俠骨柔情(13)_茱麗·嘉伍德

十三

　　梅德琳的哥哥被公認是個英俊非凡的男人。淡褐色的眼睛配上耀眼的金色卷髮，身材高挑，雖然有些瘦，但有完美如雕刻出來的雙唇。當他微笑時，全宮廷的淑女幾乎被迷昏在地。羅狄恩的妹妹，克萊莎和莎拉和他一樣有著金髮、褐眼，幾乎和羅狄恩一樣美，而且追求者眾多。

　　羅狄恩被評斷為最有價值的單身漢，可以選擇全英格蘭所有的美女。但他不要任何女人，只要梅德琳。他的繼妹是他追蹤鄧肯的另一個原因。梅德琳只有兩個月。在她成長的歲月中，伅幾乎將她遺忘。她外表的巨變真的令他大為震驚。她以前是只醜小鴨，大大的藍眼睛吞沒她半張臉，下唇太厚，老中噘著嘴，而且骨瘦如柴，病懨懨的。梅德琳當初簡直是個笨小孩，當她彎腰行禮時，兩隻瘦腿常常踉蹌倒地。

　　羅狄恩誤判她的潛能。時代沒有任何特點可以預知有一天她會像極她的生母。梅德琳已由尷尬的黃毛丫頭，搖身一變為勝過他其他繼妹們的可愛美人。

　　誰會料到竟有此奇跡？膽怯的毛毛蟲長成美麗的蝴蝶。羅狄恩的朋友們第一次見到梅德琳，全啞口無言。摩卡，羅狄恩的心腹知已，已向他提親，以好幾盎斯的黃金當作訂金。

　　羅狄恩不知能否讓梅德琳投向其他男人。她好像她的母親。當他第一次見到她，肉體就起了反應。這是多年來女人第一次打動他的心弦，只有梅德琳的媽媽對他有如此的影響力。啊！拉卡兒，他內心之愛。她毀了他對其餘女人的欲念。但他不能擁有拉卡兒國；他經常為她食不咽，臥枕難眠，暴跳如雷。本以為她下的魔咒會隨她的死而離去，但這是個愚蠢的希求，羅狄恩不得不承認，它一直存在。梅德琳，他的繼妹，是他能再度自己是個正常男人的另一次機會。

　　羅狄恩非常苦惱。他在欲望與貪婪之間無法抉擇。他要保留梅德琳為自己所用，也想要她帶來的金子。或許，他想，如果他夠狡猾，他能兩者兼得。

　　梅德琳睡醒的樣子很窘。她在鄧肯的上面，半邊臉靠在他平坦的腹部，雙腳纏住他的，手擠進他的大腿之間。

　　因為她還在昏睡狀態，梅德琳不知道她的手擺在那裡。鄧肯好暖……喔，老天爺，她的手正放在他最隱密的地方。

　　梅德琳雙眼倏地張開，身體僵硬，不敢呼吸。主啊！讓他繼續睡，她慌亂地祈禱，慢慢將手抽開。

　　"你終於醒了。"

　　梅德琳全身抽搐，鄧肯知道自己又嚇著她了。她急忙滖開，大膽地瞥他一眼，想或許能向他致歉，她的手是碰巧撞上那裡，他會體諒自己的無知，不是嗎？

　　喔！聖母瑪麗亞，她覺得自己正滿面通紅。而鄧肯今天早上又在皺眉了。他看起來似乎不打算聽她道歉，所以她省去開口的尷尬。

　　他的表情兇暴。新長出來的鬍子讓他更像而不是人。他又好奇地看著她，手繼續搭在她的背部。她記起整晚他都溫暖著自己。他本可以很輕易地傷害她。梅德琳明白她正設法消除對他的恐懼，但無可置疑地事實恰恰相反。噢，鄧肯真的嚇壞她了，但這種感覺跟她害怕羅狄恩的感覺完全不同。

