贖金(65)_茱麗·嘉伍德

六十五

　　「不，我沒有！」她喊道。「但我以前見過他，他就是那個出賣你的人。」

　　雷西的喊殺聲響徹雲霄，驚動守門的衛兵叫大家備戰。短短幾分鐘，每個出入口都被封死。士兵跑上城牆搭箭拉弓，更多的雷西支持者躍上馬背奔馳進山谷將領地圍住。沒有人進得來，也沒有人出得去。

　　每個身強體健的人都跑來支持他們的領主，自從合併以來，兩族士兵首次沒有偏見或對立。他們互相交錯地站在一起把庭院包圍住，目的都在保護雷西。

　　季廷站在庭院中央，身邊的十一個叛徒都是效忠季廷的辛氏士兵。季廷信心滿滿又迫不及待。他等待的一刻終於來臨，他很快就要殺掉雷西而成為辛氏領主。他相信雷西一死，所有的族人自然就會效忠他。

　　勃迪命令廉恩和厄倫護送兩個女人到小屋，但莉安命令他們留下來保護勃迪。勃迪點頭同意。莉安領著蕾琪走向小屋。她想要叫勃迪小心，但他的心思全放在即將來臨的戰鬥上，她不敢使他分心。她轉頭看到蕾琪在胸前畫十字，知道她也在祈求上帝保佑心上人平安。

　　雷西和勃迪在馬停下前就跳到地面，他們拔出長劍走向庭院中央。

　　若斯想要跟過去，但狄良把他推開。「你還沒有資格保護你的領主。」

　　「那麼誰有？」若斯問。

　　「當然是布氏人。觀看學習，小子。」

　　廉恩把手放在若斯的肩上。「我們很感謝你保護我們的領主夫人，但在訓練有素前，你只會拖累你的領主，逼他不得不分神保護你。耐性點，小子。照狄良的話做，觀看學習。」

　　季廷大膽地上前。「雷西，我現在向你挑戰辛氏一族的統治權！」他喊道。

　　雷西放聲冷笑。「你挑戰過一次，混蛋。當時我就該殺了你。」

　　「你憑什麼回來搶走屬於我的東西？」季廷尖聲高叫。「領主應該是我，不是你。我才配當領主。」

　　「你配當領主？」雷西怒吼。「你為了篡位不惜欺凌婦孺，這樣配當領主嗎？只有懦夫才會跟英格蘭人勾結，企圖綁架殺害我的弟弟。當麥亞力被誤抓時，你又回到英格蘭下令處死一個五歲大的男孩。不，你不配，你這個懦夫、叛徒、混蛋！」

　　「為了得到辛氏族人的效忠，我做的只是我該做的事。你和邁可都該死。我才不像你那麼軟弱，雷西。你不但讓柯蕾琪拒絕我，還讓費氏人渣污染我們的土地。你竟敢認為他們可以與我們平起平坐。等我當上領主，我要把他們全部趕出我的土地。」

　　雷西朝季廷勾勾手指。「來殺我呀。」他挑釁道。「讓我見識一下你的本領。」

　　季廷尖叫著舉起劍展開攻擊。他的朋友跟著一起往前沖，打算以多擊少。勃迪和狄良一個箭步上前，兩個敵人還來不及揮劍就被他們撂倒。一個身經百戰的辛氏士兵和兩個費氏士兵加入戰局，企圖扳回人數上的劣勢。

　　勃迪目露殺機，氣勢洶洶地逼向安東。安東見狀想要逃跑，但狄良早已擋住他的退路。勃迪在兩招內就一劍刺穿安東的喉嚨。安東倒地後，勃迪又朝他吐口水作為最後的侮辱。

　　季廷發出淒厲的尖叫，雷西的劍從他的肩膀一直砍到腰部，幾乎把他劈成兩半。季廷跪了下來，臉上充滿驚愕和不敢置信。當他吸進最後一口氣時，雷西一腳把他踢倒在地，然後用雙手把劍高高舉起。「你輸了。」他使出全力把劍刺進季廷的心臟。

　　雷西站在季廷的屍體旁努力控制怒火。庭院裡一片死寂，只能聽到他粗重的呼吸聲。空氣中彌漫著刺鼻的血腥味。他打個哆嗦，然後把劍從季廷的胸膛裡拔出來。

　　「還有誰想向我挑戰？」他吼道。

　　「沒有。」人群深處傳出高喊。「我們全部效忠于你，領主。」

　　震耳欲聾的歡呼聲緊接著響起，雷西無動於衷地瞪著滿地的屍體和被鮮血染紅的草地。他轉向那三個加入戰局的士兵。「把屍體拖到城外去喂野狗。」

　　他注意到他和勃迪的手腳上都沾滿鮮血。「我要去洗掉他們的血跡。」

　　勃迪頭也不回地跟著雷西走向湖邊。

　　遠離其他人時，雷西轉向他。「我們明天動身前往英格蘭。」

　　勃迪點頭。「天一亮。」

　　若斯到小屋報告季廷那幫叛徒被處死的經過，然後護送蕾琪回家。莉安等到下午還不見勃迪回來，只好出去找他。一個費氏士兵告訴她勃迪和雷西離開了領地，可能是去通知麥依恩叛徒的事。

　　到了晚上，勃迪還是沒有回來。莉安等著等著就睡著了。

　　勃迪在半夜把她拉進懷裡跟她做愛時吵醒了她。他的動作在粗暴中帶著迫切，但她沒有反抗或拒絕他，而是用愛撫安撫他。他們狂野地做愛，當他在她體內深處達到高潮時，她也在他懷中得到滿足。

