贖金(45)_茱麗·嘉伍德

四十五

　　「我會尊敬你、保護你，莉安。」勃迪說。他伸手到她的頸後粗魯地把她拉近，她從眼角看到賴神父舉起手畫十字。

　　她無力抗拒勃迪充滿佔有欲的吻，情不自禁地伸手撫摸他的臉頰，忘了旁人的注視和歡呼。等他終於放手時，她不得不抓住鞍橋以免跌下馬背。勃迪把披風甩回肩後塞進腰帶裡。

　　她等勃迪說話，但他似乎心滿意足而不想開口，所以她轉向神父。

　　「上帝與你同在。」他說。

　　雷西一臉賊笑地猛拍勃迪的肩膀。「我們今晚一定要好好慶祝。」

　　「慶祝什麼，雷西？」她問。

　　「你令教會滿意了。」

　　「那麼我們可以繼續前近了嗎？」

　　「可以。」雷西回答她，然後轉向神父。「神父，今晚跟我們一起用餐嗎？」

　　「我答應俞領主去他那裡一趟，如果回來時天還沒黑，我會很樂意接受你的熱情招待。我這身老骨頭習慣了夜裡睡在溫暖的床上。溫暖的空床。」他補充一句，又瞪了勃迪一眼。

　　「一張空床會為你準備好。」雷西咧嘴而笑。

　　賴神父同情地看莉安一眼，不假思索地說：「反悔還來得及，莉安小姐。如果你在今晚前改變心意，或是想通了——」

　　「木已成舟，神父。算了吧！」雷西說。

　　神父垮下肩膀。「我警告你，布領主。我會繼續守護她。」

　　雷西大笑。「那是不是說你要違背誓言回到布氏領地？我好像記得你告訴麥依恩布氏一族全是野蠻人，你再也不會踏上他們的土地一步。」

　　「我記得我說過的話，」神父粗聲惡氣地道。「我也沒有忘記那件不幸的事。但我很清楚我的職責所在。我會注意莉安小姐，如果讓我看到她鬱鬱寡歡或消瘦憔悴，你就得給我一個交代，領主。你要好好照顧她。要知道，你得到的是稀世珍寶。」

　　在那番激動陳詞後，賴神父策馬穿越人群。「上帝與你們同在！」他喊道。

　　莉安目送神父遠去，勃迪輕扯她的頭髮引起她的注意。他把她的鬈髮撥到肩後。「我會善待你的。」他信誓旦旦地說。

　　「我不會讓你虧待我的。」她回答。「我們可以走了嗎？」

　　雷西和他的客人一進城門，辛氏士兵立刻歡呼著跑上前來迎接他們的領主。夾雜在士兵中的還有不少年輕女子。莉安立刻被過度保護的布氏士兵圍住。厄倫移到她前面，狄良和勞柏在她兩側，廉恩騎在她後面。雖然視線被士兵的寬肩遮住大半，她還是努力打量人群裡的每張面孔，希望能夠立刻找到姊姊莉婷。

　　下了馬的勃迪和雷西被士兵團團圍住。莉安耐性地等勃迪想起她。

　　「有沒有看到那個叛徒，夫人？」狄良低聲問。

　　「哦，對不起。我沒有注意……」她再次往人群裡搜尋。「還沒有，人太多……」

　　「雷西的士兵大部分還在城堡後面操練，否則季廷就會在這裡迎接雷西。」狄良解釋。

　　莉安繼續張望時，幾個穿著費氏披風的士兵好奇大膽地靠過來想看清她的模樣。其中一個靠得太近，勞柏策馬上前逼他後退。「不准你再盯著看。」勞柏警告。

　　那個魁梧的士兵瞥向他的朋友，然後一臉嘲諷地轉向勞柏。「不然呢？」他挑釁道。

　　勞柏迅雷不及掩耳地指住那人的喉嚨把他拎起來。「不然就打斷你全身的骨頭。」

　　勞柏的力氣和態度令莉安吃驚。「勞柏，麻煩你把他放下來。」

　　「遵命，夫人。」勞柏咕噥。

　　勃迪轉身時正好看到勞柏把那個士兵扔向他的骨友。他搖著頭穿過人群，停在那個摔得眼冒金星的費氏士兵旁邊。「勞柏？」

　　「我不喜歡他盯著夫人看的樣子，領主。」

　　費氏士兵想要爬起來，但勃迪一腳踩住他的胸口。「他怎樣盯著她看？」

　　「很沒禮貌地。」勞柏回答。

　　「她美若天仙，我愛怎麼看她是我的事。」費氏士兵說。

　　勃迪低頭望著那個士兵，腳下開始施壓。「沒錯，她美若天仙，但我討厭別的男人盯著她看。」他越踩越用力，直到士兵滿臉通紅，喘不過氣來。「非常討厭。」

　　雷西出現。「讓他起來。」

　　勃迪往後退一步。那個士兵剛站起來就被雷西推回地上。「立刻向布領主道歉。」

　　「布領主？」他驚叫。「他是布領主？我不知道……」雷西朝他逼近一步。他連忙爬起來說：「我向你道歉，布領主。我發誓再也不會看你的女人一眼。」

　　雷西注意到士兵和他的朋友還穿著費氏披風。「不穿辛氏披風就滾出辛氏領地。」

　　莉安驚訝地望著雷西。在此之前，她一直認為他是溫文儒雅的紳士。麥茱麗曾經告訴她依恩想要結盟時總是派手腕圓滑的雷西當商談細節的說客，但此刻他的火氣不亞於勃迪。知道自己是導火線令她感到難堪，她狠狠地瞪勞柏一眼，讓他知道她對他引起這場風波的不滿。

　　「雷西的衛隊長季廷來了。」厄倫說。「狄良，聽說他自認能與你匹敵。」

　　一大群士兵越過城堡兩側的山坡，面對太陽的莉安眯起眼睛也看不清他們的臉孔。

　　「沒有人能與我匹敵。」狄良翻身下馬。「但我願意委屈自己跟他打招呼。容我失陪，夫人。」他準備牽馬離開。

　　「我也要下馬，勞柏。」莉安說。「麻煩你讓一讓好嗎？」

　　「你必須等你的領主。」勞柏回答。

　　「對。」廉恩策馬上前取代狄良的空位。「如果你肯穿布氏披風，我們就會輕鬆些。」

　　「此話怎講？」她問。

　　「那樣他們就會知道你是一一跟我們一起的。」勞柏回答。

　　雷西在這時打手勢叫勞柏讓開。他抱她下馬。「別以幾個人就論定我的族人。」

　　「她的腳已經落地，」勃迪在他背後說。「你可以放開她了。」

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