榜下貴婿(29)_落日薔薇

二九

　　春闈在即，攏共只剩三個月的時間，年還沒結束，汴京城白日廟會夜裡燈會，依舊熱鬧非凡，年味十足，但這些熱鬧都與陸徜無關。

　　大年初一這日，陸徜就收拾行囊打算去松靈書院報道。曾氏忙裡忙外地為他準備帶去書院的東西：烙好的餅子，兩大壇醃菜和腐乳等等，都是些容易長時間保存的食物。

　　忙了大半日，陸徜的行囊終於收拾妥當，天色也見晚。

　　明舒清點著堆放在廳裡的大包小包，確認沒有東西落下後，才籲了口氣，剛坐下喝口水，就見陸徜從門外進來，懷裡鼓鼓囊囊抱著什麼。

　　「阿兄上哪兒去了？」明舒問道。

　　「出去了一趟。」陸徜面色透著古怪。

　　「你抱著什麼？」明舒往他懷裡覷，他懷裡那布包突然動了下，倒把她嚇了一跳，「這什麼？」

　　陸徜慢慢掀開布，明舒揉了揉眼——她沒眼花吧？怎麼看到阿兄懷裡揣了只狗兒？

　　「狗？！」她從椅子上蹦過去，稀罕地左看右看。

　　那狗看著不大，毛色通體發黑，原正睡著，現下被吵，正瞪著雙黑豆般的眼好奇地盯著人。

　　「是隔壁王嫂家大狗生的，已經三個月，斷奶了。」陸徜把狗慢慢放到地上，朝她道，「我不在家，家裡只剩你們兩個，門戶得守嚴實，所以抱了它回來給你們看個門。」

　　「這麼丁點大的狗，能頂什麼事？」說歸說，明舒還是蹲在地上，拿指頭輕點小傢伙的額頭玩。

　　「你可別小看，畜生長得快，幾天一個樣，有靈性的很。」陸徜跟著蹲到她身邊。

　　一想自己不在家中，他著實不放心家裡這一大一小兩個女人。

　　「你啊，剛到京城人生地不熟，心裡別老琢磨那些有的沒的，老老實實呆在家裡，懂嗎？」見她露出三分稚氣，陸徜忍不住敲打她。

　　她心裡那點想法，還瞞得住他不成？家裡拮据，她定是盤算著什麼門道，等他走了好動手，打量他看不出來？

　　明舒揉揉耳朵，不以為意道：「知道了！阿兄真囉嗦。」

　　「……」只有人覺得他沉默寡言不苟言笑，可從沒人嫌他話多過。

　　「快，給它取個名字吧，叫什麼好呢？」明舒摸了一會狗，壞笑道，「要不叫徜徜？」

　　「陸明舒！」陸徜一聽就沉了臉。

　　「陸徜，你又吼什麼？」曾氏從灶間出來，看到兩人蹲地上玩狗，搖了搖頭。

　　陸徜還沒辯解，明舒已經惡人先告狀：「阿娘，他凶我！」

　　「……」陸徜覺得，自己確實話多了，就閉嘴吧。

　　＊＊＊

　　翌日，年初二，晨光熹微，陸徜出發去了松靈書院。

　　他一走，兩層的閣樓頓時變得寂靜。明明不大的地方，突然顯得空曠。明舒覺得渾身不得勁兒，走在哪裡像能看到陸徜的影子般。

　　悶悶坐了半晌，她才在曾氏的叫喚下把自己的被褥搬去陸徜那屋。

　　陸徜不在，他的屋子就歸明舒了。

　　小小的房間只放下一張架子床，兩隻箱籠，還有一張他日常讀書用的舊書案，現下都已空空如也。明舒抱著被子坐在床上，鼻間似乎縈繞著淡淡的草木香氣，是陸徜身上的味道，留在了這裡。

　　她想阿兄了。

　　＊＊＊

　　年很快就過去了。

　　陸徜不在家，只有明舒和曾氏同住。

　　為了幫補家用，曾氏經人介紹找了繡活在家做，明舒見了有心幫忙，跟在曾氏身邊想學做刺繡，可拈起針手裡就像拿著千斤錘，那細細的針總不聽使，不是針腳走歪就是紮在手上，曾氏看不下去，好言勸她死心。

　　「別忙了，你從小到大就不是拈針穿線的命，抓些果子去陪招寶吧。」

　　招寶就是他們家新成員的名字——陸徜抱回來的那只狗子。

　　明舒悶悶不樂地去了，曾氏又安心坐在窗前繡花，才沒繡幾下，就聽樓下傳來「砰」一聲響，把她給嚇得心臟跳個不停。匆匆下樓查看，她在灶間看到站在灶旁一臉無措的明舒。

　　地上是打碎的陶罐，裡邊的米灑了滿地，鍋裡是半開的水，明舒愣愣站著，見到曾氏的第一句話就是：「阿娘，對不起。」

　　她糟蹋東西了。

　　曾氏瞬間明白她想做什麼。

　　明舒就是想做些事。繡活她此生無望，那就做飯吧，這樣阿娘就能騰出手來白天刺繡，也不用晚上在燈下熬花了眼。

　　可想像是美好的，做起來卻不容易。

　　這些家務活，她好像一點概念都沒有，不知如何生火起灶，不知下多少米放多少水……這已經不是她第一次困惑了，她仿佛從沒接觸過這些事般，連最基本的步驟都不曉得。

　　「割傷手沒有？我瞧瞧！」曾氏踩過滿地碎陶片到明舒身邊。

　　明舒搖搖頭。

　　「好孩子，娘知道你的心意。」曾氏這才放下心道，「這些事阿娘來就成，你別操心。隔壁王嬸的女兒與你相仿，要不你去找她說會話，這裡交給我，乖。」

　　明舒被她勸著走出灶間，又看著曾氏轉頭去收拾灶間，地上的招寶沖她「汪汪」兩聲，她沮喪非常地向招寶開口：「我是不是真這麼沒用，一個忙都幫不上還淨添亂？」

　　「汪汪汪。」招寶繞著她的腳回答。

　　明舒覺得自己受到人生最大的挑戰，在屋裡定定站了片刻，忽一攥拳頭，沖灶間喊：「阿娘，我出去一趟！」

　　還沒等曾氏回應，她已一溜煙跑出家門。

　　一邊問一邊走，足走了近一個時辰，她才找到目的地。

　　望著前頭的朱門高牆，明舒定了定神。

　　紅底金漆的匾額上題著兩個——殷府。這是先帝的中書舍人，今上寵妃的父親，殷繁的府邸。

　　也就是陶以謙的外祖家。

　　明舒來尋陶以謙，想謀個差事。

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