阿信(49)_橋田壽賀子

四十九

　　源助應道："是，是。"阿常又說："這一回你拿這袋米，再去給我找一個像樣的孩子來。沒有傭人來照看武少爺，太太就太辛苦了。這一切都是源助你的責任啊！你可要快點辦完這件事！"

　　源助非常惶恐，連連稱是。阿常又想起一件事，拿出一個小包，說道："哦，對了，你見到阿信的時候，把這個給她。裡面有一個五毛錢的銀幣。"

　　源助不解地看著阿常。阿常又囑咐道："一定要給她啊！"

　　"五毛錢，為什麼？"

　　"你給她就行了，阿信自己知道的。"

　　阿金插話說："你告訴阿信是我們弄錯了，替我們跟她道個歉。"

　　阿常卻對源助說："用不著說那些多餘的話。"又對阿金說："出來做傭人的人，連這個都受不了，是她自己的錯，您不用放在心上。"

　　從中川木材店回去之後，源助立刻趕到阿信家。阿藤背著剛出生不久的嬰兒，正在院子裡洗著尿布。一抬頭看見源助，阿藤吃驚地招呼道："啊，是源助先生啊，這麼大的雪，讓你特意跑過來……"她看了看源助的神情，不安地問："莫非是阿密，或者是阿春出了什麼事？"

　　源助說道："是阿信跑回來了啊！"

　　"阿信？"

　　源助哭喪著臉說道："這下倒好，人家把我一頓臭駡，說我找了個什麼孩子去啊，可把我的臉丟盡啦！"

　　"阿信跑回來了？可是她沒回家啊！"

　　源助不高興地說："你這樣可糊弄不過去啊！她二十天前就從人家那兒跑出來了，她要是沒回家，那又去哪兒了？"

　　"可是……"

　　"人家沒說讓我來領回去。這樣的孩子，人家不要了。可是，這件事總得有個交代，不能就這麼不明不白地完了。"

　　"可是阿信真的沒有回來，真的沒有啊！"

　　源助也不禁愣住了。阿藤又驚又急："阿信出了什麼事了？她沒有回家啊……"難道阿信她……阿藤難以置信，只是張惶失措，拿不出一個辦法來。

　　阿信已經在二十天前從東家逃走了。但是她並沒有回到父母的身邊。阿信竟會做出這麼膽大妄為的事來？作造和阿藤都不相信這是真的，他們也不願意相信這是真的。

　　作造、阿藤和源助坐在地爐旁邊，祖母阿仲在屋子的角落裡靜靜地聽他們說話。兩個小孩子在旁邊吵鬧，作造呵斥小孩子們："吵死了！你們老實點兒！"又轉頭吩咐阿仲："別讓他們在這裡吵，把他們帶到柴房去玩！"

　　阿仲艱難地拖著不便的身體站起來，拉著兩個孩子向外走去。阿藤不過意地說："娘，麻煩你了。"作造卻煩躁地說："什麼用處都沒有，還一點不少吃飯！至少能幫著照看一下小孩，還不至於遭報應！"

　　阿仲痛苦地走了出去。阿藤不忍，勸作造道："他爹，娘活動不方便，你不要說這麼無情的話。"

　　作造還是恨恨地說："要是娘的身體好一點，哪怕能給我們織上一塊布，也就不用叫阿信出去做工了！"

　　阿藤說："這不是娘的錯。"說著，她看看懷裡的嬰兒，歎道："要是沒有這個孩子……"

　　源助煩躁起來，說道："事到如今，也不必說這些了，都是沒辦法啊！"

　　阿藤說："可是，我還是不能相信。阿信給我的信上說，她在東家每天都能吃飽，老爺和太太都很喜歡她，小少爺也非常可愛，做工很輕鬆……她又怎麼會逃走呢？"

　　源助說道："就是，我也正想問呢！她恩將仇報，做出這麼遭報應的事情來！作為介紹人，我的臉面也都丟盡了！"

　　阿藤問道："那麼，那邊的老爺和太太知不知道阿信會去哪裡呢？"

　　源助有些不耐煩地說："一個看孩子的傭人，人家怎麼會知道她去哪裡呢？況且人家一直以為她回家了。"

　　阿藤憂心如焚："那麼，阿信在哪裡呢？"

　　源助說："這我可就不知道了。"

　　阿藤生氣地說："可是，你作為介紹人，應該由你來負責阿信東家那邊的事情。我們可是把阿信交給你了啊！"

　　源助也急了："可是，隨隨便便就逃走的孩子，怎麼能讓我來負責？應該說是給我帶來了麻煩才對！"

　　"那麼，阿信……"

　　源助急急地搶過話頭，說："反正，你只要把那一袋米還給我就行了！"

　　作造吃驚地說："米？"

　　"是啊，我們說好了讓阿信在人家那裡幹一年活的，那一袋米是提前給的工錢。可是阿信沒有幹完活就跑了，要你們把米還回來，是理所當然的啊！"

　　作造氣憤地說："還……還有這麼渾蛋的事嗎！"

　　源助不為所動："既然說定了，就得按著規矩辦。不管是介紹阿信，還是介紹阿春、阿密出去做工的時候，我都是這麼跟你們說的啊！"

　　作造一時不知如何是好："可是……"

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