秘密的承諾(67)_茱麗·嘉伍德

六十七

　　茱麗當然起了好奇心。她自眼角瞄了那個人一眼，立刻倒抽了一口氣，不太確定自己的嘴巴是否也隨之大張。噢，上帝，他真是個不折不扣的美男子，而這是她對那人唯一的評語。向任何未見過他的人形容他的外表，他們可能會認為她大驚小怪。但是他的容貌只能用完美無暇來形容，有著暗褐色頭髮及棕色眼眸，他唇邊的微笑足以使淑女們心頭小鹿亂撞。而他正在微笑。

　　「你有沒有注意到他的酒窩？」嘉琳悄聲道。「老天，茱麗，他是不是風采不凡？」

　　她怎可能沒注意到他的酒窩？那簡直就是顛倒眾生。儘管如此。她可不打算對嘉琳說實話，反而想戲弄她一下。「那三個裡哪一個是雷西啊？」她故作無知地問道。

　　嘉琳爆笑出聲。她的笑聲引起在場男士的注意。雷西先對嘉琳微笑，接著將眼光投到茱麗身上。

　　他們彼此凝視了許久，她猜測著怎會有人生得如此英俊，而他可能在猜想她是什麼人物吧。

　　站起來的依恩使她轉移了注意力，他的神情看來不怎麼開朗，而且正瞪著她。

　　她不知道自己哪裡觸怒了依恩。於是心想只要她能設法停止對雷西的癡癡凝望，一定可以理清思緒來找出答案。

　　依恩卻沒那等茱麗找出答案的心情。「茱麗，過來。」他傲慢地發出近乎咆哮的命令。

　　她對丈夫蹩眉，以示她不欣賞他以這種高壓的方式引起她注意，他卻對她微妙的暗示視若無睹地彎起食指示意她過來。

　　她慢條斯理地響應他的召喚。小心翼翼地將她為吉費補的長襪折好並放進籃子裡後，她緩緩起身。

　　「我相信你的丈夫有點嫉妒。」嘉琳低語道。

　　「真荒謬。」茱麗咕噥道。

　　嘉琳嗤之以鼻。茱麗勉強按捺住自己的笑意。她穿過房間，筆直地走向三位來賓，然後在她那橫眉豎目的丈夫面前停步。

　　「有什麼事嗎？」她問道。

　　他點點頭，接著一把抓住她。她無法想像他是哪裡出了問題。他將她拉到身旁一把摟住她的肩膀，使她動彈不得。

　　他的動作佔有欲十足，茱麗不得不咬住下唇以免笑起來。嘉琳沒說錯，依恩是在嫉妒。她不知道自己該感到高興還是憤慨。

　　他將她介紹給來客。她小心地對每一位戰士投注同樣的注意力。她真想仔細看一下雷西，可是不敢，依恩會注意到的。

　　介紹的「儀式」結束後，茱麗想回去和嘉琳作伴，依恩卻阻止了她。她轉頭注視他，他依然一副怒容未斂的樣子。

　　「我可以私下跟你說句話嗎？」她要求道。

　　他將她直接帶到制油坊以為答覆。

　　「你想對我說什麼？」

　　「雷西真是英俊之至。」

　　他不喜歡聽到這種話，茱麗笑了。「不過，你也英俊至極，我的丈夫。而且我可不會為他踏過地獄的烈火，不管他對你有多麼忠心。我不愛他，我愛你，而我只是想你可能會希望聽到我說。我願意為你穿過地獄的烈火……只為你。」

　　他鬆開手。「我那麼容易看穿嗎？」

　　她點點頭。他傲然一笑，俯下身來親吻她。那個吻溫柔而不強求什麼，令兩人都意猶未盡。

　　「我是個佔有欲非常強烈的男人，茱麗，你最好瞭解這一點。」

　　她的笑容令他滿心喜悅。「我早就知道你佔有欲很強。」她呢喃道。「而我依然愛你。」

　　他笑了。「他們還在等我，」他說道。「你還有沒有什麼話要對我說的？」

　　他恢復了傲慢的神情。她搖搖頭。「沒有，大人。」

　　直到和嘉琳一起出去透透氣後，她才敢放膽笑出來。

　　茱麗並未對依恩誇大其詞。她的確願意為了他的安全而穿越地獄的烈火，但卻從未想過她可能必須做這件不可思議的事。

　　地獄化身為馬家領地。

　　翌日下午茱麗就受到這個考驗。依恩和雷西、勃迪去西部邊界擺平和難纏的梅家人再次發生的衝突，派特和葛罕則準備去打獵。葛罕叫茱麗找個地方釣魚去。

　　「如果有充裕的時間，」葛罕解釋道。「派特不會離開他的妻子四小時以上。」他停下來噗哧一笑。「這傢伙老把我拖到一旁，告訴我只要他不在她的視線範圍內，他老婆就會變得驚慌失措。可是不一會兒，她卻把我拉到旁邊，要我把她丈夫帶出去打獵一整天，好讓她能享受些許安寧。」

　　「他快把她逼瘋了，」茱麗告訴葛罕。「他每分每秒都注意著她。她還發誓說她半夜醒來時，常發現他還十分清醒地盯著她。」

　　葛罕搖頭。「他快把每個人都逼瘋了。」他承認道。「派特簡直不可理喻，嘉琳生產後，我們全都會樂瘋了。」

　　茱麗再同意不過，她決定換另一個話題。「你們要到瀑布附近打獵嗎？」

　　「是啊，」他答道。「那裡也是釣魚的最佳地點。」

　　「嘉琳告訴我那裡風景非常美妙。」

　　葛罕察覺到她聲調中的渴望。「你何不今天和我們一起去？你可以親自一睹廬山真面目。」

　　她欣喜若狂，不過她還是將問題丟給海倫。「如果今天你需要幫忙，我很樂意留在家裡的。」

　　海倫很高興女主人對她如此體貼。「現在粗重的工作既然由珍妮和普莉負責，廚房以外就沒有什麼需要我分神的工作了，夫人。」

　　「那就這麼說定了，」葛罕宣稱。「我們一會兒就出發，趕快去準備吧！海倫，我們可能會帶些鮮魚回來晚餐。」

　　茱麗沖上樓，她換上全套的騎馬裝，用緞帶將頭髮紮在頸後，然後又沖下樓去。

　　派特對於她的同行並不感到高興。她明白原因何在，因此也不以為然。

　　「我們不在時嘉琳會平安無事的，」她向他保證。「海倫會照顧她。對吧，海倫？」

　　海倫連忙點頭，但派特仍然不放心。葛罕得用手肘撞他好幾下，他才動身前往馬廄。

　　這是個晴朗的早晨。茱麗帶著她那厚重的斗篷，其實根本無此必要。清風徐來，陽光燦爛，每一處景色都如嘉琳所描述的那般美得令人屏息。

　　然而他們並未抵達瀑布下，鄧家人在他們到達前展開了攻擊。

　　事前毫無預警。葛罕帶領他們穿越濃密而濃霧縈繞的蒼翠森林，茱麗緊跟在葛罕後面，派特則殿后。他們鬆懈防備的唯一理由是他們仍在自家地盤內。

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