阿信(17)_橋田壽賀子

十七

　　作造有點生氣地說："阿信，你不聽爹的話嗎？"

　　阿藤趕緊勸道："他爹……"

　　作造靜靜地說："阿信，家裡已經沒有米給你們吃了，所以，你只能出去做工。明白嗎？你去做工的話，在人家家裡就能吃飽。阿春和阿密都聽爹的話，出去做工了。你也要……"

　　阿信卻不管不顧："我不去嘛，我要待在爹和娘的身邊，我哪兒也不去。"

　　"阿信……"

　　"哥哥不是也可以哪兒都不去嗎？為什麼我就得去？"

　　"那是因為哥哥是男孩。爹得要他幫著幹地裡的活兒。要是哥哥不在家裡幫忙，爹爹和娘就忙不過來了。"

　　"可是，我也會幫忙的。我能幹莊稼活，能看孩子，什麼都能幹。這樣，你們就不會讓我去人家那裡了吧？讓我在家裡嘛。"

　　作造歎著氣說："你還是不明白爹的話？"

　　阿信哇地一聲哭了起來："我要去學校嘛，我要和阿清一起去……"

　　作造生氣地說："一個女孩家，學會了讀書寫字又有什麼用呢？"

　　阿藤慌忙勸丈夫："他爹，等我慢慢地和阿信說，啊。"又轉身哄著哭哭啼啼的阿信："好啦，不哭了，去外邊玩吧。"

　　"娘……"阿信抱住母親，還委屈地抽噎著，阿藤溫柔地摟住女兒，輕輕地哄著她。作造氣哼哼地走了出去。這時，祖母阿仲悄悄地走進來，叫道："阿藤……"

　　阿藤撫摸著阿信的頭，哄著："好了好了，咱們哪兒也不去，哪兒也不去，啊……"

　　阿仲痛苦地歎息："唉，要是我這身子還能多幹點活兒就好了……"

　　阿藤溫和地對婆婆笑笑，安慰道："娘，你別擔心，我不會讓阿信去的。我說什麼都不會讓這孩子也去……"

　　阿信放心了，慢慢停止了抽噎。阿藤繼續柔聲哄著阿信："娘還要讓阿信去上學，阿信這麼喜歡上學，一定能當個好學生，是不是呀……"

　　晚上，孩子們都團在一起睡著了。作造和阿藤卻還在灶間熬夜幹活，兩個人都不說話，默默地做著活兒。

　　過了一會兒，阿藤試著叫道："他爹……"作造沒有理會。阿藤卻突然把頭伏在泥地上："他爹，求求你了！讓阿信去做工的事兒，你就回絕了人家吧！"

　　"……"

　　"大家都要餓死的時候，讓阿信也一塊兒餓死好了……"

　　作造還是默不作聲。阿藤突然用明快的聲音說道："說是這麼說，其實肯定會有辦法的。"

　　作造這才吭氣："你肚子裡不是又有孩子了嗎？又要加一張嘴……"

　　阿藤還是故作輕鬆地說："總會有辦法的。"

　　作造不答，默默地幹著手裡的活兒。

　　年老的阿信和孫子阿圭裹著被子，並排躺在溫泉旅館的房間裡。阿圭入神地聽著阿信講述過去的事情，感歎道："奶奶，你從小脾氣就這麼倔啊。"

　　"那個時候，我還不知道什麼叫一貧如洗，所以，還能說出那些任性的話來。我真正認識到窮困的可怕和淒慘，是在……"

　　突然，阿信頓住了，阿圭驚訝地看著奶奶。阿信有些生澀地說道："睡吧！"

　　阿圭說："如果奶奶覺得太苦了，就不要說了吧……"

　　阿信的眼中滿是淚水。

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