闖關東2(69)_高滿堂

六十九

　　天星流著淚說：「哥，我能活下來，全靠了你呀，你的恩情，我這輩子報答不完了！」小半達說：「你胡說些什麼？咱們是對著天磕過頭的結拜兄妹，你不是也救過我的命嗎？你睡一會兒吧，我到村子裡找點活幹。」

　　小半達縮著膀子到村上，在村街的路上慢慢走著，一個拾糞的老者擓著糞簍子走來。小半達迎上去問：「老大爺，打聽一下，咱這個村裡有沒有要雇工的？」

　　老者說：「孩子，這兵荒馬亂的年月，再加上是冬季，都貓冬呢，誰家雇工？我知道這個屯子是沒有，到別的村看看吧。」小半達看著老者，一臉的惆悵。老者有點可憐小半達，他又說：「孩子，看你實在是沒咒念了，給你指條活路吧，這片林子老大，達斡爾人都在這裡靠打獵為生，你要是會打獵，就進林子，要是獵到大牲口，這個冬天就能對付過去。」

　　小半達回到小屋和天星說要去打獵的事，天星也覺得是一條活路。經過簡單的準備，小半達開始進林子打獵。

　　這天，小半達背著獸夾子，踏雪進到林子中，他走著，突然被獸夾子夾住腳。一個達斡爾小夥子背著一隻麅子從隱蔽處走來。小半達喊：「喂，你是什麼獵人，怎麼還套人啊？」獵人說：「誰叫你在林子裡亂鑽？野獸都知道躲避獸夾子，你像個傻麅子，不套你套誰？」小夥子很友善，拿出駝鹿肉乾給小半達吃。小半達捨不得自己吃，把肉乾揣到懷裡留給天星吃。小夥子覺得小半達很可憐，就把自己打到的整只麅子送給小半達。

　　小半達真誠地道過謝，扛著麅子走了，他剛走出林子，就碰到了森林員警。他急忙躲藏，幾個日本森林員警牽著狼狗，已經看到了他，日本從拉槍栓呼喊：「站住！」小半達一愣，扛著麅子朝林子深處跑去，日本員警開槍追來，小半達扔下麅子跑了。

　　小半達驚慌失措地跑回小木屋，氣喘吁吁地對天星說了這次打獵的經過。天星說：「哥，別再去冒險了，你不在我眼前，我心裡就不安。」

　　小半達說：「這一趟沒白去，人家送給我好多駝鹿肉乾，你吃吧。」把肉乾從懷裡掏出來遞給天星。「哥，你吃過了嗎？」小半達拍著肚子說：「我？吃得飽飽的。」天星嚼著肉乾：「啊，真香啊！」

　　這時，拾糞的老者領著一個中年男子走進小木屋，老者問：「我聽見林子裡響槍，你是不是遇見日本員警了？」小半達說：「大爺，我腿快，跑掉了。」老者指著來者說：「我這個夥計姓崔，聽說你們兄妹倆沒法過下去了，想給你找個活幹，你看看能不能幹，和他商量一下。」說罷走了。

　　「我叫崔德祥，你叫我老崔就行了。咱們這就算認識了，初次見面，一點小意思，別見外。」老催說著遞給小半達一小布袋大米。小半達說：「崔大叔，還沒幹活呢，怎麼好意思收你的東西？要我幹什麼活？」

　　老崔說：「是這麼回事，聽說你兄妹倆沒家沒業，跑到這兒來了，怎麼活命？你敢不敢給我做江上飛？」小半達：「江上飛？是幹什麼的？」

　　老崔說：「就是跨江到對岸販貨，你幫我到對岸販鹽販貨，我給你工錢。」

　　小半達忙問：「這江好過嗎？」

　　老崔冷冷地笑了笑：「要是好過誰都去幹了，這邊是日本軍隊把守著，那邊是老毛子把守著。江面半裡來的路，你要是能飛過去，把鹽販回來，那就能發財活命。」小半達有點奇怪地問：「你怎麼找到我了呢？」

　　老崔陰沉著臉說：「對你說實話，江上飛這個行當十分危險，以前不少人幹過，可自從日本人來了，越來越難，都不願飛了，有幹的也要價太高，我就沒有賺頭了。我看你可憐，你要是開價不高，就替我玩兒一把命。」

　　小半達點點頭：「我明白這是拿命換錢。反正也沒別的活路，行，我給你幹！」天星著急地說：「哥，拿命換錢的活不能幹，我不讓你去！」老崔說：「你妹妹不同意，要不我另找人？」小半達說：「別聽她的，我不幹她就得死，這事我說了算！」老崔說：「那好吧，今晚就到我那兒去。」

　　深夜，雪光陰冷，萬籟無聲，老崔和小半達趕著雪扒犁來到江邊，馬鼻子噴著白氣。老崔小聲交待著：「我對你說實話，你這是跑單，就你一個人，不過不要怕，過了江，那邊有人接應。」小半達有點膽怯心虛：「要是老毛子可不行，我不會他們的話。」老崔說：「你放心，也是中國人，錢我已經付了，你只要把貨運過來就行，接頭的暗語我都對你說了，別忘了。」

　　老崔和小半達藏身于江邊隱蔽處，他們眼緊盯著已經結了厚冰的江面。等巡邏的日本人走過之後，老崔拿出白被單子給小半達和馬都披上，他說：「趁這陣子日本人剛過去，快走吧，一路順風，等你的好消息！」

　　小半達趕著雪扒犁飛馳，雪扒犁撞到了冰疙瘩，小半達從雪扒犁上滾落下來，他又爬起來，追上了雪扒犁。

　　幾個漢子對著江面指指點點，他們是這段江面的江幫。小半達在江面上的情況他們都看到了。一個江幫說：「又是老崔幹的，這個人就是吃獨的，找他算帳去！」另一個江幫說：「別去找他，這個老崔和磨盤山的鬍子有點瓜葛，咱們就找這個放單的人算帳。」

　　趙大哥說：「還是我去吧！這鍋湯被他攪渾了！」

　　大半夜了，老崔在家裡焦急地踱著步，不時聆聽外邊的動靜。忽然，外面傳來馬嘶聲，老崔急忙沖出屋子。他來到院子裡一看，果然是小半達趕著雪扒犁回來了，雪扒犁載著幾袋子鹽。小半達傷痕累累，一頭從雪扒犁上栽了下來。老崔驚喜地說：「小半達，你真行，成功了！」扶起他走進屋去。

　　老崔讓小半達喝了一碗酒，然後指著地上的一袋糧食說：「這是你的工錢，怎麼樣？合適吧？節省著點，夠你倆吃小半個月的。」小半達感激地說：「謝謝大叔。」扛著糧食離開老崔家。

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