守護天使(45)_茱麗·嘉伍德

四十五

　　戰士們不理睬她的抗議，他們全神投入自己熱烈的爭吵中。她本想安撫他們，但現在她想扼住他們的脖子。

　　喬安提醒自己她已立誓要和氏族中的每個人和睦相處，甚至是頭腦頑固的領導者。

　　既然他們忽視她，她緩慢地後退，他們沒有注意到。

　　她轉身快步走下臺階並跑到壁爐邊，達菲在那兒休息。

　　「高地人對任何事情都有很怪異的看法，達菲。」她低語，跪下並輕拍那條狗。

　　「為什麼成年男人會在意他們的女人穿什麼呢？我知道你沒有答案，停止你的咆哮，我要檢查你的繃帶，以確認你正在康復。我發誓不會弄疼你。」

　　傷口恢復良好。當她重新綁好它的繃帶並給了幾句讚美，達菲搖著尾巴。

　　基思和可倫已經轉移到外面爭吵。

　　喬安上樓換上麥克倫披肩，然後回到大廳幫助晚餐前的準備工作。

　　很幸運，今天輪到萊拉和玫根工作，其他女人都不會聽她的。

　　簡妮，有一頭紅金色頭髮的漂亮女人，態度最為惡劣。她會在喬安說自己的要求時轉身背對並走開。

　　凱琳是另一個抱著敵對態度的麥克倫女人，喬安不知道如何才能改變她的行為，但她已決定想辦法。

　　萊拉和玫根是麥克倫人輕視喬安聯盟的例外，她們似乎很熱心於協助她，她們對喬安的接受使喬安更加喜歡她們。

　　「您想要做什麼，夫人？」萊拉問。

　　「我希望你取來滿滿一裙擺的野花放在桌上。」喬安說，「玫根，你和我將把亞麻布鋪在桌上，而把木盤都拿出去。」

　　「大廳現在看起來很舒服，不是嗎？」玫根評論。

　　喬安同意。而且大廳聞起來也很乾淨，松樹的清香混合著鋪在地板上的新鮮燈芯草，十足戶外的味道。

　　大廳可以容納至少五十名士兵。然而它還缺少裝飾，正當她這麼想時，兩名士兵從樓上抬下來兩張高背椅。

　　「你們打算把它們放在什麼地方呢？」玫根問。

　　「壁爐邊。」其中一個人回答，「我們聽從領主的指示。」

　　玫根皺眉，她把白色亞麻布鋪在桌上並彎腰撫平，「我很疑惑為什麼……」

　　喬安打斷了，她抓住布的另一頭並往長桌的另一邊拉，「他希望我坐在火邊做針線活。」她解釋，然後歎了口氣。

　　士兵們抬著椅子穿過大廳，達菲開始咆哮，兩個人都很年輕而且很顯然受到了達菲吠聲的威脅，他們改變路線走了個大圈繞過那條狗。

　　椅子對角擺在壁爐前。喬安謝謝兩名士兵，他們向她鞠躬然後快步離開大廳。

　　「上帝啊，你猜想我會不會像穿披肩那樣，必須輪換來坐這兩張椅子？」

　　「您說什麼，夫人？」玫根正把麵包盤擺上桌，她停下來問，「我沒有聽清楚您說什麼。」

　　「我只是在自言自語。」喬安解釋。她接過玫根手中的半摞盤子，走過去擺另一張桌子。

　　「我們領主關心你的舒適真是很體貼對嗎？像他這麼忙，他仍然想到把椅子搬來給你。」

　　「是的。」喬安匆忙回答，唯恐玫根認為她不感激她丈夫的體貼，「我想今晚要縫製我的掛毯，這會取悅我的丈夫。」

　　「你想要取悅他，真是個好妻子。」

　　「不，我不是一個很好的妻子。」

　　「但當然你是。」玫根反駁。

　　嘉柏走進來正好聽到這個麥克倫女人的評論，他停在臺階頂部，等他妻子轉身並注意到他。她正忙著在每個凳子前的桌上擺木盤。

　　「一個好妻子應該順從。」

　　「順從是壞事情嗎？」玫根問。

　　「它似乎不太適合我。」喬安回答，想要略過這個痛苦的話題。

　　「從我看來你非常順從。」玫根宣佈，「我從沒看到你反對任何人，夫人，尤其是你的丈夫。」

　　喬安頷首，「我會設法執行他的命令，因為他的確很體貼我的感受。坐在火邊做針線活似乎能取悅他，而因為我喜歡這個任務，我會聽從他。」

　　「很好，妻子。」

　　嘉柏懶洋洋地說出他的看法。

　　喬安轉身看向她的丈夫，因為窘迫而臉紅，她感覺自己好像做了什麼壞事被抓到了。

　　「我無意失禮，丈夫。」

　　「我不認為你失禮。」

　　她盯著他片刻，猜想他在想什麼，他的表情內斂，所以她不知道他是生氣或是愉快。

　　她的臉頰因為困窘變得緋紅，對他而言真是一道美麗的風景。

　　她看起來很心煩，因為這個他沒有微笑。

　　這讓他想起自從他們結婚以來，他的妻子已經有了很大的進步。在這不到三個月的時間裡，她已經戰勝了對他的恐懼，在看到他時不再顫抖。然而對他而言，她還是該死的太膽小了，但他希望，隨著時間和耐心，她會糾正這個缺點。

　　「你想要什麼嗎，丈夫？」

　　他點頭，「我們這兒沒有醫生，喬安。既然你熟練於針線，我希望你去縫合一下可倫。一個沒有經驗的士兵在訓練時割傷了他的手臂。」

　　喬安已經快步走上臺階去拿她的東西，「我很樂於幫忙。我只是去拿一下需要的東西，很快就回來。可憐的可倫，他肯定處於極度痛苦之中。」

　　她的預言結果是錯的。

　　當喬安回到大廳時，可倫正在等她。他坐在一張凳子上，正在被圍著他的女人們關切地擦洗著。

　　喬安注意到萊拉最擔心可倫的情況，她站在桌子的另一邊假裝擺弄她采來的鮮花，她的眼睛蒙有水霧，並時不時撇向可倫。

　　可倫沒有注意到她。

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