敢愛就來(17)_章庭

十七

　　但這可不是針對午餐的內容西言，今天的午餐前菜是緹魚醬吐司，再來是尼斯沙拉及蔬菜濃湯，主菜分別是煨牛肉及茴香鱸魚配硬面包，甜點則是新鮮的葡萄甜塔。

　　午餐很正常，但共進午餐的成員卻令人為之側目，想不多看一眼都不行，尤其是對戴爾蒙莊園上下而言，才真的是叫做「天方夜譚」。

　　畢竟，就連老管家巴倫也沒看過威廉與老夫人同桌用餐的「奇景」。

　　「這是發生了什麼事啊？」難道是彗星要撞地球了嗎？僕傭們競相走告，上菜的人格外謹慎，司酒的手還微微發抖呢！

　　除了刀叉餐盤的輕微碰撞聲外，富麗堂皇的餐廳裡靜得就像座墓園。

　　「鏘！」珍珠不小心滑落一根叉子。

　　哦喔！她在心中哀叫一聲，這在用餐禮儀中，無疑是嚴重的失誤，丟臉之極。

　　「鏘！鏘！」說時遲那時快，接二連三的聲響，原本輕蔑地等著看好戲的僕人們各個愣在當場，看著老夫人和威廉手中的刀叉蓄意從掌心中滑落，感覺像是要幫珍珠解圍。

　　主人替夫人解圍還說得過去，但是老夫人為什麼要這麼做？

　　眾人的眼神彼此交會，直到威廉出聲命令他們換上新的餐具，仍是驚疑不定，提高警覺等待下一步的變化。

　　「鏘！」珍珠發現自己備受矚目，心一慌，一個不留神，刀叉再次落地。

　　「鏘！鏘！」又是兩聲一模一樣的聲響，威廉平板的表情亦不禁動容，他這回是全程看清楚老夫人手中餐具滑落的經過，那的確不是失誤，而是刻意的。

　　老夫人為什麼也會跟著他維護珍珠？

　　帶著如是疑惑，以及不得不承認的感激，用餐完畢預備離席的威廉在經過老夫入座位邊時，微微彎下身道聲謝。他怎麼樣也沒想過，會有跟父親的元配道謝的一天。

　　「哼！」還是一樣的高姿態，可老夫人的嘴角卻微微往上勾。

　　那是笑意嗎？這下子換威廉心裡七上八下了。

　　「你跟老夫人是怎麼回事？」特地提早結束公事，威廉一回房便詢問嬌妻。「她不是在欺負你吧？」儘管看起來不像是那麼一回事，但他非得聽她親口保證才能安心。

　　「誰欺負我？」珍珠正躺在床頭看書，耳邊卻傳來天外飛來一筆的問話。

　　「老夫人。」威廉扶著她坐起，以為她是為了顧全大局才忍氣吞聲。「她是不是在欺負你？」

　　「沒有哇！」珍珠不解反問：「誰說的？」

　　「我明明看見……」他換個方式再問：「你們在日光室裡做什麼？」

　　「哦！那個呀！」珍珠總算懂了，呵欠連連地響應，「老夫人在教我呀！」

　　「教你什麼？」

　　「教我一些有關葡萄酒的常識。你知道的嘛！我根本也沒主持過什麼宴會，萬一出糗，豈不是會被人家笑？」

　　「沒人敢笑你。」在他面前。

　　「是，我知道。」珍珠懂得他的言下之意，也懂得他的憂心，急忙安撫他，「所以老夫人也是為了我好呀！說真的，老夫人真是個好老師，我有什麼不懂的地方，她總會不厭其煩地教我一遍又一遍……」

　　威廉黑眉挑得老高，難以置信。「真的嗎？她會教你？」

　　「嗯，其實相處久了，我覺她人很好，是典型的面噁心善，而且是個很寂寞的老人家。」

　　「人很好？寂寞？」威廉質疑的聲音聽起來就像喉嚨裡梗顆鴨蛋的大鴨子。

　　「你站在她的立場想看看嘛！威廉。」愛嬌地偎入威廉懷中，珍珠先為自己找個舒適的姿勢才開講。

　　「她的丈夫和兒子都死了，就只剩下安琪拉這個孫子，而你這『半個』兒子又老是對她很冷淡，她又怎麼忍受得了呢？當然也只好學你把臉板起來，不是嗎？這可是一種惡性循環呢！」

　　「我從來不曾想過……」威廉受教，垂睫沉吟，「我還記得，我第一次看見老夫人是在我四歲的時候，爸爸首度動了與她離婚的念頭。儘管爸爸把我跟媽媽保護得很好，但是老夫人仍想盡辦法找到我們，當面罵媽媽是下賤的黃種女人，叫她不准把野種賴到戴爾蒙家頭上——我跟你說過嗎？除了發色、眼珠的顏色不一樣之外，我幾乎是我爸爸的翻版，那使她更加震怒。」這就是他後來無法對老夫人有好臉色的原因。

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