蠱惑貴公爵(7)_子玥

七

　　倫敦的肯辛頓區有許多歷史悠久的大豪宅，包含已故黛安娜王妃生前居住的肯辛頓宮，這裡的豪宅與皇宮相比毫不遜色。

　　英國人有喝下午茶的習慣，對上流階層來說，有些下午茶宴不僅僅是精神交流、休憩閒聊的時候，更是一種身份的象徵。尤其對已沒落的英國貴族來說。

　　安德魯·特洛許現身在格威斯夫人的茶宴裡，這對格威斯夫人來說更是足夠她炫擢到年底的盛事！

　　英國貴族已沒落的現在，爵位與金錢通常不成正比，前年甚至傳出公爵之女為了生活下嫁給小貨車司機的事件，但他們能如何呢？那是她的選擇。有錢的貴族不想管，同樣窘迫的貴族無力管哪！除了幾位王室公爵等大貴族，少有人能讓自己的生活品味格調與他的爵位劃上等號，而巴魯家族則是

　　少數能保有祖產，不須靠開放古堡收取微薄費用的貴族之一。

　　他們不僅有貴族的頭銜，更有貴族的生活派頭！

　　巴魯家族本身的爵位是公爵，現由威廉·哈斯·托洛斯·蒙坦鳩·特洛許繼承。長子是布拉克莫斯伯爵兼領貝德馮特子爵，次子繼承亞斯特公爵爵夫。

　　「安德魯，稀客稀客。」格威斯夫人驚喜地上前與安德魯擁抱。

　　她與安德魯雖是遠親，一年裡除了新年舞會也難得見他幾次呀！

　　「格威斯夫人，午安。」安德魯露出一個微笑。

　　只要雇主想，也是能笑得和藹惑人嘛！保鏢狄肯想著，不忘注意四周動靜。

　　「我邀請的女伴來了嗎？」安德魯笑問，與格威斯夫人並肩走進庭園。

　　格威斯夫人語帶責備地說：「來了。安德魯，既是你的女伴，理該親自去接，怎麼叫哈利去幫你接來呢？」

　　「真是萬分抱歉，格威斯夫人。」安德魯道，「臨時有會議必須由我親自主持，因此怠慢了客人，也麻煩了夫人。」

　　「說那什麼話，一點也不麻煩。」格威斯夫人笑道，「只是對小姐失禮了。」

　　安德魯微微一笑，「我會與史密斯小姐解釋陪罪。」

　　說著話的同時，兩人已走進格威斯家的庭園，幾張小圓桌上擺滿了茶與點心，三三兩兩的人聚在一起或談論今夏的板球賽，或談論民生議題，都是安德魯熟悉的面孔，除了一位年輕女士。

　　今日會邀請史密斯前來，不過是狄肯三天兩頭叨念的結果，安德魯本人則是毫無意願出席。

　　他已經在當時表達過口頭謝意，即使不誠懇，也絕不失禮，實在不懂為何還得在已經很緊湊的行程中，抽出空檔前來格威斯宅？

　　不知道安德魯心底的不耐，格威斯夫人直接引領他到穿著粉色短洋裝的艾蓮面前笑道！「安德魯，我把人交給你嘍。」

　　茶會裡的其他人或停止了交談，或降低音量，注意力一致擺到安德魯身上。

　　先不說他會答應出席這種小型茶會，甚至還借格威斯夫人名義邀請一位女士出席，真是令人匪夷所思。

　　艾蓮緊張地攏攏裙擺，起身行禮致意，「初、初次見面，巴魯閣下。」

　　安德魯眉峰微微攏起，淡漠地看著眼前的女人。

　　他的久久不語讓艾蓮很尷尬，狄肯咳了一聲，說了聲「失禮了」，上前湊在雇主耳朵旁問：「閣下，怎麼了？」

　　安德魯盯著艾蓮那頭棕紅色的及肩短髮發，雖然當時天色昏暗，但他有手有腳有感覺，在他胸前及手臂上披散的觸感，絕對是長髮——至少至背中的長度。

　　「冒昧請問史密斯小姐最近剪過頭髮嗎？」

　　艾蓮聞言微訝，但還是回答道：「沒有。」

　　她的頭髮不得體嗎？艾蓮不安地想。

　　安德魯深思地看著，然後扯動嘴角，「希望你今天玩得盡興，不必客氣。」

　　「呃……閣下……」艾蓮想問清楚今天被邀請的原因，但安德魯卻已經轉身走開。

　　狄肯從雇主轉身時瞬變的表情猜到有事發生，但沒來得及發問，今天的主人格威斯夫人已經追上來，「怎麼才來就要離開了呢？」

　　「抱歉，夫人。」安德魯停下腳步，對格威斯夫人這位和藹的長者露出致歉的笑意。「今日我本是勉強抽出時間，無法留下享受您的招待真是遺憾。」

　　「噢，真是遺憾。」格威斯夫人失望地道，「那麼史密斯小姐……」

　　「雖然抱歉，但還是請夫人代替我好好招待。」語畢，他轉身頭也不回地離開。

　　狄肯追了上去，「特洛許先生，這樣很失禮吧？」

　　邀請人來，卻隨便把人丟下。

　　「不是她。」安德魯坐上車時，給狄肯一個答案。

　　狄肯聞言訝異的說：「不可能，是史密斯家沒錯！」

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