榜下貴婿(87)_落日薔薇

八七

　　她一飲而盡，並沒歇的打算，反又從隨身荷包裡摸出兩樣東西，一張是簽文，一張是紅色護身符。

　　「看，你讀書的時候，我和阿娘去廟裡求的。上上簽！」她把簽文塞進陸徜手中，又扯開護身符，踮起腳，「阿兄，低頭。」

　　「這什麼？」陸徜嘴裡問著，頭卻乖乖低下。

　　「保佑你高中的護身符，帶著！」她給他掛好符，將符在他胸口緊緊按了按，滿意地笑了。

　　「鬼神之語……」陸徜不信這些，剛要反駁，見明舒板起臉抬起下巴，不善地盯著他，他便將言語吞落，只點頭，「多謝你和阿娘。」

　　「那我們可就等你高中！」明舒這才高興。

　　＊＊＊

　　三月初十，天光晴好，會試之期到。會試乃是學子一生中的頭等大事，大多人都舉家出動，前來送考，陸家也不例外。陸徜本不想勞累曾氏和明舒跑這一趟，但母女二人比他這即將赴試的人還要興奮，他攔也攔不住，只能隨她們去了。

　　貢院外裡三層外三層擠滿了人，正在等著考場開放。到處都是家人在殷殷叮囑學子們的畫面，馬車都進不了附近的街巷，甭管多富貴的人家，到這時候只能步行進來。明舒與曾氏把陸徜送到考場前，曾氏拉著陸徜也是一通叮嚀，明舒笑眯眯陪在旁邊，眼珠子卻四處轉悠。

　　不遠處的人群中忽擠進一叢人，看架式又是哪戶富貴人家齊出動，身邊跟著家僕隔擋開四周百姓。人群中亦響起錯落的招呼聲：「宋夫人。」

　　竟是國公府的長房媳婦親自來給兒子送考了。

　　明舒遙遙望，只瞧見進來的人個個衣飾華美，雲鬢高聳，金翠生輝，一看就不是普通人家，一聽姓宋，便心中有底，果然，再望時她一眼瞧見被人群圍住的宋清沼。

　　宋清沼就像團花簇錦裡生起的一杆青竹，極為惹眼。

　　四周不乏向他打招呼的人，有同窗，有世交，也有百姓，他都客氣回禮，神情淡淡的，倒是他的母親，國公府的大夫人面上含笑，喜悅中隱隱透著身為人母的驕傲之色。也不怪她驕傲，這位大夫人嫁予國公府世子，是未來的准國公夫人，本就身份尊貴，又生了兩個出色的兒子，嫡長子繼承國公府，嫡次子文才斐然，靠著科舉出人頭地，仕途無憂……這世道女人最圓滿的期盼，她一個人幾乎占全了。

　　明舒看了兩眼，心臟微微起伏。

　　說來也奇怪，她遠遠看著宋清沼時，心便不可扼止為他悸動，可待到二人真正見面說話，譬如松靈書院一道查案時，明明他人就在身邊，她反而失了那份悸動，視他如普通朋友。

　　這是什麼情緒？

　　明舒也鬧不明白。

　　就在她犯嘀咕的空隙，宋清沼已經離開母親，腳步略急地走到陸徜三人身邊，臉上淺淡的表情有了幾分變化。

　　「陸兄，陸夫人……」他拱手打招呼，最後才朝明舒道，「明舒。」

　　陸徜還了個禮，不著痕跡地邁上半步，把明舒擋在身後。

　　視野無故被切，明舒只能從陸徜身側探出頭，朝宋清沼揮了揮手。

　　宋清沼便笑了，又道：「你托聞安送來的東西，我收到了，你有心了，多謝。」

　　陸徜聞言眉頭大蹙，轉頭問明舒：「什麼東西？」

　　「就是那個護身符，我和阿娘去廟裡的時候求了兩個，上回宋公子送了我們一瓶藥，我也沒什麼可回報的，就托聞安將其中一枚送給宋公子了。」明舒解釋完，又向宋清沼道，「你也不用客氣，那護身符不值幾錢，就是求個意頭，希望阿兄和你都能金榜題名！」

　　「這份心意，足矣。」宋清沼的笑雖然仍舊溫和，但真心實意的笑和面對旁人客氣應酬的笑，差別卻還是很大的。

　　明舒便回他一個笑，陸徜卻怎麼也笑不出來，只不自覺抬手按按胸口，衣襟下還壓著她掛上去的護身符。

　　原來，不是唯一。

　　那廂，國公府的大夫人遠遠瞧見這一幕，若有所思看了幾眼，便朝身邊嬤嬤打聽起來。

　　知兒莫若母，宋清沼那麼清傲的性子，很少會露出這樣的神情來，也從沒對哪家姑娘表現過一分一毫的主動，這並不尋常。

　　人群忽然又騷動起來，有人高喊：「三殿下、尚書令、禮部尚書，到。」

　　負責這九天六夜春闈的考官們依次到場了，人群自動分開一條路，緋紅官袍的考官們在眾人的行禮聲中一一駕到，往貢院走去。

　　走到一半，其中一人卻忽然駐足，停在陸家人面前，在所有學子中只點了一個名。

　　「陸徜。」陸文瀚微微一笑，鼓勵道，「好好加油，我期待你的表現。」

　　陸徜垂頭應了聲：「謝大人關懷。」

　　陸文瀚便再度往貢院走去，只有目光從陸徜身畔的曾氏身上劃過，曾氏亦抬起頭，兩人目光淩空相遇，又彼此沉默地交錯而過。

　　一個停在原地，一個繼續朝前，身影沒入貢院的大門。

　　＊＊＊

　　目送陸徜過了盤查，順利進了考場的門，明舒才與曾氏打道回家。

　　一路上曾氏都滿腹心事的模樣，明舒說話她也心不在焉。

　　「阿娘？你沒事吧？」明舒有些擔心曾氏。

　　早上出來時還好好的，怎麼送完陸徜回來就這樣了？

　　「我沒事。」曾氏回過神，拍拍明舒的手安慰道，見她仍有些擔心，又是一笑，「真的沒事。你的小姐妹來找你了，你不過去打個招呼。」

　　說著她朝巷口的馬車呶呶嘴，明舒順其望去，果然瞧見扎眼的馬車停在自家巷口外，馬車的簾子撩起，聞安與淑君的俏臉都在窗邊望她。

　　明舒一下子樂了。

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