碎心殺手(14)_茱麗·嘉伍德

十四

　　「剛剛告訴你的是他想讓我們知道的事，接下來是我們到目前為止的推測。他住在聖橡鎮，經常跟你接觸，甚至可能是每天。你對他很友善，應該說是他認為你對他很友善。彼特說他目前處於愛慕期。那也就是就他認為你完美無瑕，他想要保護你。他現在迷戀著你，他的內心顯然正在天人交戰。至少他想要我們相信是那樣。他有可能是真心喜歡你，因為你無論如何都會令他失望。在他的心目中，你一定會辜負他對你的期望，他一疋會使那種事發生，你根本不可能贏。」

　　「你說他目前處於愛慕期，但那種情況什麼時候會改變？」

　　「你在問我有多快嗎？我不知道。」他承認。「但我不認為我們必須等很久。你在他心目中可能已經有了瑕疵。他會挑剔你的毛病好讓他覺得遭到背叛。也許是你的笑容。突然之間，他會認為你在嘲笑他或是在勾引別的男人。那絕對會激怒他。他想讓我們認為他受盡煎熬。雖然他說他也許不會追殺你！但他也頻頻誇耀自己有多聰明，想要更大的挑戰。」

　　「也許他會厭倦這種……迷戀。」

　　「他不會走開的。」尼克的語氣尖銳起來。「他現在被幻想控制著，想停也停不了。他在玩貓捉老鼠的遊戲，你就是那只老鼠。他喜歡追捕。挑戰越大，樂趣越多。在你跪地求饒之前遊戲都小會結束。」

　　他傾身向前，仔細端詳她。「怎麼樣，若蘭？害怕了沒有？」

　　堪薩斯市警局的兩位女警在下午抵達蒙席公館。她們問若蘭有沒有什麼消息可提供？若蘭不知道該如何幫助她們，她甚至猜不出自己為什麼成為目標。她們還沒有任何線索，對迅速破案也不表樂觀。在給了若蘭名片後，她們就離開蒙席公館。

　　麥蒙席堅持尼克和若蘭留下來跟他和達明共進晚餐。餐桌上的談話圍繞在蒙席與老友的團聚上，蒙席講了許多他們念神學院時的趣事給他的客人聽。彷佛有默契一般，用餐時沒有人談到蒙席所謂的惱人事件。但餐後蒙席跟若蘭一起洗碗時，他主動提起那個話題並詢問她的感受。她告訴他她很害怕，但也生氣得想要砸東西。蒙席聞言立刻奪走她手中擦拭到一半的盤子。

　　「你哥哥發現他得了癌症時，我知道他感到無能為力、憤怒沮喪，但後來他決定化被動為主動，掌控自己的醫療。他看了許多關於他那種罕見癌症的文獻報告，求見過許多那方面的專家，直到他找到那個計定治療方案的人。」

　　「王醫師。」

　　「是的。」蒙席回答。「達明覺得王醫師可以幫助他。他不指望奇跡出現，但對王醫師很有信心，王醫師似乎很清楚自己在做什麼。這就是為什麼那位腫瘤學家轉到堪薩斯醫學中心來時，達明也跟著轉過來。若蘭，我勸你學習你哥哥對抗病魔的態度，化被動為主動，那樣你就不會感受到如此無助或害怕。」

　　清理完廚房後，蒙席替她沖泡了一杯他特製的藥草茶，保證能使她煩躁的情緒安定下來。然後他就向其它人道晚安，上樓回房就寢。藥茶很苦，但她還是盡責地喝完，因為蒙席為她費了那麼多事。

　　辛苦了一整天，現在將近十點了，壓力使她筋疲力盡。她坐在哥哥身旁的沙發上，努力聆聽他和尼克擬定計劃。但她的注意力難以集中，思緒老是開小差。她甚至無法把背景的雜音排除在腦海之外。架在壁爐邊窗戶上的舊冷氣像一群憤怒的蜜蜂不停地嗡嗡叫，偶爾還會劇烈地抖動一下，她覺得它隨時會從窗戶裡掉出來。

　　尼克精力充沛。他在客廳裡走來走去，低頭聆聽著達明說的話。她注意到哥哥的話越來越少。達明已經脫掉了球鞋，把腳蹺在茶几上。他的一隻白襪子破了一個大洞，露出了大拇趾，但他似乎沒有發現或不在意。他不時打著阿欠。

　　若蘭覺得全身無力。她放下茶杯，窩進柔軟的沙發靠墊裡，做了兩個深呼吸，然後閉上眼睛。也許一覺醒來！她的頭腦會清楚些。

　　當達明輕推她的膝蓋時，沉湎在自我思緒中的她被嚇了一跳。

　　「你睡著了嗎？」

　　「快了。」

　　「我認為你和尼克今晚應該在這裡過夜。我們有兩間客房。」

　　「你只剩一間客房可用。」尼克說。「諾亞隨時會到。」

　　「諾亞是誰？」若蘭問。

　　「一個朋友。」尼克回答。「他正從華府過來。」

　　「尼克認為我需要保母。」

　　「保鑣。」

　　尼克更正。「諾亞是個中高手。他會像牛皮糖一樣黏著你，沒得商量。我又不會分身術，既然你要我保護若蘭，你就得讓諾亞保護你。」

　　「你認為達明有危險？」若蘭問。

　　「我不想賭運氣。」

　　「諾亞也是聯邦調查局采員嗎？」

　　「不儘然。」

　　他沒有進一步說明，但她好奇地忍不住追問。「那你是怎麼認識他的？」

　　「我們以前是同事。諾亞是……專家……彼特不時會用到他。我不得不要求他還我的人情債才使他抽身前來。他最近生意興隆。」

　　「你不打算告訴我他的專長是什麼，對不對？」

　　尼克咧嘴而笑。「對。」

　　達明大聲打個呵欠。「就這樣決定了嗎？」

　　「決定什麼？」她問。

　　「你沒有注意聽嗎？過去十五分錢我們都在討論那件事。」

　　「沒有。」她承認，因為他是她哥哥，所以她覺得不必道歉。「你們決定了什麼？」

　　「你要跟尼克離開。」他瞥尼克一眼。「反正我是那樣決定的，尼克未置可否。」

　　「哦？我們要去哪裡？」

　　「奈森灣。」達明回答。「你可以跟他的家人住在一起。他們會很樂意見到你，我知道他們一直希望你去。那個地方很棒！若蘭，與世隔絕，只靠一座橋進出。相信我，你會愛上那裡的。前院像足球場一樣大，再過去就是海灣。也許塞奧委會帶你駕帆船出海。你見過尼克的大哥，記得嗎？」

　　「當然記得。他念完法學院後跟爺爺和我住了一個星期。」

　　「你不是還在跟嬌丹通信嗎？」他問，指的是尼克的妹妹。

　　「對，我很想再見到她，還有法官和布太太，但是——」

　　達明打斷她未出口的抗議。「你終於可以跟其它的布家人見面了，我相信他們都會回家看你。」

　　「話雖不錯，但時機不對，達明。」

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