北上(55)_徐則臣

五五

　　哥哥又給了他一個耳光。「錯！你還忘了這世上只剩下了我們兄弟倆，爹娘他們都死了。你忘了爹咽氣前怎麼跟我們說的？」

　　「沒忘。咱爹說：就你們哥倆了。咱爹說完就死了。」

　　「難得你還記得。哥哥就你這一個弟弟了。哥還想你能回去，回到老家去。把咱們家的房子拿回來，把咱們家的地拿回來。哥還想著，清明到了，你能把咱們親人的墳圓一圓。」

　　「這跟洋鬼子有什麼關係？」

　　「你得活著。你的刀上不能再沾一滴血。」

　　衙門裡貼出告示：滅洋者，殺。

　　「可那些死去的兄弟——」

　　「跟這個洋人有關係嗎？」孫過路舉起手，又放下。他對弟弟說，「我其實想跟這個洋人說另一個傳教士的事。咱們所有人都在算著一筆糊塗賬。滄州二里灣的鎮子上，那個比利時人。那天你和其他人去了另外一個鎮子。那個比利時人叫戴爾定，三十五歲——」

　　那時候孫過路的左胳膊還好好的。他們八十多號拳民照上頭的指示去二里灣，檢查傳教士的「任務」。此前已經有人專程知會過，該做什麼那洋人很清楚。他們穿過焦渴的野地和塵土飛揚的道路，黃昏時分趕到二里灣的小教堂。領頭的一腳踹開虛掩的門。比利時人正躺在逼仄的臥室的床上睡覺。他們讓他起來，他一動不動。領頭的揪著他的衣領讓他起來，發現拎起來的是一個平直的身體。比利時人穿戴整齊的身體已經硬了。他完成了他的「任務」。到現

　　在孫過路也不知道比利時人是如何自殺的，但他和其他拳民一起，看見了戴爾定的遺言。寫在一張紙上，折在枕頭邊。戴爾定的漢語說得很好，漢字書寫稍微差一些，不過該表達的也都到位了：

　　在這窮鄉僻壤能夠尋到另外的羊，是何等的喜樂。我帶領的少量西藥和我僅有的皮毛醫護常識，全部派上用場了。真的，看到他們那樣的苦，跟我第一次見到他們時一樣，我非常難過。這一天的工作完畢了，時針正指著那個時辰。我讓工人們回家休息了。我已經準備好了。若這是主的美意，我死而無憾。我沒有後悔來中國，唯一遺憾的是，我只做了這少許。永別了。

　　當時孫過路也沒多想，不過又是洋鬼子的高調。洋鬼子都該死，沒什麼好說的。他們把戴爾定的屍體拎到教堂外，架起了木柴準備放到火上燒。他發現十丈之外的一棵枯樹底下聚了好多當地人。火點起來，火苗逐漸壯大，孫過路看見近百號男女老幼動起來，繞著那棵枯樹一遍遍地轉圈。火熄滅，他們也停下來，重新在樹底下站成一群。天黑下來。孫過路走過去，問他們剛才在幹嗎。一個老太太突然哭起來，說：「他是個好人。他救過我們的命。」很快孫過路就聽到一片壓抑的抽泣聲。

