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| 二九 |
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當時我喉嚨有點癢，喝了酒以後咳嗽了兩聲。陳總看了我一眼，笑著問，是不是酒不好？ 我連忙搖頭。 猜叔順嘴插了一句：「他是見到你緊張了。」隨後就提起我第一次來金三角，被幾個小孩子搶錢的事，引得陳總大笑。我也只能賠笑。 我不喜歡陪猜叔應酬，因為他每次需要調節氣氛的時候，都會拿我這事說笑。 聽多了兩人酒桌上的談話，我才明白，陳總做東根本不是為了道謝，他是想要插手邊境「新娘」生意（把緬甸、老撾、泰國、越南這些國家的年輕女孩賣給農村的光棍）。當時緬北最大的「新娘」生意老闆是猜叔的契弟，陳總想讓猜叔做個中間人。 「這個忙我幫不了你。」猜叔拒絕了陳總的提議。猜叔這話一說出口，陳總的兩個保鏢立刻就站起來。我在旁邊，把視線轉向陳總，伸手指了指他的保鏢。陳總回頭瞪了一眼，讓保鏢重新坐下。 後來陳總就岔開話題，和猜叔聊起伐木的事情。 「最近的生意不好做吧？」陳總和猜叔碰了一杯酒，說道。猜叔點頭，笑著對陳總說，和你這個不需要本錢的生意比，確實不好做。金三角伐木、開礦之類的生意是單純資源掠奪，相比其他灰色行業，就連販毒都需要找煙農種植罌粟，但伐木只需要派人砍木頭就行，確實不需要什麼本錢。 在金三角，越簡單的生意越暴力。「畫圈」和「退票」，就是伐木生意最困難的兩個點。 畫圈是指伐木場之間要劃定勢力範圍，金三角只有中緬幾個大商人擁有固定的伐木場，其餘的中小商人都要靠搶。 退票是要防備民族地方武裝勢力的敲詐勒索。票就是錢。伐木商要交納巨額保證金和承包費給當地民族武裝勢力，以獲得林區采木權。 但是，當地其餘民族武裝勢力卻會在木材運輸時設卡攔截，用各種藉口克扣木材，甚至是直接武裝爭搶，伐木工的傷亡算常有的事。時間久了，伐木商開始給工人配備土槍和砍刀，只為了能夠在這個行當裡生存下來。 飯桌上，猜叔和陳總互相說了一些各自行業的現狀，陳總就請我們到賭場玩。 上車以後，猜叔誇我今天表現得不錯，比陳總那兩個保鏢懂事多了。我趕緊恭維都是猜叔教得好。 猜叔一到賭場就直奔包間，我沒錢玩大的，只能拿著陳總送的籌碼坐在老虎機前塞幣玩。正玩著，看到陳總走過來，他問我：「中國人？」 我點頭，陳總又問我是哪裡人，什麼時候過來這些問題。因為我是猜叔的人，不好表現太熱情，但又不敢不回答，只能有一句沒一句地搭茬。也許是看我談性不濃，陳總拍了下我的肩膀就離開了。 我賭運一向不好，老虎機很快就把錢吞完，坐在椅子上閑得無聊，陳總經過，就叫我去休息室吸煙。 金三角的高檔賭坊門口都會掛出「freeroom」的標誌，意味著賭坊提供免費的賭客休息室。休息室通常都比較大，有一個主廳和若干個偏廳。主廳堅果零食啤酒任取，偏廳則會分隔出很多小屋子，裡面有搖晃的水床、高檔的音響、曖昧的燈光和各國美女技師。 我和陳總坐在主廳吸煙，陳總叫了兩個人按摩頭部。 我掃了一眼背後的按摩師，隨口問：「賭場這些開支很高啊。」 陳總開始沒反應過來，隔了一會兒才笑出聲。原來，這些免費休息室只是個噱頭，吃喝都不值錢，小黑屋也不是真正的免費。當你兌換籌碼達到一定數量以後，才會由電腦記錄。你進來賭客休息室，電腦會自動進行比對，如果你沒有記錄在內，美女技師就永遠對你說：客滿請稍等。 「這個叫作與時俱進。」陳總把煙熄滅。 我剛想說什麼，看到陳總的保鏢走過來，遞給陳總一份報紙，我瞄了一眼，是一份中文報紙，刊登的大約是些國內的政經要聞。 我幾次想說話，看陳總讀得入神，就忍住沒說。等了大概10分鐘，陳總才把報紙折起來，問我看不看？ 我說自己不喜歡看這個。 陳總把報紙放在桌子上，對我說，「不止報紙，你最好學會看《新聞聯播》，上面有很多賺錢的信息。」 「就七點鐘那個？」我反應了一下，不知道緬甸伐木商在中國新聞裡看什麼賺錢信息。 我把報紙拿起來，剛看了一個開頭就放了下來，揉著眼睛說算了。閑得無趣，我問陳總：「陳總，這家賭坊是不是你的啊？」 陳總看看我，說這家賭坊確實是自己的，問我怎麼知道。 「因為我感覺你很摳門，是你說來玩的，結果就給了我100美金的籌碼。」 我把手裡夾著的煙拿高放在眼前，姿勢像在上香，繼續對陳總說：「還有，我都請你抽了五六支了，還沒見你發我一支煙。」 「你這麼摳的人，不會做賠本買賣。」我最後一句總結。 陳總大笑起來，說以後我來這家賭坊，買100的碼就送100的碼。 接下來的幾個星期，我常來這家賭坊，一般都是玩老虎機。陳總承諾的100碼，一共也只送了兩次。不過他在的時候，會叫我去休息室抽煙。 「陳總，你是不是把老虎機賠率都給調低了？」我覺得自己在陳總這裡的運氣，比在其他賭坊差遠了，一次都沒中過，就直接問他。 陳總很大方地承認。 我很無語，又不敢罵人，端起桌子上的水杯喝水。 陳總盯著我看了一會兒，笑著問我去不去樓上唱歌，我本著佔便宜的想法就答應了。 陳總挺大方，還叫了幾個姑娘。我看陳總連續唱了三遍的《精忠報國》，眼睛合攏，無比投入。我放大了膽子，笑嘻嘻地說：「陳總很愛國啊，老聽你唱這首歌。」話雖這麼說，心裡覺得異常好笑。 陳總瞥了我一眼，聲音從話筒裡冒出來：「對啊，我唱的是報國。」 我看陳總因為唱歌太投入，汗水將頭髮打濕，黏在皮膚上，像是個搞搖滾的老傢伙，就對陳總說，我剛進金三角，就聽人說過一件事。 陳總問我：「什麼事？」 |
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