長安十二時辰(122)_馬伯庸

一二二

　　§第十五章子正

　　開元二十三年七月十四日，午時。

　　安西都護府，撥換城北三十裡，烽燧堡。

　　沒有一絲雲，也沒有一絲風，只有一輪烈陽淩空高照，肆無忌憚地向這一片土地抛灑著無窮熱力。整個沙漠薰蒸如籠，沙粒滾燙，可無論如何也蒸不掉空氣中飄浮的濃郁血腥與屍臭味。

　　龍旗耷拉在劈裂了一半的旗杆上，早被狼煙熏得看不出顏色。殘破不堪的城堞上下堆滿屍體，有突厥突騎施部的騎兵，也有唐軍。沒人替他們收屍，因為幾乎已經沒人了。

　　真正還喘著氣的，只有十來個士兵。他們個個袍甲污濁，連髮髻也半散地披下來，看起來如同蠻人一般。這幾個人橫七豎八躺在半毀的碉樓陰影裡，儘量避開直曬，只有一個人還在外頭的屍體堆裡翻找著什麼。

　　張小敬俯身撿起一把環首刀，發現刀口已崩了，搖搖頭扔開，又找到一杆長矛，可是矛柄卻被一個唐軍死者死死握著，無論如何都掰不開。張小敬只得將矛尖卸下，揣到懷裡，雙目四下掃視，搜尋有沒有合用的木杆。

　　「我說，你不趕緊歇歇，還在外頭浪什麼？」聞無忌躲在一堵破牆的陰影裡，嘶啞著嗓子喊道。

　　「兵刃都卷刃了，不找點補充，等下打起來，總不能用牙吧？」張小敬卻不肯回來，繼續在屍堆裡翻找著。聞無忌和其他幾個躺在陰影裡的老兵都笑起來：「得了吧。有沒有武器，能有多大區別？」

　　他們已經苦苦守了九天，一個三百人滿編的第八都護團，現在死得只剩下十三個，連校尉都戰死了。突厥人下次發動攻擊，恐怕沒人能撐下來。在這種時候，人反而會變得豁達。

　　「張大頭，你要是還有力氣，不如替我找找薄荷葉，手有點不穩當了。」

　　在碉樓的最高處，一個鷹鉤鼻的乾瘦弓手喊道。他正在重新為一張弓綁弓弦，因為拉動太多次，他的虎口早已開裂。張小敬抬起頭：「蕭規，你殺了幾個了？」

　　「二十三個。」

　　「殺夠二十五個，我給你親自卷一條。」

　　「你他媽的就不能先給我？我怕你沒命活到那會兒。」蕭規罵道。

　　「等我從死人嘴裡給你摳吧。」

　　張小敬抬起頭來看看太陽高度。正午時分突厥人一般不會發動攻勢，怎麼也得過了未時。這幾個人至少還有一個時辰好活。於是他擦了擦汗，又低頭去翻找。

　　過不多時，他抱著兩把長矛、三把短刀和一把箭矢回到陰影裡，嘩啦扔在地上，直接躺倒喘息。聞無忌扔給他一個水囊，張小敬往嘴裡倒了倒，只有四五滴水流出來，沾在舌尖上，有如瓊漿。周圍的人都下意識地舔了舔乾裂的嘴唇，可惜囊中已是涓滴不剩。

　　「這狼煙都燃了一天一夜，都護府的援軍就算爬，也爬到了吧？」一個士兵說。聞無忌眯著眼睛道：「不好說，突厥這次動靜可是不小，也許撥換城那邊也在打著。」

　　陰影裡一陣安靜，大家都明白這意味著什麼。一旦撥換城陷入僵局，這邊決計撐不到救援。聞無忌環顧四周，忽然歎道：「咱們大老遠的跑到西域來，估計是回不去了。哥幾個說好了啊，活下來的人可得負責收屍，送歸鄉梓。」

　　張小敬斜靠在斷垣旁道：「你想得美。老王得送回河東，老樊得送回劍南，還有甘校尉、劉文辦、宋十六、杜婆羅……要送回家的多了，幾年也排不到你。趁早先拿鹽醃屍身，慢慢等吧。」

　　聞無忌走近那堆破爛兵器，一件件拿起來檢查：「其實我回不回去無所謂，就當為國盡忠了。你們誰活下來，記得把我女兒娶了，省得她一個人孤苦伶仃。」

　　「你這模樣，生的女兒能是什麼樣？我寧可跟突厥人打生打死。」

　　另外一個士兵喊道，引起一片有氣無力的笑聲。死亡這個詞，似乎也被烈日曬得麻木了，每一個人都輕鬆地談論著，仿佛一群踏春的年輕士子。

　　聞無忌嘖嘖兩聲：「哎，你們不知道，我們聞家一手祖傳的調香手藝，都在她手裡。聽說在長安，一封芸香能賣到五十貫，你們倆開個鋪子，那是抱定了金山哪。」

　　「你去過長安城啊？那到底是個什麼樣子？聽說宮殿裡頭，比這片沙漠還大。」

　　「瞎扯！上哪兒找那麼大屋頂去。不過我聽說，城裡有一百零八坊呢！地方大得很！」聞無忌得意地說。

　　眾人驚呼，龜茲不過十幾坊，想不到長安居然那麼大。有人悠然神往：「如果活下來，真應該去長安看看花花世界。最好趕上你女兒開了香鋪，咱們都去賀喜，順便拿走幾封好香，看你個王八蛋敢不敢收錢。」

　　聞無忌哈哈大笑：「不收，不收，你們都來，還送杯新豐酒給你們這些兔崽子嘗嘗。咱們第八團的兄弟，在長安好好聚聚。」

　　「我要去青樓，我還沒碰過女人呢！」

　　「我要買盒花鈿給我娘，她一輩子連水粉都沒買過！」

　　「每坊吃一天，我能連吃一百零八天！」

　　「去長安！去長安！去長安！」一群人說得高興，用刀鞘敲著石塊，紛紛起哄。

　　張小敬心中一陣酸楚，忽然開口：「老聞你不如先走吧，回去照顧你女兒，這裡也不差你一個人。」其他人也紛紛開口，讓他回去。說到後來，忽然有人順口道：「趁突厥人還沒來，咱們乾脆都撤了吧。」

　　大家一下子住口了，這個想法縈繞在很多人心中很久，卻一直沒人敢說出來。就著這個話題，終於有人捅破了窗戶紙。眼下援軍遲遲不來，敵人卻越聚越多，殘存的這幾個人，守與不守，其實也沒什麼分別。

　　不料聞無忌臉色一沉，厲聲道：「誰說的？站出來！」沒人接這茬。聞無忌把箭矢往地上一插：「咱們接的軍令，是死守烽燧城。沒便宜行事，也沒相機行事，就是死守。人沒死完，城丟了，這算死守嗎？」

　　「沒人貪生怕死。可都打到這份兒上了……」張小敬鼓起勇氣試圖辯解。

　　聞無忌抬起手臂，向身後一擺：「咱們退了，後頭就是撥換城，還有沙雁、龜茲，還有整個安西都護府。每個人都這麼想，這仗還打不打了？你們又不是沒見過突厥人有多彪悍！」張小敬還要說點什麼，他氣呼呼地轉過身去：「反正要撤你撤，我就待在這兒，這是大唐的國土！我哪兒也不去！」

　　他伸出右拳，重重地捶在左肩。這是第八團的呼號禮，意思是「九死無悔」。眾人神情一凜，也做了同樣的手勢，讓張小敬頗為尷尬。

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