　　回到拳民的陣營裡，領頭的問：「他們在忙啥？」

　　孫過路說：「他救過很多人的命。」

　　謝平遙說：「哪裡都會有壞人，哪裡也都會有好人。」

　　領頭的說：「屁，大鷹鉤鼻子，兩隻眼深得能養魚，長成那樣能有好人？」

　　旁邊人說：「其貌不同，其心必異。毒藥和蜂蜜怎麼能是一回事呢？」

　　孫過程說：「他們就是裝好人，包藏禍心，蜂蜜裡摻著毒藥呢。」

　　領頭的說：「沒錯，這些人就是被他們的蜂蜜給迷惑了。」

　　孫過路說：「過程，你把這意大利人的毒藥找出來我瞧瞧？」

　　小波羅問：「你們嘰哩呱啦在說啥？」

　　謝平遙說：「說你們外國人沒一個好東西。」

　　小波羅說：「我就是個好東西呀。」

　　孫過程說：「好吧，跑了大半個中國，終於碰上了個好東西。」

　　謝平遙說：「惡行必須嚴懲。但也得小心，沒有任何正大的理由可以成為濫殺無辜的藉口。」

　　孫過路說：「大人說的是。我們曾一門心思扶清滅洋，轉眼衙門又在要我們的命。哪有什麼裡外，不過是此一時也彼一時也。」

　　正說著，豹子和李大嘴沉重的腳步聲傳來。「過路哥，」豹子還沒進門就喊，「酒肉來啦！」李大嘴也喊：「過程哥，我擔保你沒吃過這麼好的五香口條。」

　　孫過程對謝平遙說：「我聽我哥的。得麻煩您讓這位洋先生歪倒在地上，能嘴歪眼斜更好。」

　　謝平遙對小波羅說了。小波羅說，沒問題，這事他在行，面部肌肉瞬間調整到位，五官突然像被一隻手攥到了一塊兒，嘴裡也有模有樣地哼哼起來。

　　他們大碗喝酒，大塊吃肉。小波羅和謝平遙吞著唾沫在一邊看著。豹子問孫過路，是不是給他們倆也墊巴一點？孫過路說，剩下了再說。豹子和李大嘴先是舌頭變大，然後眼睛發直，到了半夜，腰怎麼都直不起來，最後倒到一邊睡著了。孫過路單手給謝平遙松了綁。讓弟弟解開小波羅的繩子，孫過程勉強照著做了。事不宜遲，現在就走。孫過路讓弟弟帶著小波羅和謝平遙沿運河先往前走，盡可能走遠一點，他去清江閘口通知陳改魚，明天一早過了閘，船在下游與他們三人會合。孫過程問：

　　「哥，那你呢？」

　　「大哥待咱們兄弟倆不薄，我得留下來給大哥一個說法。」

　　「那我送完了大人他們就回來。」

　　「你不能回。」孫過路轉向謝平遙，「如果大人信得過，身邊還需要個肩扛手提的勞力，就求大人帶上我這弟弟。他有的是力氣，也有一副好拳腳，十個八個人近不了身。北邊不太平，水路上變數也多，過程興許可以搭把手。」

　　孫過程不答應，堅持送走他們就回。孫過路舉起那只獨臂，晃了晃又放下，「你就聽哥哥這最後一回。咱們水渡口老孫家就剩你一人了，咬碎了牙你也得給我咽下去。」

　　「哥！」

　　「帶著大人他們趕緊走吧。吃的拿上。」孫過路把右手放到弟弟的肩膀上，「過程，看你的了。」

　　他們在夜半分手。先前的行程安排裡，清江浦是要很逗留幾日的，有太多東西值得看。謝平遙也打算回家看看。孩子見風就長，兩個月不見，兩個娃娃肯定又長高了一點。太太是淮安本地人，儘管有娘家親友幫襯，操持兩個孩子的生活還是要費一些力的。尤其大的是男孩，剛進了學堂開蒙，開始鸚鵡學舌地誦讀詩書的同時，也逐漸頑劣，沒父親在跟前鎮著，對著一個小腳的母親，由不得會輕視幾分。太太小腳，卻是個讀書女子，懂得儀禮與大義，也理解丈夫的鬱悶和愁苦，也因此，辭職跑這一趟北上的長途，她完全支持。也因為太太的體貼，謝平遙過家門而不入，更感到慚愧，但沒辦法，受人之托忠人之事，他必須把小波羅送到北京。

　　在清江浦多待一個時辰就多一分危險。孫過路說，「大鬍子」是淮安最早的拳民，去年五月出現在山陽縣署前的第一份義和團佈告，就有「大鬍子」的份兒。此人多年裡都是當地漕幫的領袖之一，風聞北中國鬧起來，他也登高振臂，隊伍嘩啦啦就拉了起來。不過他本人倒沒有率眾往北走，帶隊伍的是他唯一的兒子。那小子二十出頭，正是輕狂年紀，洋人不放在眼裡，洋人的槍也不放在眼裡。

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