阿信(79)_橋田壽賀子

七十九

　　"阿濟和你很像，是個討人喜歡的娃娃。人家一定會疼愛她的，她不用出去做工，不用吃蘿蔔飯，也不用像你一樣背上背著小孩子，還得做飯、洗衣服、去地裡拔草。她能穿著漂亮衣服，吃得飽飽的，人家還會送她去上學呢！"阿藤喃喃地說著，好像也是在說服自己，但說著說著，不由得淚流滿面。阿信靜靜地看著母親。祖母阿仲強忍住淚水，心酸地看著這母女倆。

　　這天傍晚，阿藤正在準備晚飯，阿信在一邊幫忙。作造和莊治走進來坐下了。阿藤對他們說："阿濟挺好的。阿力幫咱們抱過去了……"

　　作造默然。阿藤看看正在玩耍的兩個小孩子，說道："這樣我就能放心地去了。這兩個小孩子已經會自己玩了，娘和阿信在家裡照料他們，我也沒什麼擔心的。我明天一早就走。"

　　阿信難過地說："娘這就要走了嗎？"

　　"人家催我早點去呢！因為阿濟的事，耽擱了不少工夫，現在去都有點晚了呢。"

　　"娘，你要去的是什麼地方？"

　　"是山裡的一個溫泉旅館，叫做銀山……"

　　"你去那裡幹什麼？"

　　聽阿信這麼一問，父親作造的臉上現出一股痛苦的神色，咬緊牙關，像是要拼命抑制住心中的苦楚。祖母阿仲也黯然地垂下了眼睛。阿藤卻若無其事地說："娘是去做溫泉旅館的女傭。"

　　"溫泉旅館的女傭，那是要幹什麼呀？"

　　阿仲突然衝口而出："阿信！"

　　阿信奇怪地看看奶奶。阿藤卻仍然若無其事，平靜地說："要打掃房間啦，洗衣服啦，幹廚房的活啦，要幹好多事呢。"

　　"很苦的吧？"

　　阿藤笑了："比起在地裡幹的活來，那就不算什麼了。我不在家的時候，家裡的事就靠阿信了，拜託你了。"

　　阿信傷心地說："要是我能出去做工，娘就哪兒都不用去了……"

　　阿藤笑著說："就算你出去做工，也掙不夠幫家裡的錢啊！你別想這麼多，只要在家裡照料著就行了。"

　　阿信悵悵地點點頭，大家默默地吃起了晚飯。

　　夜裡，大家都睡下了。突然，阿信被什麼聲音驚醒，睜開眼睛一看，發現母親阿藤爬起來走進了廚房。阿信大惑不解地盯著母親，卻見她悄悄地擠著自己的乳房。阿信爬起來，輕輕走到阿藤身邊，問道："娘，你怎麼了？哪兒不舒服嗎？"

　　阿藤吃了一驚，說道："娘沒有生病，阿濟不來吃奶了，這裡脹得難受……"她竭力裝出若無其事的樣子，可是終於忍耐不住，蹲下去哭了起來。

　　"娘……"阿信緊緊地抱住母親，"娘，對不起……娘心裡也難受，我還說那麼讓你傷心的話……"

　　阿藤摟住阿信，母女倆相對著低聲痛哭起來。作造一直睜著眼睛，這時也忍耐不住，用被子蒙住頭，低聲啜泣著。阿仲也淚流滿面……

　　第二天一大早，阿藤就一個人上路了。

　　阿信領著兩個幼小的弟弟妹妹，站在村子的小路上送別母親。阿藤頻頻回頭，戀戀不捨地離開了孩子們。

　　阿信帶著弟妹們回到家裡，阿仲費力地爬到廊上，問道："走了嗎？"

　　"哎。"

　　阿仲看看兩個小娃娃，又問："他們沒哭嗎？"

　　"哎。"

　　阿仲歎息道："要是沒有我這把老骨頭拖累著，阿藤就不用這麼辛苦……"

　　"奶奶，你又說這種話了……不是奶奶的錯。爹、娘，還有大哥，大家都在拼命地幹活，奶奶你也拼命地幹了一輩子。可是咱們還是這麼窮。這怪不得任何人。咱們沒有玩，也沒有偷懶，這都是沒辦法的事啊。"

　　"……"

　　"等我長大了，我要掙很多錢。我要讓奶奶和爹娘都能輕輕鬆松地過日子，掙很多很多錢。"

　　"阿信……"

　　"奶奶，我給你再塗上點藥吧！"阿信來到奶奶的身邊，又說："奶奶，你看娘雖然走了，小弟弟妹妹也不哭，這都是因為有奶奶在家啊。奶奶是最要緊最要緊的人。奶奶的腿可要早點好起來啊！"

　　給奶奶塗完藥，阿信在灶前煮飯，作造走過來，看看飯還沒有熟，說道："怎麼還沒做好？早晨天不亮就得起來，不然就來不及了。真沒用！"

　　阿信沒有吱聲。作造又說："今天你去種杉樹苗吧！"

　　阿信不解地看著父親。

　　"村裡的山上，杉樹砍倒以後，就得在原來的地方補種上杉樹苗。一家得出一個人去種樹，你娘現在不在家了，只好讓你去。爹和莊治都太忙了。"

　　"可是……"

　　"你現在不用照看小孩子了，連這點活都幹不了，你還想怎麼樣？"

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