贖金(21)_茱麗·嘉伍德

二十一

　　狄良放亞力坐在他臂膀上。亞力抱住他脖子，傾身對其他人宣佈。「我沒有淹死。」

　　八個士兵把亞力團團圍住，但其中幾個還在盯著莉安看。勃迪充滿佔有欲地靠近莉安一步，對最失態的廉恩和勞柏大皺眉頭，讓他們知道他的不悅。

　　「麥氏領地離這裡遠不遠？」莉安問。

　　「不遠。」勃迪回答。「勞柏，把她的包袱綁在你的馬上。」他抓著莉安的手開始往門口走。「狄良，你載亞力。」他在經過勞柏身邊時嘀咕。「沒見過漂亮女人呀？」

　　「沒見過這麼漂亮的。」勞柏回答。

　　狄良抱著亞力上前擋住領主的去路。「領主，你不介紹你的新娘給我們認識嗎？」

　　「這位是莉安小姐。」他說，然後把他的士兵介紹給她，但他說得太快，鄉音又重，所以她只記住其中一、兩個。

　　她頷首為禮。「很榮幸認識各位。」她以蓋爾語說，但不知道他們的笑容是讚賞還是嘲笑。她猶豫地繼續說：「謝謝各位幫助我送亞力回家。」看到他們都點了頭使她重拾信心。

　　「你是他的新娘嗎？」勞柏上前問。

　　「不是。」她紅著臉回答。

　　「但你說過你是。」厄倫提醒她。

　　「沒錯，但那只是使貴領主好奇前來的謊言。」她微笑道。

　　「說話算話。」廉恩說。其他人立刻附和。

　　「那是什麼意思？」她問。

　　「意思就是你是他的新娘。」狄良微笑道。

　　「現在不是討論這個的時候。」勃迪宣佈，拉著莉安往拴馬處走，毫不理會在門階邊等候的兩個英格蘭人。「你跟我共騎一匹馬。」

　　她掙脫他。「我得跟我的朋友道別。」

　　他還來不及阻止，她已跑向瓦鐸和亨利。勃迪聽不見她說什麼，但從那兩人的表情中看出他們很高興。看到她握住他們的手時，他走到她身邊說：「我們浪費太多時間了。」

　　她不理會他的暗示。「領主，這兩位是海瓦鐸和海亨利。若非他們勇敢相助，亞力和我絕對到不了這裡。」

　　勃迪不吭聲，但對海氏兄弟微微點個頭。他握住她的臂把她往後拉，強迫她放開海氏兄弟的手。「我們必須現在離開。」他以比較嚴厲的語氣命令。

　　她示意海氏兄弟稍候，推開勃迪的手，轉身跑向被狄良抱著的亞力。「亞力，去向幫助我們的瓦鐸和亨利道謝。」

　　亞力搖頭。「我不要。他們是英格蘭人，所以我不必道謝。高地人不喜歡英格蘭人。」

　　她壓抑脾氣。「狄良，我可以和亞力私下談談嗎？」

　　「遵命，夫人。」

　　亞力一被放下來就被莉安拉到樹林邊。她彎下腰在他耳邊說話，他扭來扭去地想逃開。

　　狄良轉向勃迪。「她在做做什麼？」

　　勃迪微笑。「提醒他注主主禮貌。」他瞥向海氏兄弟，然後長歎一聲。「看來我也得注意一下我的禮貌。」

　　他走向海氏兄弟。瓦鐸和亨利害怕地後退，直到他命令他們停下來。狄良聽不見勃迪對他們說什麼，但看到他伸手從靴筒裡抽出鑲嵌寶石的短劍遞給瓦鐸。瓦鐸目瞪口呆的表情幾乎跟狄良一模一樣。他看到瓦鐸企圖拒絕那份禮物，但沒有人能在爭執中贏布氏人。

　　把一切看在眼裡的莉安露出微笑。片刻後亞力也勉強地過去向兩個英格蘭人道謝。

　　莉安站在空地中央目送海氏兄弟離去。狄良把亞力抱上馬後轉向勃迪。「她有沒有告訴你她和亞力怎麼會在一起？」

　　勃迪翻身上馬。「還沒有。當務之急是帶她和亞力脫離唐氏的勢力範圍。等沒有後顧之憂時，我會要她說明一切。叫廉恩帶頭，勞柏殿后。北上前先去杜凱文家。」

　　「杜家離北上的路線好幾小時，到達那裡時太陽都要下山了。」狄良說。

　　「我知道。但凱文的妻子精于醫術，莉安的手臂需要醫治。」

　　他策馬奔向莉安，靠近時並未減速，而是彎腰將她攔腰抱上馬背。

　　晴空蔚藍，輕風拂面，山巒翠綠，小溪潺潺，在這風景如畫的山谷中央坐落著一棟茅草屋頂的灰色石屋。這裡就像人間天堂一樣。一聲叫喊打斷莉安的沉思。一個高高瘦瘦的男子站在小屋的門階上，笑容滿面地跟布氏士兵打招呼。

　　狄良扛著亞力進入小屋。已經下馬的勃迪朝莉安伸出手幫她下馬，她滑進他的臂彎裡。兩人的目光在那一刻交會，她凝視著這個相識不深卻全心信賴的男人。他犀利的目光仿佛能看透她內心深處的秘密，她努力拋開那個愚蠢的想法。他只不過是個男人，而且需要刮鬍子了。他的臉頰和下顎佈滿黃褐色的胡渣，她有股瘋狂的衝動想要撫摸他的臉頰。

　　「你為什麼盯著我看？」她問。

　　「跟你盯著我看的理由一樣，姑娘。」

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