無限江山(12)_湛露

十二

　　忽然外面門響，她聽到有宮女的聲音說：「皇后陛下，請這邊走，小心臺階濕滑，這裡濕氣重。」

　　接著，只見一個雍容華貴的中年女子款步走到地牢門前，靜靜地佇立在那裡，望著地牢內的謝縈柔，沒有立刻說話。

　　謝縈柔抬起眼也望過去，一時間不由得被來人的氣勢所折服。

　　她記得史書上記載過，徐皇后是位才女，傳言朱棣有很多事情都要向她討教，此刻親眼見到，她便認為史書上的話絕不僅僅是對徐皇后的溢美之詞。

　　論年紀，徐皇后該和朱棣差不多大小，但是保養得當，看起來好像才不過三十出頭，不像馬皇后總是被國事家事困擾而憂慮，徐皇后的沉靜大氣，雍容美麗是表露於她的舉手投足之間的。

　　此刻徐皇后用審視的目光看著她，她忽然意識到，徐皇后特地在深夜來到牢房見她，應該是為了什麼特別的事情。

　　於是她笑了笑。「我記得萬歲說過，沒有他的命令，任何人不准接近我，沒想到萬金之軀的皇后陛下也來看我了，是我死到臨頭，所以你們要一一瞻仰一遍再讓我去死嗎？」

　　徐皇后也露出一個微笑，「他說你很特別，原來是真的。」

　　謝縈柔聳聳肩，「萬歲的褒獎真讓我愧不敢當。」

　　「不是萬歲褒獎你。」徐皇后望著她的眼睛，「是你的一位故人，為了你來向我求助。」

　　「故人？」

　　徐皇后又笑了。「看來那個人把你放在心上，但是你卻不記得他了。他讓我代他轉達一句話，如果你手上還戴著那枚戒指的話，記得他曾許諾過，任何時候，你都可以憑戒指找他幫忙。」

　　謝縈柔陡然明白了，低頭看了眼戴在手上的玻璃戒指，苦笑道：「原來是他。可是我現在得罪了皇上，他難道還能救我嗎？」

　　將戒指脫下來，她順著牢房的欄縫遞出去，「我一直沒有機會將這麼珍貴的東西當面交還給他，這下好了，就麻煩皇后您幫我轉交吧，並請轉達我的意思，就說我多謝他了，不過我不想走，因為我最在乎的人生死未蔔，我不能獨自逃生。」

　　徐皇后愣住了，接過那枚戒指，「你的意思是說，你不讓他救你，要和蕭離同生共死？」

　　她點點頭。

　　徐皇后的目光在她身上停留了好半天，那目光中閃爍的複雜情緒是謝縈柔讀不懂，也懶得讀的。

　　好一會兒後，她又將視線投注在囡囡身上，微笑問：「這個小女孩兒是誰？」

　　「她是我的遠房堂妹。」謝縈柔馬上搶先回答。

　　「哦？叫什麼？」

　　「叫亞亞。」

　　徐皇后貼到牢房邊，仔細看了一會兒，笑著說：「小妹妹，你在這裡會害怕嗎？」

　　「我不怕。」囡囡怯生生地看著她。

　　「想吃什麼東西可以和我說，我叫他們準備給你。可憐你小小年紀就被關在牢房裡。你是哪裡人啊？」

　　「我——」

　　「她是北方人。」謝縈柔又攔斷了囡囡的話。「她爹娘都死了，所以千里迢迢來投奔我，如果皇后仁慈，請想辦法把這個孩子救走吧，她年紀還小，不該這樣白白送了性命。」

　　徐皇后歎了口氣，「我雖然貴為皇后，也不能干涉國政。亞亞，一會兒我叫她們送碗炸醬麵來吧，你想吃什麼鹵料的？」

　　囡囡眨著大眼睛，見眼前這個衣著華貴的阿姨如此笑容可掬，就放鬆了恐懼之心，舔了舔嘴角，「我，我想吃米飯，行不行？」

　　「行，當然行。或者我叫他們準備一籠湯包？好不好？」徐皇后還在笑。

　　囡囡拚命點頭。

　　直起身子，徐皇后慢悠悠地說道：「可憐的孩子，父母雙亡，又身陷囹圄，有家歸不得，真實身分還要隱瞞，鐵將軍在天之靈也會難過的吧？」

　　謝縈柔大驚，馬上將囡囡一把摟在懷中，驚戒地瞪著徐皇后。

　　徐皇后似笑非笑地看著她。

　　「你想不明白為什麼我會知道她的真實身分？這很容易。聽你的口音是南方人吧？而我在北方住了幾十年，早已熟悉北方人的口音，這孩子若是北方人，一張口就瞞不過我，更何況北方人多愛吃麵食，她卻喜歡米飯和湯包，這明顯是南方人的口味。謝縈柔，你很聰明，只是還太年輕。你很有愛心，只可惜愛錯了地方。你救了這孩子，卻是害了她，如今你該怎樣保下她這條小小的性命呢？」

　　謝縈柔急忙跪倒，「求娘娘成全！我、奴婢早聽說皇后有仁愛之名，您必然不願見萬歲再多造殺孽了，您也說她年紀還小，身世可憐，都說救人一命勝造七級浮屠，您真的要眼睜睜看著這孩子去死嗎？」

　　徐皇后一歎，「我當然也不願見這樣的慘劇發生，但是我也說過了，我不過是女流之輩，不好干預朝政．而我剛才所說的那位貴人，你卻不願相求，你要我怎麼辦呢？」

　　她看了看手中握著的那枚戒指，又說：「這戒指我幫你遞交出去，不算送還，就算是你求救的信函好了。我知道你現在一心求死，但是倘若可以多條活路，你也不要辜負別人的盛情美意啊。」

　　謝縈柔怔怔地想了片刻，「那……我見不到他，怎麼辦？」

　　徐皇后嫵媚地一笑。「這個好辦，我最喜歡成全有情人，可以幫你們見一面，只是見面之後該怎麼辦，你就要自己斟酌了。」

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