榜下貴婿(13)_落日薔薇

一三

　　「我自己來吧。」她捂著胸不好意思道。

　　「後背你擦不著，我幫你也能快些，否則這大冷天要凍病。」曾氏說了兩句發現她仍有些忸捏，索性用力拍拍她的肩膀，道，「害羞什麼，從前我也這般給你沐浴。小丫頭一個，什麼我沒瞧見過。」

　　說的卻是簡明舒母親在世病重時，曾氏照顧過她一陣子，沐浴也親力親為。

　　明舒也覺得自己矯情了些，都是女人，有什麼可害羞？故想了想道：「那你也洗，水夠，我幫你。」

　　曾氏愣了愣，就見明舒已抄起瓜瓢舀了熱湯往自己肩頭沖下，藥草的氣息隨著騰騰熱氣散開，她「嘶」了聲，後背被熱湯澆得一陣暢快，曾氏卻想起簡家劫難，想著這麼個嬌滴滴的姑娘從此沒了家，心裡難受，眼眶頓時紅了。

　　陸徜燒的熱水盡夠兩個人淋浴，一時間淨房內白霧繚繞，曾氏也褪去衣裳沐浴解乏，二人互相舀水說笑，倒真像極了一對母女。

　　「他是什麼樣人？」趁著曾氏替她擦背的空檔，明舒忽然問起。

　　「誰？你問阿徜？」

　　「嗯。他老這麼凶嗎？以前和我經常吵架？」明舒還記得白天曾氏說的話。

　　「你莫被他外表騙了，處久了你就知道，他那人最是面冷心熱，慣會口是心非。不過他不與人吵架，逼急了最多不同人說話，小時候也就和你……絆過幾次嘴吧。」想起從前，曾氏笑了起來，豆丁大的兩個孩子，轉眼就都長大。

　　從前？吵架？

　　他們小時候認識的？

　　他真是她兄長？

　　明舒還想多問點，曾氏卻已經擰乾帕子催道：「不能再洗了，快些擦身穿衣，否則該著涼。」

　　熱霧漸散，屋裡的空氣冷下來，明舒打個哆嗦，三下五去二擦乾身體，飛快套上衣裳，幫著曾氏收拾了淨房，結束這冬日難得的一通沐浴。

　　＊＊＊

　　夜裡月朗星稀，驛站的旅人早早歇下，冬日蟲獸蟄伏，越發顯得靜謐，只偶爾響起幾聲不明的鳥叫。陸徜在修整馬車，以備翌日上路，正鍘碎了馬草要喂馬，轉頭看見明舒站在身後，他邊抱起馬草邊道：「夜深，還不睡？」

　　「睡不著。」明舒道。

　　陸徜將馬草撒在石槽裡，摸著馬頸問她：「後背還癢？」

　　「沒，好多了。」明舒搖搖頭，沐浴過後紅疹雖未消，但癢意卻是減輕不少，她也舒坦許多，「你夜裡睡馬車？」

　　「嗯。」陸徜道。

　　他手頭拮据，攢的銀錢給她治傷用掉不少，餘下的還得留著到京城賃屋，自然能省則省，故而只給曾氏與明舒要了間房，他自己則在馬車裡對付一宿。

　　明舒不吱聲，垂下頭，陸徜不知道她在想什麼，只瞧見她後頸上依舊沒消的紅疹，道：「這疹子發作有段時間了吧？你怎麼一聲不吭？」

　　他記憶裡的簡明舒可是嬌滴滴的一個人，冷了熱了餓了疼了都要叫嚷的，跟花堆雪捏似的，他雖然看不慣她那作派，卻還是寧願她像從前那樣，也不希望她如現在這般委屈。

　　明舒不答。她又不是瞎子，這一路上陸徜和曾氏的情況她看得明明白白，這一家人手中並不寬裕，為她治傷花費了許多，衣食起居也都緊著她，就連上京的路程也因她耽擱了多日，她怎好再麻煩他們，少不得自己撐一撐，熬到京城再說。

　　「你莫如此見外，以後有事就直說，不要憋著。我雖不才，也自當想辦法替你周全。」他既然擔下了簡明舒這個「妹妹」，就必會盡心盡責，雖給不了她大富貴，但也定會傾盡全力。

　　「知道了，謝謝。」明舒道了謝，指指他的右手。

　　陸徜看了看右手，不解。她便又道：「換藥了。」說著翻出掌中的小陶瓶並一卷乾淨白布。

　　「我自己來吧。」陸徜伸手拿藥，誰料明舒手一縮，沒讓他拿到藥，反叫她捉住了他的手。

　　「我幫你。」她笑吟吟道，又拿他的話堵他，「別見外。」

　　陸徜無言以回，索性由著她去。

　　沐浴過後淡淡的青草氣息沁人心脾，陸徜有些幌神。

　　＊＊＊

　　翌日一早，陸徜一行人再度啟程。距離汴京還要翻過兩座山，大約得再有七八天時間。

　　明舒背上的疹子並沒好轉，又開始發作，果然如曾氏所說，草藥只能緩解一時之苦，不能根治。路上癢得難受了，她就讓曾氏拿治蚊蟲叮咬的膏藥抹一抹緩過那陣，時間一久，紅疹潰破結痂再被撓破，如此反復，越發嚴重，曾氏見了心疼，長籲短歎。

　　好好的一張背，如今慘不忍睹。

　　陸徜不言不語，只是催馬加速，到第三天午時，終於趕到下個城鎮——沛縣。不想曾氏因多日奔波勞頓病倒，耳鳴鼻塞，頭暈不已，明舒也精神萎靡，她額傷未愈，在車上顛簸久了難免昏沉，又因背癢難以入眠，連日下來已筋疲力盡。三人去二，只剩陸徜一人忙前顧後，好不辛苦。

　　到了落腳的客棧，陸徜扶曾氏進屋，明舒強打精神要了熱水，幫著陸徜服侍曾氏躺下後，方坐到椅上喘歇。

　　「還能走嗎？若能，跟我去個地方。」陸徜安頓好曾氏，眼見曾氏沉沉睡去，轉身向明舒道。

　　明舒點點頭起身，也不問去哪裡，只昏沉沉地跟他出了客棧。

　　兩人走了盞茶功夫，陸徜終於止步，明舒抬眼瞧去，兩人停在一間鋪子外頭。

　　趙記成衣鋪。

　　還沒等明舒問陸徜，鋪裡就有夥計出門將二人迎入鋪子裡。

　　「你們鋪裡可有女掌事？」陸徜進門就問。

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