北上(65)_徐則臣

六五

　　第二天他們睡到了半上午才醒。夜裡蚊子成群地撲上身，一點沒感覺，起床後在身上摸到了層層疊疊的小疙瘩。他們，其實就是小波羅和謝平遙，別人已起床多時了。不過起來也沒事，除了每天早上例行的那些，比平常多做不了哪怕一件事，因為天不好。北邊半個天都像墨染過的，黑暗緩慢地向這邊推進，緩慢得近於不動。

　　沒有風，碼頭上的樹梢紋絲不動。帆再大也等於擺設。等小波羅和謝平遙起床了，大陳和小陳開始划船離開碼頭，慢悠悠往濟寧走。快到濟寧，突然起了大風。因為頂著風走，帆還是用不上，任哥兒倆如何使勁兒，孫過程跟士兵魯和錢都上了，還是沒法讓船前進一尺。不僅不進，還被風吹得倒退。老陳趕緊靠邊落錨，免得一不小心被吹翻。

　　等會兒風小了，他們起錨繼續划船往前挪。剛走一小段，風再起，船又倒退著停下了。幾場風之後，船沒怎麼挪窩，烏雲被吹到了頭頂上。銅錢大的雨點扭曲著砸到船上，乒乒乓乓響，像幾百掛鞭炮同時在放。十個人都縮進艙裡。

　　大半個時辰後，雨點變成豆大的了。小陳出門往河裡撒尿，半個身子濕淋淋地回來，說風向變了，應該是扯帆的好時候。爺兒仨就穿好蓑衣戴上斗笠，到雨里拉起錨，升起帆，解開拴在河邊柳樹上的纜繩。掌舵，划船，起步之後，果然速度不錯。好風憑藉力，他們終於在電閃雷鳴和又一場大風雨之前趕到了濟寧。

　　碼頭滿了，擠滿了各式船。一眼望去全是桅檣、屋簷和篷頂，船與船之間完全看不見水，插根針進去都不容易。碼頭上鐵鑄的鎮水獸，兩隻龍的子孫，趴在岸邊兩百年了，兩百年裡它們也沒見過哪一天泊了這麼多船。上走下行都慌慌張張地停靠這裡，不敢動了。老陳只好跟小波羅、謝平遙商量，把船停靠在距離大碼頭幾百丈之外的一個小碼頭。那地方靠近運河的一條支汊，好在地方寬敞，他們這麼大船可以從從容容地泊進去。

　　全安頓下來早過了晌午，午飯都沒顧上吃。兩頓變一頓，反正落著雨，哪裡也去不了，早晚都不重要了。士兵魯和錢今天肯定回不去，索性再待一天；明天晴好了，把小波羅一行交接給濟寧的衙門，此行順利結束。

　　孫過程別有心事。今天是哥哥生日，孫過路多半已經不在了，他想找個館子，給哥哥夾幾筷子菜，敬兩杯酒。私下裡他跟謝平遙講，想抽空離開一會兒，正好魯和錢在，小波羅不會有意外。謝平遙說，可以在船上操辦這個儀式啊。孫過程不願意驚動大家，冥誕是白事，不吉利，離船越遠越好。謝平遙想也是，幹一行敬一行的規矩，就掏出一些零錢，務請孫過程代他和小波羅表達一番心意。

　　簡單吃過午飯，孫過程想下船，大雨把他堵住了，船劇烈搖晃起來，艙外有大風和雷電。他們開始關在各自的艙房裡，後來自然地聚到一起。這種極端的天氣極少見到，恐懼讓他們只有看見相互的臉才能稍稍有所緩解。天黑得如在深夜，只有閃電出現的一瞬間才能讓人想起這還是白天。孫過程把窗戶打開一條縫，足以瞥見雪白和幽藍的閃電垂天而降，雪白的像一柄突然分叉的長劍，幽藍的如大樹糾纏的根須，一把抓住半個天空；而風雨抓住這一條窗戶縫，及時地像刀片一樣切進來，孫過程覺得半張臉猛地一涼。

　　船繼續顛蕩。每一次大風刮來，屋船從桅杆頂端到龍骨到整個船體都震顫不已，大風簡直要把船撕成碎片。小波羅把茶碗抱在懷裡，免得滑下桌面，雷聲響起，他感到茶碗也跟著嗡嗡地響。風把船吹得橫過來，緊緊地貼在碼頭邊的木欄杆上。風暴如此酷烈，老陳一家開始還擔心船隻受損，後來擔心被另一種恐懼和孤獨感取代：在這個電閃雷鳴風雨漫天的世界裡，他們逐漸覺得仿佛置身荒島，打開門，再也不會見到第十一個人，也再回不到那個車水馬龍、繁華祥和的世界。膽子最小的不是陳婆，是邵常來，他忍不住要抱怨老陳，沒有把船停在那個熱鬧的大碼頭。不過大風止息後，他又及時地向老陳道歉，慶倖他們占了這寬敞的小碼頭；大碼頭上的船隻因為停靠過於密集擁擠，相互衝撞，一半船隻都被對方撞壞了。

