江南探春(3)_曾曉君

三

　　這份工作得來不易，呂文繡相當珍惜，她內心暗自決定，自己雖是名女子，但

　　各方面的表現絕不能輸給任何一位男性武師。因此，當莊逸念她是個姑娘家，特別交代不用輪值大夜班時，卻遭到她婉拒。呂文繡堅持與其他武師公平派班巡守，她可不想被視為特權份子。

　　金烏玉免、日夜更迭，轉眼間，半個月彈指而過。

　　半個月的時間，足夠讓呂文繡從其他僕婦口中瞭解莊府的成員及習性了。

　　莊老爺子三年前病逝，莊夫人在後堂長齋禮佛，已很少管事。莊府現在掌管家務的足大少爺莊嚴；莊大少年已二十九，卻尚未娶妻。此外，除了二少爺莊逸外，莊家還有位小姐待字閨中，名喚莊蝶兒，今年十七歲，長得美豔俏麗，加上是大富人家的女兒，自幼被捧在手掌心呵護備至，真可謂天之嬌女。

　　所幸，莊蝶兒雖是養尊處優的千金大小姐，天真爛漫但並不驕縱，二少爺莊逸更是幽默風趣、平易近人。這兩位主人個性都好相處，真正教呂文繡忐忑不安的人，卻是尚未謀面的大少爺莊嚴。

　　聽說大少爺人如其名，治家以「嚴」厲出名，個性更是「嚴」謹得一絲不苟。最教人擔心的是，傳言他還是個思想保守、態度冷肅的大男人主義者。

　　大男人主義？完了！自己會不會因為性別而遭到解聘的命運？

　　對未來的不確定感，令呂文繡心情一直無法真正舒坦，總覺還有一絲陰影盤繞不散，她甚至有了一種鴕鳥心態，希望人少爺能遲些返家，這樣自己就可以多工作些時日，多存點銀兩，以應付未來可能再度面臨無業的苦難日子。

　　莊府掌權的大少爺莊嚴到洞庭一帶開展商機、接洽生意將近個把月，終於回轉南京家門。

　　僕僕風塵一進家門，他按例先至後院佛堂「清心齋」向母親莊夫人請安。

　　「娘，孩兒不在家中，無法晨昏定省，您身體可還安康？」莊嚴步入後堂，恭謹的向母親長揖行禮。

　　「娘身子骨硬朗得很，倒是嚴兒你，在外奔忙了個把月，可辛苦你啦。」莊夫人慈愛地笑望高大俊朗的兒子。

　　莊夫人年近五旬，相貌端莊、風韻猶存。丈夫三年前辭世後，即長齋禮佛不問

　　俗事，將莊家整個產業交由長子經營打理。

　　莊夫人出閣前閨名叫黃鶯，是莊老爺的續弦夫人。莊嚴並非她親生子，而是元配張氏夫人所出。張氏夫人早逝，當時莊嚴年僅三歲，由於年紀尚幼需人照顧，故而莊老爺再娶黃氏為繼室。

　　黃氏嫁入莊府後，將莊嚴視如己出，十分疼愛。之後，黃氏又先後產下莊逸及莊蝶兒，一家五口其樂融融。三年前莊老爺謝世後，黃氏並無私心，將莊家大權交由長子掌理，因為她深知莊嚴足當重任。至於自己親生兒莊逸，知子莫若母，她明白莊逸個性活潑好玩，定不下心來，要他掌管大片產業肯定會悶死他。

　　所幸還有個精明能幹的長子能一肩挑起重擔，倒令莊夫人頗感欣慰。只是，這大兒子什麼都好，就是事業心太重，至今尚無成家打算，這可急煞了莊夫人，少不得又要舊事重提叨念幾句。

　　「嚴兒，這次你到洞庭洽商，可曾結識哪家千金？」南京府方圓百里，每一戶大家閨秀都不入他的眼，莊夫人唯有寄望兒子在外頭交個知心人回來。

　　「娘，孩兒是去談生意的，每天忙得焦頭爛額，哪來閒暇去結交什麼千金。」莊嚴知道母親大人又要開始「逼婚」，無奈地答道。

　　「嚴兒，你年紀也老大不小了，你爹這個年歲時，莊逸都已經出世了哩。生意忙歸忙，可也不能忙到誤了終身大事。莊逸成天遊手好閒沒事幹，你就讓他幫你分擔些責任吧，免得他浪蕩成性，把心玩野了。」

　　「娘，我知道。可是逸弟他……他對做生意沒興趣呀。」

　　「那可由不得他，哪能老讓他那麼清閒的。」

　　「好吧，改天我帶他出去認識認識一些客戶。」

　　「這才對。把工作分些給他，讓他有點責任感，你也好有空去多認識些好人家閨女，她們……」

　　「娘，再說吧，我還有些事要與管家談談，孩兒先告退。」莊嚴知道娘接下來定是沒完沒了，趕忙藉詞逃遁。

　　「嚴兒，你……唉，這孩子！」望著狀似落荒而逃的高頑背影，莊夫人無奈的搖頭歎息。

　　「旺伯，我不在家這些日子，一切還好吧？」莊府賬房內，莊嚴邊品香茗，邊翻閱手邊賬冊，還抽空問一聲侍立身旁的老管家莊旺。

　　莊旺年近七十，是莊府三代老忠僕，職司總管，管理莊府大小瑣事，莊嚴以父執輩尊稱以示敬重。

　　「大少爺，府裡一切安好，請放心。」雖然莊嚴末將他當成下人，但莊旺恪守本分，仍是恭謹地稟報主人，

　　「嗯，那就好。」莊嚴應了聲，又埋首到賬冊堆裡。

　　「哦，對了，」莊旺突然想起一件事。「大少爺，燕師傅辭職不做了，府裡也已遞補新的師傅。」府中的人事異動，忠心耿耿的莊旺當然要一五一十向主人稟報。

學達書庫(xuoda.com)