阿信(27)_橋田壽賀子

二十七

　　此刻，在阿信家裡，作造和阿藤仍然在灶間熬夜做著活計。祖母阿仲和莊治他們都已經睡了。阿藤做著活，突然問道："他爹，你說阿信該平安地到了東家吧？"

　　"……"

　　"就算是花些船錢，也不該讓她坐木筏去……"

　　"可我們哪兒來的船錢？"

　　"不是有阿信掙的那袋米嗎？"

　　作造狠狠地打著稻草。阿藤還是喃喃地說："要是有個三長兩短的……"

　　作造焦躁地喝道："要真是那樣，你光說又有什麼用！"停了一會兒，作造又自我安慰似的，自言自語地說："要是出了什麼事，肯定會告訴我們的。沒有消息，就是什麼事也沒有……"

　　"去東家那裡，順著河下去，得半天的時間呢，還是太遠了啊！就是有事，也不是說來就來的……"

　　作造不吭聲了，又狠狠地打起了稻草。阿仲躺在被窩裡，一直在默默地祈禱著。

　　第二天一大早，中川木材店的雜物間裡，阿信正縮成一團，裹在薄被子裡睡得很沉。這時候，拉門"咣當"一聲被打開了，阿常闖了進來，粗暴地掀開阿信的被子，喝道："你還要睡到什麼時候哪！"

　　阿信驚醒了，吃驚地跳了起來。阿常怒道："非得人叫你才能起來，這個樣子還配出來做工？"

　　阿信睡眼惺忪地從外面的井裡打來清水，倒進水缸。阿常切好蘿蔔丁扔到鍋裡，預備煮蘿蔔飯。阿信看到蘿蔔，有些驚訝地說："噢，這裡也吃蘿蔔飯呀？"

　　阿常沒有理會阿信。阿信有點失望地說："我以為這麼大的店，會吃白米飯呢……"

　　阿常說道："店裡還有五個小夥子呢，這麼多人，要是吃白米飯，那得多少米！就連老爺和太太也吃一樣的飯。"

　　阿信無奈，怔怔地發呆。阿常喝道："發什麼呆！快點燒火！"阿信慌忙往灶裡添柴火。

　　早飯時間到了，在廚房中鋪了地板的地方，店裡的年輕夥計們分別拿出自己的飯盒，圍坐起來。主人軍次和太太阿金坐在高起一階的席子上，夥計們紛紛向老闆夫婦問早安。軍次勉勵大家道："今天也要加油幹啊！"

　　阿常端出來飯鍋和湯鍋，一直在廚房幫忙的阿信終於松了一口氣，匆匆地想要坐過來，但被阿常喝住了："你要幹什麼？趁著這會兒，你還不快去大掃除！待會兒太太到了店裡，你就得照看小少爺了！"阿常一邊快手快腳地盛飯和湯，一邊吩咐阿信："把抹布擰乾，快點把廊子擦乾淨！"

　　阿信眼巴巴地看著大家開始吃飯，默默地來到客廳裡，飛快地用撣子打掃著房間。

　　小夥子們默默地吃著蘿蔔飯。配菜非常簡單，只有大醬湯和鹹菜。阿常穩穩地坐在一邊，負責給大夥兒盛飯和湯。定次把空了的飯碗伸到阿常的面前，但是阿常卻裝做沒有看見。定次只得無奈地放下飯碗，阿常卻把水壺遞到了他面前。他只好往空碗裡倒了些開水。別的小夥子們也默默地往碗裡倒上開水。

　　阿信在客廳裡用掃帚掃著地板。阿常探進頭來說道："你這樣撅著屁股掃，能使得上勁嗎？要順著榻榻米的縫兒掃，才能掃乾淨。連這都不懂？"

　　阿信只好拼命地掃著。過了一會兒，她在廊子上用抹布擦著地板。阿常又來看了看，吩咐道："抹布要再擰乾一些！濕淋淋的，顯得這麼髒！"

　　"……"

　　"怎麼不說話？"

　　阿信氣喘吁吁地答應著："哎……"

　　"抹布要洗乾淨！"

　　"哎……"

　　阿信在水桶裡洗乾淨抹布，拼命地擰乾，臉都漲得通紅。這時候，傳來了嬰兒的哭聲。阿常生氣地說："讓你這麼磨磨蹭蹭的！你看，小少爺都醒了！從明天開始，就照著今天的順序把這些活兒快點幹完，不然就來不及了！"

　　"哎……"

　　"掃除完了，就快點吃飯！"

　　"哎……"終於可以吃飯了，阿信高興地答應著，來到廚房裡。阿常拿出一套飯盒來，說："這是你的碗。"

　　"哎……"

　　地板上放著一個大飯鍋和一個大湯鍋，阿信迫不及待地從盒子裡拿出飯碗來，阿常說道："你要是還那麼慢騰騰地吃飯，太太就要到店裡去了！"

　　"哎……"阿信慌忙去揭大飯鍋的蓋子，想要往碗裡盛飯。但揭開鍋蓋一看，她不由得吃了一驚，只有一丁點蘿蔔飯剩在鍋底，大概只有一小碗吧。阿信不禁脫口而出："沒有飯了。"

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