北上(76)_徐則臣

七六

　　小波羅擺擺手，「再晚就來不及了。」他慢下來，從容地抽了兩口。煙霧在悶熱黏稠的空氣裡飄蕩，煙味讓傷口的氣味稍稍能夠讓人忍受了。「如果運河是個人，我真想問問它，為什麼不能讓我多活幾年？為什麼不能讓我再在這條河上多走幾個來回？我不考察水文，也不看什麼名勝古跡，我甚至都不下船。我就在船上坐臥行走，喝茶、抽煙、看書、拍照、發呆，就安安心心地看它流動和靜止，聽它喧囂與沉默。我就單單跟這條河摽在一起。運河說話了。運河是能說話的。它用連綿不絕的濤聲跟我說：該來就來，該去就去。就像這條大河裡上上下下的水，順水，逆水，起起落落，隨風流轉，因勢賦形。我突然就明白了，對死應該跟對生一樣決絕，對生也應該跟對死一樣坦蕩。所以，我把各位召來，借這個機會跟各位告別。如果我突然離開，你們也會知道我是安心平和地去敲天國的大門的；要是我還有機會繼續活下去，那這次就算是我新生的慶典。上帝他老人家比誰看得都清楚。」

　　小波羅斷斷續續說了這麼多話，有點累了，停下來抽上另一袋煙。抽完了，他閉上眼，沒有讓大家離開的意思。當有人想悄悄離開，讓他休息一會兒，小波羅睜開了眼。「我所有行李都在這裡。」他抬起胳膊，想對整個臥艙轉圈指上一遍，轉半圈就沒力氣了，放下了手。「我知道，中國人對遺物比較忌諱，所以我想在它們成為遺物之前，就作為禮物送給各位。你們隨便挑，喜歡哪個就拿哪個。」

　　「使不得，」謝平遙說，「咱們到北京你還要繼續用呢。」

　　「如果還有機會用，」小波羅艱難地笑一下，「我會全要回來的。那時候誰也不能抱著不還哈。」

　　「回頭再說。」老陳說。

　　「不回頭。」小波羅說，「現在就認領。這些東西大部分都跟了我多年，沒有個去處我心裡不踏實。」

　　「好吧，」謝平遙說，「各位就不要客氣了。」

　　孫過程拿了柯達相機和哥薩克馬鞭。邵常來要了羅盤和一塊懷錶。大陳喜歡那杆毛瑟槍，幫弟弟小陳做主拿了勃朗寧手槍。老陳要了石楠煙斗。陳婆要了剩下的五塊墨西哥鷹洋。小波羅問謝平遙，謝平遙說，如果可以，他希望能留下小波羅跟此次運河之行有關的書籍和資料，包括小波羅的記事本。當然，要是涉及不願示人的個人隱私，他可以根據小波羅的意願作相關的處理。

　　「沒什麼不能見光的。」小波羅說，「若是對你有點幫助，我會十分欣慰。至於剩下來的錢款，支付掉安葬我的費用外，三分之一給老陳，用於修整船隻，其餘的各位平分。要是數額寒磣，各位包涵，只是一點心意。」

　　陳婆先哭出來。接著是邵常來。老陳也跟著揉眼睛時，謝平遙就讓大家散了。小波羅也講完了，精氣神明顯了落了一些，得讓他休息了。各人散去，謝平遙想關上門也出去，小波羅叫住他。謝平遙重新坐回到他床前。

　　「你有什麼疑問嗎？」

　　「沒有。」

　　「真沒有？」

　　「那我真問了？」

　　「你說呢？」

　　「好。你在找人？」

　　「你早看出來了。」小波羅說，「所以我讓你留下。我弟弟。」

　　「費德爾？」

　　「是的。費德爾。費德爾·迪馬克。」

　　「在中國？」

　　「不知道他是不是還活著。要活著，應該在運河沿線生活。他才是真正的運河專家。他愛運河，他喜歡水，他喜歡每一個有水的地方。費德爾從小就喜歡威尼斯，長大了知道中國的京杭運河，就立志來中國。他在家信裡說，京杭運河究竟有多偉大，你在威尼斯是永遠想像不出來的。他才是那個要做今天的馬可·波羅的人。」

　　「不知道他是不是還活著？什麼意思？」

　　「他通過服兵役來中國。去年，你知道的，義和團，清政府，他們打起來了，就再沒消息了。」

　　「抱歉。」

　　「戰爭，誰都沒辦法。」

　　「希望他活著。」

　　「願上帝保佑所有人。」

　　沉默。窗外是運河瑣細的濤聲。蟬在岸邊的楊柳樹上嘶鳴。

　　「希望我能撐到這條大河的盡頭。」小波羅說，「萬一撐不到，不為難的話，請將我葬在通州的運河邊上；隨便哪個地方，務請在運河邊上。拜託了！」他伸出嶙峋的手，皮膚上爬滿死亡的黑影。

　　「我答應你。」謝平遙說，握住他的手，「但我更希望能陪你再走一次運河。」

　　小波羅眼淚流下來，表情卻是微笑的。身著黑衣的死神正爬向他額頭。他用盡此生最後的力氣握住謝平遙的手，他說：

　　「兄弟。」

　　抵達通州的那天中午，離北運河的盡頭不足十里，明晃晃的夏日陽光裡響起一聲遙遠的驚雷。昏迷中的小波羅睜開眼，三秒鐘後又緩緩地閉上，此後再沒有睜開。這一次，他一動沒動，像任何一具完好的身體一樣，沉著，冷靜，堅不可摧。並肩行駛的一艘官船上有人在談漕運。

　　一個說：「這怕是最後一趟了。」

　　另一個說：「果真要廢？」

　　「宮裡傳出的消息。」

　　公元1901年，歲次辛醜。這一年七月初二日，即公曆8月15日，光緒帝頒廢漕令。

　　公元1901年，歲次辛醜。這一年六月二十日，即公曆8月4日，意大利人保羅·迪馬克死在通州運河的一艘船上。

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