北上(101)_徐則臣

一〇一

　　水上就這規矩，船出港，敬天敬地敬河神。

　　敬過大河，大家一起喝。邵星池覺得不夠，鼓動我和宴臨喝交杯；門前千古長流水，天下第一見證人。那必須喝。我們胳膊相互環繞，滴酒不沾的孫宴臨也把那一杯五糧液莊嚴地喝了下去。窗外暗下來，隱隱聽見雷聲，風搖晃窗外的竹林，枝葉敲打著窗玻璃，像有一群好奇的人想進來。夏天的雷陣雨轉瞬即至。包間裡的空調往上調高了一度。邵星池還要鬧，交杯不帶勁兒，讓接吻，在這場愛情裡他自居為小舅子。周海闊的手機解了圍，程店長電話，考古學家胡老師在客棧，如果下午方便，他想見一見我們。

　　周海闊用眼神問我們。大家都歡迎，好酒好事，當然見者有份。

　　胡老師推門進來，半個身子都淋濕了。客棧走到飯店也就五分鐘，但風狂雨驟，肥白的大雨點裹在風裡直往身上撲。胡老師進了門，來不及擦掉眼鏡上的雨水就道歉，因為不知道我們什麼時候結束才冒昧打擾。他下午回京，想看完客棧剩下的藏品就去高鐵站，行李箱都帶過來了。本次考古發掘圓滿結束，他的活兒幹完了。剛才他在客棧大堂的多寶槅上看到一封信，有一腦門子的疑惑。我們在周海闊旁邊加了一把椅子，請他坐下來。胡老師掏出手機，他把那封信拍了下來。周海闊看一眼，說：

　　「哦，那封意大利語的信。」

　　客棧最近收購的一封用意大利語寫的信，落款時間是1900年7月，沒注明是7月的哪一天。寫信的人名叫Fedele。這個名字胡老師沒感覺，他不懂信中的意大利文，但他在信中無意中看到了這個名字：Ma Fude。順嘴就拼出來，它的發音嚇了他一跳。馬福德？那可是他太姥爺的名字。

　　那封信不長，紙張也就A4大小，被裝裱在一個玻璃相框裡，它所在的位置之前放著邵家的羅盤。胡老師問程諾信的內容是什麼，程諾也不認識意大利語，只能把周海闊說過的內容大致轉述一下，個別地方又想當然地加了渲染：

　　八國聯軍裡的一個意大利水兵Fedele，跟義和團和清軍打仗，腿中了槍，在醫院裡給家裡寫的這封信。說他可能會變成瘸子，但接下來可能還得上前線，雖然他煩死戰爭了。說一個朋友給他取了個中國名字，叫Ma Fude，他喜歡這名字。說這場戰爭可能會要了他的命，如果沒有如期回到意大利，那一定是死在中國了，這年頭死一個人太容易了。要是他死了，就當沒他這個人，其實死了也不錯，靈魂可以沿著大運河跑來跑去，跟當年的馬可·波羅似的。說這封信基本可以當成絕命書、訣別信看，讓父母、哥哥別傷心，節哀順變，他愛所有人。云云。

　　「就這些？」胡老師問周海闊。

　　「差不多就這些。」

　　「沒別的了？」

　　周海闊看看他。

　　「抱歉，我想知道，信中提到Ma Fude是哪三個漢字了嗎？」

　　周海闊又仔細看了照片，說：「Fedele DiMarco 信裡寫，大衛說Fu和De都是中國人喜歡的字，前一個字中國人過年時要寫了貼在大門上，後一個字是中國人極為看重的做人的好品質。那就應該是『馬福德』三個字。」

　　胡老師抽了一口冷氣。

　　我們問他怎麼了，他摸了一把泛青的胡楂，把手插到了頭髮裡，一個勁兒抓，搖著頭，「奇怪。有點奇怪。」

　　「怎麼怪了？」

　　胡老師沒說，反問周海闊一句：「這封信是怎麼收上來的？」

　　「賣主送上門的。」周海闊突然醒悟過來，「不算非法倒賣文物吧？」

　　「您先說。」

　　二十天前，賣主上門時周海闊正在北京開一個關於民宿的學術研討會。程諾給他電話，說有人來賣一封信，不知道哪國洋文寫的，落款都是看明白了，一百多年前的，但搞不清真假。他把相關情況簡要地跟周海闊做了彙報。賣主挖地基挖出了一根快朽斷的手杖，拎起來拄一下，真就斷了。手杖裡掉出來一根管子，兩頭封著紅蠟。蠟其實也沒那麼紅，都成土灰色了。把蠟封打開，還有一根更細的鐵管，還封著紅蠟；再打開，就是那封信。周海闊問手杖和裝信的兩根管子還在不在，什麼材質的？蠟封還能找到嗎？他想看看是不是偽造的。程諾把電話給了賣主。賣主說，手杖都鏽朽了，被黑泥裹著，斷了以後順手就扔了，早不知道給哪個野孩子撿去玩了。紅蠟確切是沒錯的，外面管子蠟封變色比較嚴重，裡面那根細鐵管的蠟封還是看得很清楚的。大管子的材質他也不認識，灰頭土臉的也長了鏽斑沾了泥，沒用的東西，就扔了。

　　周海闊讓程諾把那封信拍成照片，用微信發給他。看完照片，周海闊又給程諾電話，讓賣主接，他還有疑問。他覺得手杖裡藏了這樣一封信，肯定有蹊蹺。他對賣主說，只要鑒定這封信是1900年的原件，他肯定要，價錢好說，但希望賣主能實話實說。賣主是個一急就結巴的漢子，年近半百還沒有學會說謊，讓他說實話，他倒是松了一口氣，十分流暢地把隱瞞的細節全說了出來。

　　手杖不是挖地基挖出來的。假古董仿製的宣德爐事件之後，運河邊的人能動的都動起來了，賣主是其中之一，他混在求財若渴的人群裡也起早貪黑地到處挖。別人怎麼挖，他就怎麼挖。別人說，河道附近的低窪處有戲，因為那種地方很可能是幾十乃至上百年前的河道或者支流；別人的確也在類似的地方挖出了東西，他也在那裡挖。挖到了手杖。手杖的確被他扔了，因為擔心上頭下來查。別人不說他也知道，亂挖文物是犯法的，他不能把罪證留在手裡。但除了蠟封的這封信外，手杖上他還取下了一個東西，把手上的玉。

　　「玉呢？」周海闊問。

　　「賣了，」賣主說，「這陣子走鄉串巷的古董販子碰破臉，出高價買了去。」

　　「多少？」

　　「兩千。他給一千五，我說不行，必須得加加加五百，我就贏贏贏了。」一激動又結巴了。

　　周海闊笑了，真是個淳樸的大哥。「信為什麼不賣給他？」

　　「狗日的不要。一張破紙，他說非讓買，看在玉的面子上，一張老人頭。」

　　「一百？」

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