榜下貴婿(158)_落日薔薇

一五八

　　▼86．不是她阿兄？

　　國公府的嫡次孫，怠慢不得。陸徜不在家，曾氏親自招待宋清沼。只是讓她頗感意外的是，雖然知道了陸徜與明舒外出並不在家中，但宋清沼還是留下等他。

　　因是飯點，曾氏便留他用飯。宋清沼竟欣然點頭，在陸家用了頓便飯，陪著曾氏閒談許久。他雖看著清貴，待長輩卻十分有禮，也極健談，並沒讓曾氏覺得唐突，反勾起了曾氏談興，聊起江寧縣的趣聞來。不過宋清沼問得最多的，還是明舒的過去。

　　曾氏看宋清沼的目光，就有幾分看自家晚輩的和藹了。宋家、許氏和宋清沼的意思，表現得已經足夠明顯，曾氏心裡有底。這門親事不論門第還是宋清沼人品，自然是好的，只是隱患也很多，但不論如何，宋清沼的心意都足夠誠懇。

　　做長輩的，都喜歡這樣懂禮識趣的晚輩。

　　二人聊了大半天，陸徜他們還是沒回來，宋清沼也不便再留，起身告辭，曾氏打算親自送他出門，提燈送到人到廊下，宋清沼正勸曾氏回去時，曾氏忽眼眸一亮。

　　「瞧，他們回來了。」

　　宋清沼轉頭一看，長廊下走來二人。

　　陸徜手中提著兩瓶荔枝膏，和明舒並肩而行，正側頭看她。外人面前那般冷靜清肅的狀元郎，此時卻嚼著不散的淺笑，滿目溫柔盡付。明舒手裡提著盞小馬駒的紙燈籠，正半垂著頭看燈，一邊笑一邊和陸徜說個沒完。

　　這哪裡是兄長看妹妹的神色……他從前不懂，只覺得陸徜過分疼寵妹妹，他想博取佳人芳心，自也要取得人家兄長認可，如今回過味來，便覺可笑。

　　他拿陸徜當兄長，可陸徜卻……

　　那兩人只顧著各自眼裡的事物，並沒發現前邊的人，直到曾氏喚了二人一聲，陸徜和明舒方齊齊抬頭望來。

　　「宋……公子？」明舒掙扎了一下對宋清沼的稱呼，還是決定保持原來叫法。

　　陸徜唇邊淺笑倏爾落下，向宋清沼拱手：「宋大人深夜造訪，不知所為何事？」

　　「什麼深夜造訪，人家早就來了，在這裡等你半天，還陪我這老婆子說了一晚上話。」曾氏代為答道。

　　「找我？」陸徜想不出能讓宋清沼在自己家等一晚上的理由，除非……

　　他看了眼明舒，冷道：「我與宋大人並無公務往來，私交也平平，想來並沒什麼需要秉燭夜談的要事。如若宋大人是為她人而來，我現在就能回答，國公府的門第，我們高攀不上。」

　　這拒絕當著明舒的面，已經說得再明確不過，明舒握著燈的手緊了緊，大惑不解地看著陸徜——人家什麼都沒說，阿兄這是瘋了嗎？

　　她扯扯陸徜的衣袖，希望他別再往下說。

　　宋清沼竟沒否認，也再不像先前那般有禮，顯出幾分咄咄之勢，道：「陸大人，你是以什麼身份同我說這番話？又有什麼資格做這個主？」

　　陸徜眼神微變，卻聽宋清沼又道：「陸大人，還想同我在這裡談？」

　　明舒發誓，她還是第一次看到陸徜因為一句話而落入下風。宋清沼這句話，看來大有深意，否則她阿兄不會露出這樣如同被人拿住命門般的神色。

　　陸徜開口，仍舊是四平八穩的聲音，卻向明舒道：「天晚了，你先扶阿娘回屋歇息吧。」說著他又把荔枝膏遞給下人，而後又取了盞燈，親自引路，向宋清沼道，「宋大人，這邊請。」