　　今天是她幾個星期以來，自回到羅狄恩家中後，首次早晨醒來胃中沒有恐懼的噁心感。她知道原因了：因為羅狄恩不在這裡。

　　鄧肯完全不像羅狄恩。不，一個會殘酷地傷害別人者絕不會在睡眠時將溫暖分給他人。而且他遵守諾言，沒有占她便宜……親愛的上帝，她還吻他。忽然間，梅德琳清楚記得那一刻帶來的驚人心跳。

　　感謝主，她學會隱藏自己的感情。梅德琳確信自己的神情沒有外泄半點心思，甚至還有些優雅，不是嗎？唉！她歎口氣，鄧肯不可能知道她在想什麼。

　　他端詳著梅德琳，她很好玩地將情緒一波波展現在他眼前。她的眼眸說出了一切；起先是恐懼、羞慚，最後也有放鬆，他想。

　　他很能透視他人內心。身為一個戰士，透知敵人的心思能加快他的正確反應。他也學到如何得知敵人最珍惜的東西，然後將它取走。這是打擊敵人的方法，也是他在人際關係上習得的教訓。這兩者無法分開。雖然梅德琳不清楚這點，她已透露出她人格中的重要訊息。隱藏她的情緒似乎是她的重要前提。梅德琳讓他知道並非所有的女人都是被情感所操縱的動物。只有在摧毀她家時，她表露出外在的反應。看到羅狄恩家臣慘不忍睹的屍首，她尖叫出壓抑的懼怕。然而鄧肯懷疑梅德琳是否曾意識到自己失去控制。

　　唉，鄧肯正得知梅德琳的所有秘密，但他知道愈多，愈使他困惑不已。而且，說實話，她很令他高興。

　　鄧肯趕緊移開，忍住再度攬她入懷，親她的強烈衝動。他突然很想回家。直到將梅德琳安全放到自己穩固的防衛城堡後，他才能安心。

　　站起來，甦醒他的四肢，他走離梅德琳暫時將她拋離腦海。太陽已爬上雲端，厚雲擋住陽光的熱度，晚上蓋住地上的霜仍末溶解。上路前還有許多事要做。雖然新的一似乎變得更寒冷，但拂面而來的暖風沿能取悅鄧肯。

　　梅德琳出去找安生，這個侍從正在照顧鄧肯的戰馬。梅德琳跟那只野獸遠遠保持距離，因此，必須向那個男孩喊話要她的粗麻袋。

　　她本來只想洗洗惺忪的睡眼，但清淨的溪水非常誘人。梅德琳拿出袋中的香皂很快洗了個澡，換上乾淨的衣服。她整好粗麻袋後，跪在溪邊開始梳理糾結的頭髮。現在她正在休息，腦中沒有絲毫懼怕，有充裕的時間考慮自己的處境。第一個問題是鄧肯為何帶她同行。他說過自己屬於，但不知道那句話是什麼意思，又膽小得不敢要他解釋。

　　吉爾來找梅德琳。她聽見他的腳步聲，轉身看他走來。

　　"該上馬了。"他咆哮，怒吼聲幾乎把她嚇入水中。吉爾即時拉住她，免得她出現不雅的狼狽樣。

　　"我還在綁辮子，一會兒就好。你根本不必對我吼叫。"她補充，小心地緩和語氣。"我的聽力很好。"

　　"你的頭髮？你還在……"吉爾結巴，他的神情暗示他認為她心智失常。"你是我們的俘虜，老天！"他終於結舌地說話。

　　"我明白，"她回答，聲音跟晨風一般。"但這表示我不能在上馬前編完我的頭髮嗎？"

　　"你想激怒我？"吉爾大叫，"梅德琳小姐，你不再高高在上，你現在地位薄弱，難道你頭腦簡單，連這個都不懂？"

　　梅德琳搖頭。"你為何對我生這麼大的氣？每句話都用喊的。這是你的習慣，還是因為我是羅狄恩的妹妹？"

　　吉爾沒有立刻回答。他的臉色漲紅。梅德琳很抱歉惹怒他，但仍決定套他的消息。很明顯地，他的脾氣已經失去控制，如果再激他一點，或許他會說明自己的處境。吉爾比他哥哥單純多了，比較容易上鉤，如果她夠聰明的話。

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