阿信(57)_橋田壽賀子

五十七

　　松造知道俊作指的是自己曾經勸說過他，不要對阿信這個孩子產生感情，而現在自己卻……松造也不禁苦笑了一下，歎道："我也是沒法不喜歡阿信啊，我覺得這孩子就像是我的孫女似的……"

　　俊作一時無語。松造又說道："可是，春天會來的，你就是叫它別來，它還是會來的……"

　　一種深深的寂寞之感襲上了松造的心頭。

　　小屋外面，阿信手腳輕快地收著洗好的衣服，嘴裡還在哼著不知所云的詩句："啊，弟弟喲，我為你痛哭，你不能這樣死去！……"突然，她想起了家中的母親，喃喃地說："娘大概生了小孩子了吧！也不知是個小弟弟，還是個小妹妹……"

　　想起了家裡，阿信不禁發了一會兒呆。可是，她很快就用力地疊起了衣服，仿佛要借此驅散心裡的思念。

　　此時此刻，阿信的母親阿藤正背著阿信所掛念的那個嬰兒，從外面回來了。作造定定地站在院子裡，看著阿藤問道："你去哪裡了？"

　　"……"

　　"你偷了一升米出去，到底去哪兒了？"

　　"？"

　　作造厲聲說："你以為我的眼瞎了嗎？一升米！你知道一升米夠全家人吃多少天嗎？"

　　阿藤沒有理會作造，面無表情地進了屋。

　　"你……"作造越發惱怒，追了進去。

　　阿藤走到屋子角落裡粗陋的佛龕前，從懷裡取出寫著戒名的木片，供到佛龕上。躺在床上的阿仲驚訝地看著："阿藤？"

　　作造跟進屋裡，看到阿藤的舉動，吃驚地站定在那裡。阿藤對阿仲說："娘，阿信終於成了這樣了……"

　　作造喝道："你在搞些什麼！"

　　"我去了寺裡，請和尚給阿信取個戒名。一升米是最少的佈施了，所以師父雖然給念了經，也只是個意思罷了。阿信實在是太可憐了，可是沒辦法啊。她要是知道了我的心意，就能安安心心地超度成佛了……"

　　阿藤的眼淚仿佛已經哭幹了，說這番話的時候，她臉上毫無表情。但是作造聽了這番話，不由得怒從心頭起，一拳把阿藤打倒在地。"你這個渾蛋！還不知道死沒死，你就把一升白米去換了這麼個破木片！這不是把米白白扔了嗎！去，把這個破玩意還給他們！"

　　阿藤緊緊地抱住牌位："阿信只有七歲啊！她又是個女孩兒，直到現在，一點兒消息都沒有，她怎麼可能還活在世上呢？我每次夢到阿信，都難過極了……至少也得給她上個供，我心裡也好受些……"

　　"可是……"

　　阿藤憤怒地說："他爹，你就那麼可惜那升米嗎？所以你才願意相信阿信還活著嗎？"

　　作造一聽大怒，抬手又向阿藤打去。阿仲慌忙叫道："作造！"

　　阿藤說道："那麼，我不吃飯好了。我就算餓死，也要讓阿信……"說著，阿藤緊緊地把牌位抱在懷裡。

　　作造再也忍耐不住，轉身走了出去。阿仲勸慰道："阿藤，作造他也一樣疼愛阿信，所以他才願意相信阿信還活著啊！"

　　"娘，我也願意相信阿信還活著啊！可是……"

　　"等開了春，雪都化了，就知道了……"

　　"要等找到已經死了的阿信，再給她超度，那就太晚了。在那以前，阿信不就去不了極樂世界了嗎？我老是覺得阿信在雪裡非常冷……"

　　"阿藤……"

　　"我只是讓阿信受苦……現在我只希望阿信能早一天去極樂世界，想讓她早一天解脫……"

　　阿仲強忍住眼淚，哽咽道："當娘的，就是這樣的啊……"

　　阿藤對著阿信的牌位，喃喃地說："哎，阿信，早點去極樂世界吧！從此就輕鬆了！"

　　作造一個人呆呆地站在院子裡，眼睛裡噙著淚水。莊治回來了，作造慌忙用毛巾揩去眼淚。莊治說道："我去阿清他們家幫著搗年糕了，阿清他們家搗了五升米呢！咱們家什麼時候搗年糕啊？"

　　作造沒有說話。莊治又說："就要過年了……"

　　作造乾澀地說："咱們家不搗年糕了。"

　　"為什麼？今年咱們的糕米收成不是不錯嗎？"

　　作造緩緩地說："剛死了人的人家，是不過新年的。用不著搗年糕。"

　　大年初一這一天終於來到了，深山裡俊作的小屋中，一派過年的歡樂氣氛。俊作和松造喝著濁酒，阿信吃著年糕雜燴湯。俊作讚歎道："松爺爺的濁酒味道還真不錯啊！"

　　松造得意地笑了："一年就喝這麼一回酒，當然要特別小心地釀出好味道啊！哎，今年過了個好年啊！去年的新年，就咱們兩個人，一點意思也沒有……今年多虧有了阿信，咱們才有心思搗年糕啊。"

　　阿信甜甜地一笑。松造又對俊作說："我也是好久沒有這麼像樣地過新年了！"

　　幾杯酒下肚，松造已經有了幾分醉意，乘興唱起歌來---原來是最上河船工們拖船時的號子聲：

　　"哎嘿喲---喂噢，哎嘿喲---喂噢……哎-哎-哎---哎-哎-哎---哎嘿喲---喂噢……"

　　阿信默默地側耳傾聽著，不覺停下了手中的筷子。她的腦海中浮現出自己當傭人帶小孩的時候，在河邊一邊洗著尿布一邊聽著拖船的號子聲的情景。俊作看到阿信凝神不動的樣子，有些奇怪地叫道："阿信……"

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