　　二人便往陸徜書房去了。

　　明舒詫異于陸徜的妥協退步，出於女人的直覺，她覺得二人間沒頭沒尾的試探與她有關，可是很明顯，他們並不想讓她知道。

　　她蹙了蹙眉，轉身扶著曾氏，道：「阿娘，我扶你回去。」

　　＊＊＊

　　夜已深，狀元宅的書房並未點燈。陸徜提燈帶著宋清沼邁入書房後，一盞接一盞地點亮書房燈火，宋清沼亦反身將門掩緊。

　　點完燈，陸徜吹熄火摺子，問道：「我不明白适才宋大人所言何解，還盼賜教。」

　　宋清沼單刀直入：「我派人去過江寧縣了。」

　　只這一句話，陸徜已經明白。

　　「那又如何？」他走到書案後，案上燭火照出他淩厲眉目。

　　「陸大人與曾夫人在江甯相依為命了十多年，家中似乎並無第三人，更無名喚明舒的妹妹。江寧縣倒確實有位叫明舒的娘子，但她不姓陸，姓簡。」

　　宋清沼至今還未從聽到江寧縣消息的震撼中完全恢復出來。

　　陸徜沒有妹妹，明舒姓簡，應該是江甯簡家的獨女，也是去年年末曾經轟動一時的江寧劫掠案中失蹤的苦主女兒。

　　一夕之間，她家破人亡，傷重離魂，被人帶至汴京，換了身份重新生活。

　　他不知道自己該心痛于明舒遭此大劫失去家人，還是驚愕於她離魂後的種種際遇——她應該不知道自己家中發生的事，也想不起家人。

　　這真相對她來說，過分殘酷。

　　「簡家之事，我略有耳聞，明舒是她嗎？」

　　陸徜緩緩坐到圈椅上，雙肘支桌，挑眼看他，默認了宋清沼的問題，又道：「你來找我問這些，是想把真相告訴她？」

　　「如果我選擇告訴她，今日就不是來找你。」

　　不否認，宋清沼確曾猶豫過，如果將披在陸徜身上這層皮剝下來，陸徜和明舒就再不能像現在這般親密無間，但終究對明舒的疼惜壓過那點嫉妒，他不覺得眼下是讓明舒知道真相的好時機。

　　「多謝。」陸徜這聲謝道的真心實意，「我是在赴京途中無意間救下當日被人追殺落崖的明舒。帶她進京屬無奈之舉，簡家的案子並不簡單，牽涉過大，明舒若是貿然回去，恐有滅口之險，又恰逢她離魂失憶，便扮作兄妹。以明舒的脾氣，她若知道簡家的事，定是要回江寧的。簡家人口簡單，彼時我亦勢單力薄，很難護她周全，再加上離魂症不可受刺激，所以瞞到如今。」

　　這個解釋，宋清沼可以接受。

　　「你不必謝我，我這麼做不是因為你。」宋清沼又道，「我且問你，接下去你打算怎麼辦？據我所知，江甯簡家的案子地方已經結案，凶徒皆已落網，正待大理寺複審，照理危險已經過去，可你卻還沒告訴明舒真相，是何原因？」

　　「此案未結，其中另有隱情，我正在調查，已有眉目，但個中干係過大，恕難奉告。」陸徜與宋清沼對視，毫無閃躲，「只等水落石出，真凶伏法，危機去除，我自會將真相一五一十向明舒說清。」

　　宋清沼靜看他片刻，道：「好，我估且信你之言。這件事我暫且不會告訴明舒，但是陸徜，你對明舒，其心昭昭，絕非兄妹之情。」

　　最關鍵的問題達成共識，陸徜淩厲神色散去，後背靠向圈椅，眉間有一抹和明舒相似的慵懶，平靜道：「你我都一樣，其心昭昭……」

　　「那你與她朝夕相對……」這便是宋清沼難以忍受之處，君子端方之下，也還有男人的妒嫉。

　　「我豈止與她朝夕相對，我還與她相識逾十年。」

　　十餘載的歲月重量，是極難跨越的。

　　「我若對她有半點不軌之心，她早就已經成為我陸家人了。」思及過去，陸徜望向燭火，目光似乎隨著微晃的火光飄向從前。

　　那些事，仿佛發生在昨天般。當時不知情何物，以至十載歲月空付。如果沒有簡家之劫，也許就像明舒說的，待他功成名就再憶舊人之時，江甯的小娘子早已成婚生子，再無他一席之地。他不知道當初的自己會不會後悔，但現在的他，必定會終生追悔。

　　沒有任何一個人，能夠取代明舒的位置。

　　只不過，若用家破人亡的代價來換這一場緣分，他情願選擇終生悔恨，情願看她嫁予他人幸福美滿，也好過要她面對這場人生中巨大的劫數。

　　然而，這世間並無種種如果，有些事發生了，就是發生了，能去抓住的，改變的，只有未來，而非過往。

　　燭火倒映陸徜眸中，宛如星海：「自我九歲起，就已經認識她了。你以為她為何鍾情青衫少年，你以為她為何對你另眼相看，那不過是因為機緣巧合下，你成了她夢中人的化身……」

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