　　她告訴他她愛他，他珍惜那些話，因為他知道她的愛即將受到嚴厲的考驗。明夜此時，她很可能對他恨之入骨。

　　第二天早晨，莉安剛吃完早餐，思邦和奧帝就來敲門。

　　「我們奉命來帶你去見你姊姊。」思邦說。

　　「這麼說來，她終於同意跟我見面了嗎？」她在出門時問。

　　奧帝搖頭。「她奉命跟你見面。」

　　莉安努力掩飾再度遭到姊姊拒絕的失望，跟著兩個費氏長老走向馬廄。思邦和奧帝一言不發地帶領她來到費氏和辛氏邊界的小村落。

　　思邦指指一間小屋。「我們在這裡等你。」

　　「不用了，我知道怎麼回去。」

　　她下馬走向小屋。屋門打開，一個莉安絕對認不出是她姊姊的陌生女人走進陽光中。她魁梧的丈夫一臉敵意地緊跟在她身旁。

　　莉婷比莉安高一個頭，頭髮不是金黃色，而是黃褐色。她挺著個大肚子。沒有人告訴莉安她的姊姊懷有身孕。要不是莉婷滿臉慍色，莉安就會抱著她訴說姊妹重逢的喜悅。她們亙相凝視許久，最後莉安打破令人渾身不自在的沉默。

　　「你是莉婷嗎？」

　　「曾經是。」她回答。「我的父母替我改名為凱蒂。」

　　一股莫名的憤怒使莉安脫口而出。「你的父母葬在英格蘭。」

　　「我不記得他們。」她冷冷地說。「你找我有什麼事？」

　　莉安的憤怒消失，取而代之的是泫然欲泣的衝動。「你是我的姊姊，我想再見到你。」

　　「但你的目的不只是那樣？對不對？」問話的是莉婷的丈夫。

　　莉婷簡單介紹他們認識。他的名字叫曼紐。莉安撒謊說很高興認識他，然後低聲承認她確實別有所求。

　　莉婷渾身一僵。「我不能也不會回英格蘭。我的生活在這裡，莉安。」

　　「你害怕我會逼你跟我回家？哦，莉婷，我絕不會要求你那樣做的。」

　　莉婷顯然聽出她的誠意。她朝丈夫點個頭，對他耳語了幾句。曼紐勉強同意，從屋裡搬出兩張椅子，等她們坐下後又回到屋裡。

　　「你快樂嗎？」莉安問，希望能使氣氛輕鬆些。

　　「非常快樂。」莉婷回答。「曼紐和我結婚五年，我們的第一個孩子就快出世了。」

　　莉安決定趕快切入正題，因為姊姊已經往門口瞥了兩次。「我只想跟你談一談。」

　　「你是怎麼找到我的？」

　　「一個辛氏人發現你的下落，然後告訴了埃佛男爵。你記得他嗎？」

　　她點頭。「他以前派人來尋找過我，國王也是。談這些很奇怪，因為這些都是我父母要我努力忘記的事。」

　　「我需要你想起來，因為這關係到我們摩肯舅舅的性命。你記得他嗎？」

　　「不記得。」

　　「莉婷，我發誓回到英格蘭後會說服男爵相信你已經死了，讓他們不再來糾纏你。但現在我需要你設法想起父親遇害那夜的事。」

　　「我不想談那夜的事，我努力了好多年才把它忘掉的。」

　　莉安苦苦哀求。但莉婷還是不肯幫忙。當曼紐出來說他的妻子需要休息時，莉婷如獲大赦的表情使莉安傷心極了。她大失所望地緩緩起身走向她的馬。想到親愛的舅舅性命難保使她的淚水奪眶而出。她悲憤地轉身大叫：「莉婷，你什麼時候變得如此懦弱？你使我們的父親蒙羞，我慶倖他沒有活著看到你變成現在這樣。」

　　妹妹的輕蔑使莉婷心如刀割，她忍不住哭喊：「等一下，不要走。」她掙脫丈夫，快步走向妹妹。「請原諒我。」她啜泣道。

　　莉婷突然不再是陌生人，搖身一變成為失散多年的姊姊。她們相擁而泣。「我始終沒有忘記你。」莉婷說。「我始終沒有忘記我的妹妹。原諒我好嗎？」她用手背拭淚。「這些年來我一直生活在愧疚之中，我知道不是我的錯，但我無法……?v

　　「你沒有需要內疚的事，」莉安說。「事情並不是你造成的。」

　　「但我僥倖逃脫，你卻不幸被俘虜。」

　　「哦，莉婷，你千萬不可以自責。當時的你只是個小女孩，你不可能改變任何事。」

　　「那一夜的情景歷歷如昨。」

　　「我對那一夜沒有深刻的記憶，我所知道的都是黎絲後來告訴我的。你記得黎絲嗎？」

　　「記得，她是你的貼身女僕。」莉婷回答。「我記得父親跟我們吻別。父親叫他的親信士兵帶我們逃走，因為他的敵人已經兵臨城下。」

　　「埃佛男爵和他的軍隊。」

　　「父親送我一件禮物，但沒有東西送你，所以你很不高興。」

　　「那個鑲嵌寶石的盒子。」莉安低語。「他送給你的是國王的寶盒。黎絲聽士兵說你的護衛應該幫助你保存好那個盒子，直到戰爭結束父親去接你。你把它藏起來了嗎？」

　　「沒有。」莉婷說。「我不知道它後來怎麼了。」

　　莉安大失所望。「我……原本希望……」

　　「對不起，我不知道寶盒在哪裡。」

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