　　大風止息時已近傍晚，船終於安穩，雷電也消停下來。天一點點清亮，恢復了陰天傍晚該有的樣子。雨小了一些，還在下。大家提到了嗓子眼的心落下來，長舒一口氣。孫過程撐把油紙傘上了岸，他打算先去一處廢棄的糧倉門口給哥哥燒兩刀紙，然後去看那家叫「喜相逢」的小館子還在不在，他和哥哥去年曾在那裡吃過飯。如果在，他就點幾個哥哥愛吃的菜，要一壺酒，他要給哥哥送行。

　　那糧倉也是兄弟倆待過的地方。濟寧是漕運最重要的幾處中轉站，沿運河佈滿了大小糧倉，大的是官倉，裝漕糧；小的多為私營，輾轉倒賣糧食，賺點小錢。去年他們哥兒倆為了匯入義和拳的大部隊，跟著東平的一幫弟兄東奔西跑，來過濟寧，在離太白樓不遠的一處廢棄糧倉住了十來天。休養生息、等待機遇之外，也招納了各地流竄到此的一干江湖兄弟，隊伍一下子壯大不少。然後眾兄弟一同折身北上，經直隸過天津，曲曲折折到了北京。

　　因為大雨，運河水暴漲，眼見著波浪爬上護坡，大一點浪頭都能濺上腳面。河堤泥濘不堪。孫過程在一家喪葬店買了十刀燒紙抱在懷裡，徑直往糧倉走。路邊的店鋪比去年多了一些，濟寧正從大旱和饑荒裡慢慢緩過神來。「滿麻燒餅」店剛出一爐新餅，餅香味穿過水淋淋的街道一直送到孫過程的鼻子裡。去年他和哥哥經過這裡，正饑腸轆轆，孫過路買了三個，哥哥吃一個，他吃了兩個。他把落在手心裡的幾粒芝麻都舔乾淨了。孫過程到路對面買了三個。這一次，他要分兩個給哥哥，自己只吃一個。

　　糧倉還在，依然廢棄。爛了半截的板門斜吊在門框上，糧倉裡黑燈瞎火，遠遠就能聞到黏稠的濕霉味。如果沒有雨聲，在點燃火紙的地方，孫過程一定也能聽見昏暗的糧倉裡老鼠成群結隊追逐嬉鬧的聲音。還有蟑螂和其他不勝數的潮蟲。孫過程在糧倉前的槐樹底下點起火，樹冠幫他遮了雨。

　　十刀紙燃起來火勢相當壯觀，火焰直往樹冠上飛。受潮的火紙發出的濃煙也相當可觀，孫過程被熏得鼻涕眼淚一把，咳嗽起來。除了他的咳嗽聲，他還聽到陌生的咳嗽聲。很快聽見有人踩著泥水從身後走來。一個人高馬大的年輕人，沒打傘也沒戴斗笠。年輕人黑著臉說：

　　「你誰啊，跑這地方來燒紙？上墳找錯地方了吧？」

　　孫過程沒理他。

　　「嗨，說你呢！」年輕人一腳踩到了幾張沒燒到的火紙上。

　　孫過程抓住那人的腳脖子，只一拉，小夥子一屁股摔倒在泥水裡。

　　「張叔！張叔！拴木哥！」小夥子倒地後就喊，「有人起屁了！有人起屁了！」

　　孫過程想，這小子是山東口音啊，怎麼知道東北黑話？在北京他認識幾個東北來的拳民，他們把「鬧事」叫「起屁」。

　　從暗黑的糧倉裡走出來兩個男人，邊咳嗽邊喊：「牛子，天塌了？」

　　牛子立馬從地上爬起來，指著孫過程，「他跑我們地盤上燒紙！他還打我！」

　　孫過程還蹲著，用路邊撿到的樹枝扒拉火紙，背對身後的人說：「家兄生日。冒犯各位，請多包涵。」

　　一個人說：「你哥生日，你燒什麼紙！」

　　「家兄命短，不在了。」

　　「人死為大，你先燒。燒完了說。」

　　「張叔，他還打我！」

　　「閉嘴！」張叔說，「找件乾淨衣服換上。」

　　孫過程沒起身，也沒抬頭，直到把所有的火紙都燒完。小夥子踢踢踏踏去換衣服了。張叔和拴木哥抱著胳膊，一直站在孫過程身後的雨地裡，直到他把所有火紙都燒完。孫過程面對一大堆灰燼跪下，說：「哥，過程拜送你走好！」然後站起來。

　　「你——」張叔的聲音。他抹了一把臉上的雨水，往前走到槐樹底下，指指孫過程又指指自己，「你看我是誰？」

學達書庫(xuoda.com)