長安十二時辰(177)_馬伯庸

一七七

　　現在天色已亮，花燈已熄，百姓又都被趕回了坊內，城內六街如入夜後一樣通暢寬敞。這一支馬隊發足疾馳，很快便趕到了平康裡，在本坊鋪兵的配合下，將這裡團團包圍。

　　守捉郎們十分驚慌，不知發生了什麼。隊正眉頭一皺，起身走出巷子，迎面看到一位官員正往裡闖，所有試圖阻攔的守捉郎都被他身邊的士兵推開。

　　隊正剛要拱手說些場面話，卻不防那官員扔過來一個圓形的東西。那東西在地上骨碌骨碌滾了幾圈，到了隊正腳面，這竟是一個人頭，而且是新鮮割下來的。

　　那官員大聲道：「我是靖安司丞李泌。這人名叫陸三，是你們守捉郎的人？」

　　隊正看出來了，這官員表面上很冷靜，可內裡只怕快要炸了。他直覺這事一定和之前的動盪有大關係，這種情況之下，守捉郎不能再嚴守那一套準則，否則會被狂暴的朝廷連根拔起。

　　隊正迅速做了決斷，老老實實道：「在京城的守捉郎是有數的，在下不記得有這個名字，也不認得這張臉。」

　　不待李泌催促，隊正主動取來名簿。李泌見這名簿筆墨陳舊，不可能是倉促間準備出來的，應當不假，裡面確實沒有這個名字。

　　李泌想了想，又問道：「守捉郎會自己接生意嗎？」

　　隊正道：「不可能，一切委託，都必須經過火師。」

　　「如果外來的，是不是京城地面就管不著了？」

　　隊正一愣，李泌一下子就問到點上了。的確有這種可能，外地的守捉郎接了外地客人關於京城的委託，來到長安，這種情況，則不必經過京城火師。但是長安分部會提供一定基本協助，比如落腳點，比如嚮導和情報支持，但具體事項他們不過問，也不參與。

　　如果陸三是在外地接的委託，前來長安潛伏在靖安司裡，那在京城火師裡確實查不到什麼根底。

　　「那些外地客人，以什麼人居多？」

　　隊正也不欺瞞：「大豪商、邊將、世家、地方衙署等。」李泌追問道：「那麼哪種外地客人，他們委託的京城事比較多？」隊正終於猶豫起來，欲言又止。李泌進逼一步，語氣兇狠：「之前你們派人刺殺突厥右殺，已經觸犯了朝廷忌諱，再不老實，這黑鍋就是你們守捉郎來背！」

　　隊正歎了口氣，知道這位官員根本糊弄不過去，朝東邊看了一眼，低聲道：「留後院。」

　　在劉記書肆的對街，是十座留後院。這些留後院背後分別站著一位節度使，代表了他們在京城的耳目。留後院相對獨立於朝廷體制，他們既傳送外地消息給中樞，也把中樞動態及時彙報給節度使。

　　若說哪個外地客戶對京城的委託需求最大，則非這十座留後院莫屬。

　　李泌微微動容，一牽扯到留後院，便與邊事掛鉤，這件事就變得更複雜了。他問道：「那麼你們與留後院之間的賬款如何結算？」

　　這是一個極其精准的問題。若他一味追問委託內容，隊正可以搪塞說不知情；但從財賬這個環節切入，卻有流水為證，很難臨時隱瞞。

　　隊正知道這問題問得刁鑽，只得吩咐旁人取來火師那邊的帳簿，解釋道：「我們與留後院的賬，每月一結。總部送單據過來，留後院按單據付帳。到底是什麼細項，除非是京城經手的委託，否則我們不知道。」

　　守捉郎在京城的據點，需要承擔匯兌折買的事，把各地酬勞集中起來，換取糧草鐵器等物運回邊境守捉城，所以大賬都從這裡結。

　　「取來我看。」

　　李泌沒有輕信隊正的話。他帶了幾個老書吏，把近一年來的守捉郎帳簿都拿過來，親自查證。對一個秘密組織來說，這簡直就是公開侮辱，可隊正咬咬牙，沒敢造次。

　　李泌下的指示很簡單：找出一年來十座留後院與守捉郎的所有交易，減掉京城分部經手的委託，看看交易數位最高的那個是哪家留後院。

　　要知道，在靖安司安插一個眼線是件極困難的事，價格一定非常昂貴；如果要搞出蚍蜉這麼大規模的計畫，花費更是驚人。這個數字，會體現在交易額上。只要查一查，哪一座留後院花在外地委託守捉郎到京城做事的費用最高，結論便昭然若揭。

　　很快書吏們便得出了結論——平盧留後院。僅僅只是天寶二載，它付給守捉郎的費用就超過一萬貫，其中京城委託所占只有不到兩千貫。

　　「平盧……」李泌仔細咀嚼著這個名字。

　　相比起其他九位節度使來說，平盧節度使比較新，剛剛設立兩年不到。它其實是從范陽節度使析出來的一個次級，只管轄十一個守捉城和一個軍，治所在營州。

　　正因為它太新了，所以李泌一時間竟想不起來平盧節度使是誰，只好把探詢的眼光投向隊正。隊正對這個自然很熟悉，連忙回答道：

　　「回稟司丞，平盧節度使的名字叫——安祿山。」

　　§第二十四章巳初

　　天寶三載元月十五日，巳初。

　　長安，萬年縣，延興門。

　　橐橐的腳步聲響起，一大隊衛兵匆匆登上城頭，朝北方跑去。這一長串隊伍的右側恰好暴露在東邊的朝陽之下，甲胄泛起刺眼光芒。遠遠望去，好似城牆上緣鑲嵌了一條亮邊。

　　為首的是延興門的城門郎，他跑得很狼狽，連系鎧甲的絲絛都來不及紮好，護心鏡就這麼歪歪斜斜地吊在前胸，看起來頗為滑稽。可是他連停下來整理儀容都不肯，一味狂奔，表情既困惑又緊張。

　　就在剛才，他們接到了一封詭異的來信。這封信是由一個叫阿羅約的胡人送來的，上面只寫了一句話：「天子在延興北縋架。」還有一個靖安都尉的落款。城門郎覺得有點莫名其妙，天子？天子不是在勤政務本樓上嗎？怎麼會跑到那裡去？這個靖安都尉又是誰？

　　可莫名其妙不等於置若罔聞。消息裡有「天子」二字，城門郎無論如何都得去檢查一下。尤其是在這個非常時期，一點疏漏都不能有。

　　他連忙調集了十幾個衛兵，披掛整齊，自己親自帶隊前往查看。隊伍沿著城頭跑了一陣，遠遠已經可以看到那個巨大的縋架。城門郎手搭涼棚，擋住刺眼的光線，隱約看到縋架旁邊似乎趴著一個人，一動不動。

　　那人穿著赤黃色的袍衫，頭髮散亂，附近地上還滾落著一頂通天冠……看到這裡，城門郎心裡咯噔一聲，看來那封信所言非虛。他步伐交錯更快，很快便沖到了縋架旁邊，距離那人還有數步之遠時，突然又停住腳步，謹慎地觀瞧。

　　雖然城門郎從未見過天子的容貌，可這袍衫上繡的走龍，通天冠前的金博山，足上蹬的六合靴，無一不證明眼前這人的至尊身份。他哪敢再有半分猶豫，趕緊俯身恭敬地把那位翻過身來。

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