俠骨柔情(86)_茱麗·嘉伍德

八十六

　　直到此刻，梅德琳才說了小謊，「鄧肯沒有碰我，但我答應對你坦白。事實上，是我利用他善良的本性，是我誘惑了他。」

　　驚訝喘息取代了低語。梅德琳聽到鄧肯的低吼。國王看起來好像要尖叫。鄧肯突然站在梅德琳旁邊，伸手遮住她的嘴，她猜鄧肯是要她停止。

　　當她輕推他時，鄧肯把手移放在她的肩膀。

　　「你知道你如何詆毀自己的名譽嗎？我可愛的小姐？」國王大聲呼嘯。

　　「我愛鄧肯。」她回答，「我沒有誘惑他，直到我們結婚。」

　　國王再向羅狄恩皺眉，「你控訴你的妹妹名譽被毀。現在我看她說的句句屬實。」

　　「是的。」梅德琳說，「阿狄雅曾告訴我她的遭遇。雖然是摩卡攻擊她，但羅狄恩當時也在場。那是他的計劃，因此他該負責。」

　　「我明白了。」國王大怒。他繼續詢問梅德琳一長串的問題，但她辯護自己的回答，講的都是實話。

　　「我的丈夫勇於擔當，而我的哥哥則善於欺騙。」

　　梅德琳終於說完了，頭垂靠在鄧肯身上。

　　「你還有話跟我說嗎？」國王問羅狄恩。

　　羅狄恩幾乎無法開口，他的臉漲滿憤怒，「我的妹妹大膽無恥地對你撒謊。」他口吃。

　　「這不是你常常向我讚美會實話實說的那個妹妹嗎？」他大叫。

　　羅狄恩沒有回答。國王轉回梅德琳，「你對你丈夫的忠誠令人贊佩。你說的全是實話，還是為了保護鄧肯？」

　　梅德琳還沒回答，國王就轉向鄧肯，「你有話要補充嗎？」

　　「我和內人彼此誘惑。」他評論，聲音溫柔，「而且結果非常令人滿意。」

　　贊許的轟響傳遍大廳，國王莞爾。

　　他站起來宣判，「羅狄恩，你利用我對你的信心而欺瞞我。從現在起，你被剝奪所有的職權和頭銜，並永遠逐出宮廷。」

　　他轉向鄧肯，「我的弟弟亨利，建議給你一段時間平息憤怒。我很不悅許多人犧牲了生命，但我諒解你這一切都是為了報復你妹妹受損的名譽。我想，或許在你姊夫家一個月應該夠了。」

　　梅德琳察覺鄧肯身軀僵硬。她握緊他的手，示意他安靜。

　　「如果你回來時，仍想挑戰羅狄恩，和與此事有關的人，我會允許你們開戰至死。選擇在你。」

　　鄧肯沒有立刻拒絕或接受。他等不及收拾羅狄恩。

　　他感覺梅德琳在發抖，知道她害怕自己的決定，「我立刻離開。」

　　國王點頭，「現在我剝奪羅狄恩一切職位，給他一個月的時間躲你。」他承認。

　　「我會找到他。」

　　國王微笑，「我不懷疑。」

　　鄧肯向國王鞠躬。威廉離開大廳時，羅狄恩緊追著他。

　　「我有幾句話要跟你說，夫人。」鄧肯低語。

　　梅德琳想對他微笑。他的臉戴起面具，她看不出他很憤怒，或只是不悅，「我非常累，鄧肯。你已經回覆國王，我們要立刻離開。」

　　「我們？」

　　「你不會把我留下來吧？」她問，非常害怕。

　　「當然不會。」

　　「別捉弄我。」她自語，「我已經受夠了。」

　　萊普尼男爵打斷了他們的對話，「你的妻子和你一樣勇敢，鄧肯。她面對國王，說出她的故事，一點也不緊張。」

　　「她告訴他什麼？」鄧肯聲音溫柔。

　　萊普尼男爵微笑，「這是個問題，不是嗎？我聽了她的解釋，但還是搞不清誰被攻擊，誰退卻，誰又被燒毀……我仍然不明白發生了什麼事。」

　　「你剛剛說的正是我和梅德琳在一起的心情。」鄧肯表明，聲音暗含苦惱。

　　鄧肯低頭看梅德琳，她正瞪著男爵，「我忘了替你介紹了。」他大聲說，「男爵，這是我的妻子，梅德琳。我知道你認識她母親。」

　　男爵點頭，「你的妻子很像拉卡兒。」他說，「很高興見到你，男爵夫人。」

　　他的笑容好溫和，梅德琳覺得她的情緒開始激動，她擠出笑容說，「我很樂意跟你談談我的母親，男爵。或許在我們由暫時的放逐回來後，你能抽空登門拜訪。」

　　「這是我的榮幸。」萊普尼說。

　　沒有時間再跟男爵說話了。其他友人紛紛過來道賀。梅德琳站在鄧肯旁邊，握著他的手，希望他告訴她對剛才的遭遇有何感想。

　　鄧肯沒理她，轉身對傑瑞說他們一個小時內出發。

　　「鄧肯，我有時間帶走房內的東西嗎？」梅德琳問。

　　「你已經把衣服穿在身上了，夫人。」

　　梅德琳歎息，「你在生氣？」她問。

　　鄧肯低下頭看他的妻子，發覺她淚眼迷蒙，緊咬著下唇。他慢慢搖頭，「誘惑我？天啊！你告訴國王，你誘惑我。當你決定說謊時，你可一點也不膽怯。」當他斥責時，他露齒而笑。

　　「那不是謊話。」梅德琳說，「我真的想吻你，而且不喜歡你停止。這是種誘惑，是不？鄧肯。而我在第一晚就吻你，你只是回應，夫君。唉！這是事實。是我誘惑你。」

　　「如果你說出全部的事實，我現在早已解決羅狄恩。」

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