江南探春(30)_曾曉君

三十

　　「不行，做人要感恩圖報，我寧可被大哥責罰，也要報答他的救命之恩。大哥要是知道庫利斯救了我一命，一定也會贊同我留他住幾日，好好招待恩人一番的。光是拿銀子謝人家，豈能表達謝忱于萬一。」

　　小柳心中暗自叫苦，小姐若被責罰，她這丫鬟還能倖免嗎？看來又得禁閉柴房二天了。

　　「庫利斯，請吧！先到寒舍暫住幾日，你的工作我會替你解決的。」莊蝶兒不再理會小柳，轉身再次熱誠邀客。

　　「這……恐怕太……叼……呃……麻煩你吧？」庫利斯只會說些尋常漢語，太深奧艱深的豐句，總令他覺得拗口，急得搔著後腦，結結巴巴回道。

　　「一點也不『叼擾』，走啦！」活潑開朗的莊蝶兒笑彎了腰，她毫不避諱的挽住庫利斯手臂，強行將他拉往莊府後門。

　　一干僕人跟在後面大搖其頭。小姐過年也十八啦，卻還像個長不大的孩子，一點也不知要避男女之嫌。不過，他們在莊府工作多年，也瞭解小姐毫無心機，根本還純真得不知情為何物，當然就沒想到男女有別、授受不親了。

　　莊蝶兒小嘴噘得老高，低頭站在大廳聽莊嚴訓話已超過半個時辰之久。

　　半個時辰前，她將庫利斯安置在客房後，就興匆匆地跑到大廳，央求大哥聘雇庫利斯。莊嚴已從武師口中得知莊蝶兒的歷險記，早繃著一張俊臉，等著要訓人。

　　沒想到莊蝶兒還敢提出要求，真是不知死活！

　　為了替庫利斯求一份工作，莊蝶兒破天荒很有耐心地站在兄長面前聆訓，心裡卻不免嘀咕：大哥真是的，一個大男人這麼嘮叨，真受不了他。不過，莊蝶兒這次也覺納悶，大哥以前訓池，頂多念幾句就算了，這次怎地長篇大論說教，嘴巴也不酸麼？

　　其實，莊嚴這幾日心情一直很鬱悶，經常為了些許小事就大發脾氣，與他以往的沉穩大相徑庭，這次莊蝶兒犯錯，自然也逃不掉一頓罵。

　　下人們都在議論紛紛，大少爺是不是已屆適婚年齡尚未娶妻，生理失調才暴躁易怒？可……一大堆女人搶著想嫁人莊府當大少奶奶，是大少爺自己看不上眼的呀，真搞不懂他！

　　「好了，到祠堂罰跪兩個時辰，小柳禁閉柴房三天。」總算大少爺罵累了，當場宣判，刑期恰恰與小柳早先預估的一般。

　　「哥，我甘心領責，但庫利斯的工作到底怎樣嘛？」莊蝶兒向兄長撒著嬌。

　　「我們府裡現在不缺人手。」莊嚴絲毫不為所動。

　　「可是他救了我，我們要報答人家的救命之恩呀！」

　　「待會兒我會到客房向他致謝，同時送他一百兩銀子當謝禮。」

　　「哥，他現在最需要的是一份工作，不是銀子！」莊蝶兒抗聲道。

　　她大小姐茶來伸手、飯來張口，沒什麼金錢概念，不知道一百兩銀子，窮苦人家省吃儉用的話，可以用上一整年，一點也不比庫利斯在莊府工作差。

　　「我說過，目前府內不缺僕役。」莊嚴堅持府內不增聘人手，他一向不讓莊府有閒置的人員。

　　「哥……」莊蝶兒跺足不依，猶想力爭到底。

　　「別說了，你要招待客人在咱們家住幾天，我不反對。不過，三天后就請他上路。」莊嚴口氣嚴峻，不容討價還價，說罷頭也不回往客房行去。

　　「哥……」莊蝶兒氣得眼淚差點奪眶而出，莫可奈何地跟著老管家到祠堂向列祖列宗懺悔去了。

　　「阿繡姐，拜託你跟大哥說情一下嘛，讓我的救命恩人留在莊府工作啦！」兩個時辰罰跪刑滿，莊蝶兒立即飛快地跑到呂文繡房中纏她。

　　「我……我只是個下人，怎好過問莊府的人事。」呂文繡的傷已大致痊癒，可以下床了，此刻她斜靠在扶椅上，對著滿臉企盼的莊蝶兒為難地說。

　　「你才不是下人！要不，大哥怎會要你直呼他名字？哪有下人叫主人名字的！大哥可是最注重規炬的，所以，在他心目中絕對沒有把阿繡姐當作下人。」

　　「這……」呂文繡不禁語塞。

　　雖然承蒙莊氏兄妹不棄，以友輩論交，但一向識大體的呂文繡卻謹守分寸，不敢有逾炬的言行，對莊蝶兒的要求，她確實傷透腦筋。

　　「大哥喜歡你，你說的話他一定會聽的。」

　　「蝶兒，你……你又來了，千萬不要胡說，大少爺聽了會生氣的。」呂文繡倏地刷紅雙頰。

　　「大哥才不會生氣，他本來就偷偷喜歡著阿繡姐。只是我跟小哥也想不通，為什麼大哥至今猶不肯向你表白。」莊蝶兒還是固執己見。

　　「不要說了，叫大少爺聽到會鬧笑話的，他不會看上我，是你們誤會了。」呂文繡慌亂地制止，深怕這話傳到莊嚴耳中，那莊府她可就待不下去啦。

　　「要我不說也可以，但阿繡姐要答應我，幫我跟大哥提提我恩人工作的事。」莊蝶兒很「陰險」地提出交換條件。

　　「我……」呂文繡左右為難、輕攢蛾眉。

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