阿信(35)_橋田壽賀子

三十五

　　第二天早晨，在雜物間裡，阿信珍重地把課本、石板和石筆放到包袱皮裡，緊緊地包好，捧著它們走了出去。

　　阿常正在廚房裡收拾著早飯後的鍋碗瓢盆，阿金坐在一邊抱著阿武。阿常說道："那真是個倔丫頭！我本來想著，如果她老是餓肚子，就能想明白了吧？可她總是那麼固執，還不知道悔改。"

　　阿金說："你還是讓她吃飯吧！如果別人知道我們店裡不給傭人吃午飯，還讓她幹那麼多活，傳揚出去，也不利於老爺的體面和店的名聲。"

　　"那太太是說我做錯了嗎？"

　　"噢，那倒不是……"

　　"不管在哪兒，哪裡有讓傭人去上學的東家呢？這才讓人笑話呢！"

　　"不過，該幹的活兒，阿信不是都幹得挺好嗎？聽松田老師說，她也能好好地照顧阿武，學習也相當不錯。"

　　阿信一直在暗處默默地聽著太太和阿常的爭論。只聽阿金又勸道："一個七歲的孩子，能夠這樣，也算有志氣的了吧？她已經忍耐了一個月了，我們這邊也應該……啊，阿常……"

　　阿常還是一副無動於衷的樣子。阿金說道："老爺也是這個意思。"

　　"不過，管教阿信，應當是我分內的事。"

　　阿金無可奈何。這時，阿信走了進來。"我來晚了……"說著，她看看阿武："武少爺，咱們走吧！噢，今天心情也不錯啊……太太，武少爺越來越可愛了呢！"

　　"嗯，阿武就交給你了。"阿金把嬰兒放到阿信背上。阿常卻始終對阿信視而不見，一臉冷漠。

　　阿信背起阿武，提著小包袱，一路小跑地上學去了。

　　阿信進了日思夜想的學校，不覺已經快到一個月了。這一個月來，她努力地忍耐著阿常的冷漠和不吃午飯的饑餓。松田老師溫暖的關懷，是支撐她去忍耐這一切苦楚的力量。

　　來到小學門口的時候，松田老師仿佛不經意地走過來，悄悄地塞給阿信一個小包，溫和地說："今天只有煮芋頭，不好意思啊。"

　　阿信怔怔地望著松田老師。老師又說："就算不給吃午飯，我們總有辦法的。可不要因為這個就放棄啊！"說完，老師親切地一笑，快步走進了校門。阿信感激地望著老師的背影。

　　中午，阿信在河邊洗著尿布，一邊洗著，一邊自言自語："娘，我現在天天去學校，很快我就能給你寫信了！"說著，她用力地擰乾尿布："啊，沒什麼受不了的，只要能讓我去上學，我什麼苦都能吃……"

　　洗完尿布，阿信松了一口氣，拿起放在身邊的小包珍重地打開，包裡是兩塊煮芋頭。阿信像是捧著寶貝似的，悄悄地吃了起來，臉上洋溢著幸福，"娘，煮芋頭真好吃啊！"

　　眼前的這條河流一直通向母親所在的家鄉。每當想到這一點，阿信就會非常想念母親，每次來到河邊，她都要和母親說說話。阿信告訴母親，松田老師知道了自己沒有午飯吃，就會帶點吃的給自己。松田老師也有妻子和孩子要養活，生活很清苦，吃老師的東西真是很過意不去……阿信總是這樣自言自語著，一個人在河邊吃著老師帶給自己的食物。可是，這種幸福的生活卻並沒有持續多久。

　　這一天，上寫字課時，阿信和同學們都在教室裡認真地練習寫字。突然，阿信背上的阿武哭鬧起來，阿信慌忙安撫著他，但阿武還是哇地一聲大哭起來，阿信無奈，站起來哄著阿武。坐在阿信後面的金太不悅地說："你不要站在那裡晃來晃去的！"

　　阿信一聽，慌忙又坐了下去。但阿信一坐下，阿武又哇哇地大哭起來。金太一下子火冒三丈，怒喝道："煩死了！讓他別哭了！"

　　松田老師制止道："金太，不要多說了，快寫吧！"

　　金太很不高興："可是……"

　　阿信趕緊抓起寫了一半的紙筆和硯臺，慌慌張張地跑出了教室。松田老師責備道："金太，你不該這麼說話。阿信她已經是非常小心了，她實在是太想上學了才來這裡的。大家都是好朋友，應該友好地互相幫助才對。"金太仍然憤憤不平。

　　阿信來到校園裡，阿武也漸漸地收住了哭聲。阿信松了一口氣，把紙鋪到每天早晨上課前開早會的檯子上，自己站在檯子邊上，繼續練習起寫字來。松田老師透過窗子憐惜地看著阿信。

　　到了中午，阿信走在從學校回木材店的路上，還在嘟嘟囔囔地念著："五加二等於七，七加六等於十三……"突然，她吃驚地抬起頭來，只見金太領著四五個男孩女孩，氣勢洶洶地擋住了去路。阿信驚訝地望著他們。金太開口了："你，以後別來上學了！"

　　阿信不知所措。

　　"要是你實在要來，就把這個小孩兒放在家裡。吵死人了，根本沒法兒學習！"

　　一個男孩幫腔道："就是！學校又不是看孩子的地方！我娘也這麼說的。"

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