長安十二時辰(12)_馬伯庸

一二

　　張小敬幹了九年不良帥，整個萬年縣都服服帖帖的，這在姚汝能看來，簡直是一個最完美的偶像。他出發之前暗自激勵自己，一定要從這位老前輩身上多學點東西，說不定未來也能當上不良帥甚至縣尉。沒想到這一位張都尉，和自己想像的不太一樣。

　　姚汝能想像中的捕盜老手，應該正氣凜然，像一把陌刀似的鋒芒四射，賊盜為之束手。可這位張都尉，行事說話都透著一股邪勁，具體哪兒不對說不上來，總之是隱隱帶著來自黑暗面的不安氣息。他忽然想起李泌臨行前的叮囑：「對此人遠觀即可，不可近交。」不由得心中一凜。

　　這時張小敬忽然問道：「你做捕吏沒多久吧？」

　　「啊？對的，三個月零八天。」姚汝能回答。

　　「那我問你，做捕吏該當如何行事？」

　　「自然是疾惡如仇！」

　　張小敬惋惜地搖了搖頭：「那在這個城裡可活不了太久。」

　　姚汝能站起身來：「我敬重您是前輩，也欽佩您的手段，可您別打算用這種言辭嚇跑我。我會繼續履行職責協助您，同時上報一切可疑動向，除非您把我殺死。」

　　面對這個軸人，張小敬也有些無奈。他比了個隨便你的手勢，什麼都沒說。

　　不良人們這時已經慢慢聚攏過來，姚汝能交代了幾句，忽然想到一個細節，回頭問道：「張都尉，倉促之間，人手有限，那些商號平時進出的人那麼多，該怎麼盯梢才好？」

　　「只盯胡人。這種事，他們不會信任外族。」張小敬毫不猶豫地回答。

　　其實大唐從來不以血統而論，長安城漢胡混雜，非中原出身的文武官員多的是。即使是靖安司的屬員裡，也頗有幾個精通算學、熟知行商的胡吏。不過夷夏之防這種論調，總會有人偶爾在心裡嘀咕。

　　「涉及胡人，要不要跟西市署報備一下……」姚汝能剛提出點意見，就立刻被張小敬不客氣地打斷：

　　「我現在需要的是手和腳，不是一張嘴！」

　　姚汝能不敢耽擱，領命而去。靖安司並沒有自己的不良人，不良人都是從各坊各署就近徵調，需要花點時間。

　　張小敬站在旗幌下，雙手抱臂一動不動，表情凝滯，誰也不知他在想些什麼。此時太陽已快行至天頂，時間正像渭水一樣飛快地流逝著。他的獨眼一直望向遠處的望樓。望樓上一片平靜，尚無任何旗幟揮舞。

　　他等待的另外一個消息，至今還沒有動靜。

　　與西市一坊之隔的靖安司，此時正陷入前所未有的忙碌。

　　所有的書吏都埋首於無數卷帙之間，殿中只聽見卷軸被展開的唰唰聲。

　　僕役們一刻不停地從外面抱來更多卷宗，堆在書吏案前。為了提高效率，他們會提前把卷軸展開，鋪在一個簡易的竹插架上。這樣書吏可以直接流覽內容，不必在展卷上浪費時間。

　　每位書吏都配發了三具插架：一架用來展卷，一架用來流覽，一架用來卸卷，保證書吏在任何時候抬眼，都有現成的卷子可以閱讀。

　　他們必須在兩刻之內，完成一件既簡單又困難的工作。

　　開元年後，突厥和大唐之間的貿易一直處於停頓狀態，但雙方的需求卻不會因此消失。精明的西域商人早就注意到了這其中的商機，悄悄地建立起了一條中轉商路。他們從草原收購毛皮牲畜，以西域貨物的名義運入長安，再從長安運出綢帛茶鹽，輾轉運去草原。不少長安的胡賈大商號，都與突厥人有著千絲萬縷的關係。

　　李泌調來了近五年來所有進出長安的商隊過所，重點核查羊皮、牛筋、泥鹽、鐵器這四宗貨品的入出量。前兩者是草原特產，後兩者是草原急需，哪幾個商號經手的貨量越大，說明與突厥人的聯繫越緊密——對靖安司來說，這意味著曹破延找上其門的可能性就越大。

　　這是張小敬在臨走前跟李泌定下的辦法。

　　在往常，這些統計數字，得讓戶部忙上幾天才能有結果。但現在時間比珠玉還寶貴，這些各部調來的案牘高手只好拼出命去，算籌差點都不夠用了。

　　李泌雖然沒參與具體事務，但他背著手，一直在書案之間來回踱步，仿佛一位國子監的老夫子。過了一陣，他掃了一眼殿角水鐘，然後又煩躁地搖了搖頭，轉回到沙盤前。

　　「檀棋，你覺得張小敬這個人如何？」李泌忽然問。

　　檀棋正在把望樓最新的通報擺在沙盤上，聽到李泌發問，不由得厭惡地聳了聳鼻子：「相由心生，我看他就是一個粗陋的登徒子，真不知道公子你為何把前程押在一個死囚身上。」

　　檀棋是漢胡混血，鼻樑高聳，瞳孔有淡淡的琥珀色。她是李泌的家生婢，母親是小勃律人，從小在李家長大，聰慧有識，所以最得李泌信任，說起話來很隨便。

　　聽到檀棋的問話，李泌用指頭敲了敲桌面：「太宗在法場救下李衛公時，曾有一句聖訓：使功不如使過。太宗能用李衛公，我為何不能駕馭此人？」

　　檀棋撇撇嘴：「他哪裡配和李衛公比。」

　　「我看他一直在偷看你，你可不要做紅拂啊。」

　　「……呃。」檀棋面色一紅，話登時接不下去了，狠狠地剜了他一眼。李泌哈哈大笑，疲勞稍去，忽然又輕輕歎息一聲：「你若知道他的來歷，就不會這麼說了。」

　　「難道還是羅刹鬼轉世不成？」檀棋撇撇嘴。

　　李泌道：「那是在開元二十三年，突厥突騎施部的蘇祿可汗作亂，圍攻安西的撥換城。當時在撥換城北三十裡，有一處烽燧堡城，駐軍二百二十人。他們據堡而守，硬生生頂住了突厥大軍九天。等到北庭都護蓋嘉運率軍趕到，城中只活下來三個人，但大纛始終不倒——張小敬，就是倖存的三人之一。」

　　檀棋用衣袖掩住嘴唇驚訝，光從這幾句不帶渲染的描述中，都能嗅到一股慘烈的血腥味道。

　　「張小敬歸國敘功，授勳飛騎尉，在兵部只要打熬幾年，便能釋褐為官，前途無量。可惜他與上峰起了齟齬，只得解甲除籍，轉了萬年縣的不良帥，一任就是九年。半年前，他因為殺死自己上司而入獄。」

　　檀棋倒吸一口涼氣，不良帥的上司，豈不就是萬年縣的縣尉？下殺上，吏殺官，那可是不義之罪，唐律中不得赦宥的十惡之一。

　　「為什麼他會殺死自己上司？」她問。不過李泌只是微微搖了一下頭，檀棋知道公子的脾氣，不該說的絕不會說，於是換了一個問題：

　　「公子你為什麼會選這麼危險的傢伙？」

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