守護天使(15)_茱麗·嘉伍德

十五

　　「然後呢？」

　　她微笑，「然後什麼，尼克？」

　　「你會接受他嗎？」

　　「噢，尼克。你怎麼能問我這個問題？當然我會接受他。我怎麼能不接受呢？」

　　尼克歎了一口氣，他的妹妹還不明白他們所處的殘酷世道。

　　「這是麥克倫人爭論的一個焦點，」他解釋說，「麥嘉柏的父親是麥克倫的領主，他直到臨終前都沒有承認他的兒子。」

　　「那我要嫁的男人，也是私生子對嗎？」

　　「是的。」

　　「然而麥克倫人把他當做他們的領主？」

　　尼克頷首，「這很錯綜複雜。」他承認，「他們需要他的力量。他的確擁有他父親的血統，所以他們很容易忘記他是個私生子。然而那個男孩……」

　　他沒有說其他話，讓她自己得出結論。喬安搖頭，「你能料想這個小男孩對婚禮的難過嗎？」

　　「看起來他是為某些事情難過。」

　　麥神父對他們的呼喊把他們的注意力轉移了過去。尼克托住喬安的肘向前走去。她沒有挪開對那個孩子的凝視，上帝，他看起來好可憐好無助。

　　「他們準備好了。」尼克宣佈。「麥嘉柏走過來了。」

　　麥領主穿過庭院走到聖壇前，他的雙手擺在身體兩側。神父站在他旁邊，並再次示意喬安走過去。

　　「我不能這樣，如果沒有……」

　　「一切都會變好的。」

　　「你不明白。」她微笑著低語，「等在這兒，尼克。我會馬上回來。」

　　神父向喬安呼喊，她微笑著回應，然後轉身跑開。

　　「喬安，看在上帝的份上……」

　　尼克對著空氣咕噥，他看著他妹妹穿過人群，當她走向臺階，他終於明白她要幹什麼。

　　尼克看向麥嘉柏，後者面無表情，不流露一絲想法。

　　神父拉長脖子來看喬安，然後轉向麥嘉柏，並用肘部輕推他以引起注意。

　　喬安在到達臺階前放慢腳步，因為在自己能碰到那個小孩子前，她不想讓他逃跑。

　　麥嘉柏有一個兒子的消息使她充滿喜悅和欣慰。她終於得到了那個困擾她的問題的答案。麥嘉柏顯然不在乎她不能生育，因為他已經有了繼承人，不管是否私生子。

　　她的內疚終於放下，就象一件沉重的斗篷從她的肩膀脫落。

　　麥嘉柏不能自製地皺眉。他希望在他們舉行婚禮之後才讓她發現那個男孩，這樣她就無法改變主意了。

　　女人的想法非常怪異，他知道而且確認，他從來無法理解她們到底在想些什麼。她們似乎無一例外。

　　他聽說過的大部分女人，不接受情婦，而他知道一些其他戰士的妻子，不承認私生子。麥嘉柏有著充分的意願去強迫喬安承認他們的兒子，但他希望首先讓她在這安定下來。

　　亞曆發現她的到來，立即用手把臉遮起來。他的膝蓋小小的，沾滿污垢。在他匆忙瞥了她一眼時，她看到了他的眼睛。他們不象他父親那樣是灰色的，而是藍色。

　　喬安在臺階底部停下來，對男孩說話。麥嘉柏想起身追趕他的新娘，隨即改變主意。他雙臂交叉在胸前，只是等著看什麼會發生。

　　他不是唯一的觀望者。整個庭院充滿寂靜，每個麥家人和麥克倫人都轉身看著他們倆。

　　「那個男孩能聽懂英文嗎？」麥神父問。

　　「一點。」麥嘉柏回答，「她告訴我，你在教她學習蓋爾語。她所學足夠與亞曆進行一點交流嗎？」

　　「可能吧。」神父聳聳肩，承認道。

　　喬安和那個男孩說了幾分鐘話，然後向男孩伸出手。亞曆雙腳蹦了起來，輕快地走下臺階，並把自己的手放到喬安手中。

　　她彎下腰，輕輕把遮住他眼睛的頭髮拂開，調整好他肩膀上垂下的披肩，然後把他拉到自己身旁。

　　「他明白了。」麥神父低語。

　　「他明白什麼？」可倫問。

　　神父微笑起來，「接受。」

　　麥嘉柏點頭。

　　喬安到達尼克身邊，並再次挽住他的手臂。「我現在準備好了，」她宣佈。「亞曆，走過去站在你父親旁邊。」她指示。「這是我的職責去走到你們倆身邊。」

　　小男孩點點頭，跑過那條長路並站在他父親的左側。麥嘉柏低頭看著他的兒子，他的表情內斂，所以喬安無法看出他是高興或是苦惱。他凝視著她，但一旦她開始走向他，他鬆開他的手臂並輕觸他兒子的頭頂。

　　婚禮上尼克放開她，當他將她的手交給麥嘉柏時，她沒有抵抗。他該死的以自己的妹妹為榮，他知道她很緊張不安，但她沒有靠在他的身上。

　　她站在兩個戰士之間，右邊是她未來的丈夫，左邊是她的哥哥。喬安站得筆直，高昂著頭，目光遠視前方。

　　她穿著一件長及腳踝的白色長袍，佩著到膝蓋的束腰外套。她結婚禮服的方形領口上，用粉紅色和綠色的絲線繡出了美麗的玫瑰花蕾圖案。

　　她聞起來也象朵玫瑰花。這個香味很微弱，但劇烈地吸引著麥嘉柏。

　　在匆忙走到聖壇後面開始婚禮前，麥神父在聖壇一角拿了一小束花並交給喬安。

　　麥嘉柏凝視著他的新娘，她是如此徹底的柔美和女性化，而且上帝，他真的不知道該如何與她相處。他主要的擔憂是，她不足夠強壯以存活於這惡劣的生活環境。

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