秘密的承諾(2)_茱麗·嘉伍德

二

　　茱麗決意給她的新朋友留下好印象，不再去想此舉的後果。她伸手向蜜蜂揮去。但是舞動的翅膀觸及她的手掌時，她覺得手心一癢，直覺地合起了手。

　　接著她開始哀叫。嘉琳自石頭上跳下來，用她知道的唯一方式幫助她，她也跟著哀叫起來。

　　茱麗繞著石頭團團轉，尖銳的呼叫使她幾乎喘不過氣來。她的朋友跟在她身後，同樣尖聲呼叫，不過那是出於同情及恐懼，而不是疼痛。

　　嘉琳的父親跑過田野。他先抓住的他的女兒。當她結結巴巴說出她的困難後，他再追上茱麗。

　　幾分鐘後，兩個小女孩都得到適當的處置。蜂針目茱麗的手掌拔了出來，並且敷上清涼的泥土。她這位新朋友的父親輕輕抹掉她的眼淚。現在他盤腿坐在那塊懲罰石上，左邊的腿上坐著他的女兒，另一邊則是某麗。

　　從沒有人為她如此大費周章。茱麗為自己引起的這些關注覺得害羞，可是她並沒有排斥眼前的慰藉。事實上，她甚至悄悄地更倚偎了進去。

　　「你們倆真是活寶一對。」她們不再抽泣時那個父親搖著頭說。「叫得比喇叭聲還響，像沒頭雞似地猛繞圈子。」

　　茱麗不知道這位父親是否生氣了。他的聲音粗嘎，但他沒有皺眉頭。嘉琳則在偷笑，茱麗判斷這位朋友的父親一定只是故意裝得那麼凶。

　　「她被咬得好痛哩，父親。」嘉琳宣佈。

　　「我相信，」他同意道。他轉頭面向茉麗，正巧看到她在瞪著他。「你是個勇敢的小女孩，」他讚美她。「但若還有下一次，試著不要抓蜜蜂，好嗎？」

　　茱麗鄭重地點頭。

　　他拍拍她的手臂。「你也是一個漂亮的小女孩。你叫什麼名字呀？」

　　「她名叫茱麗，父親，而她是我的朋友。她能不能和我們一起用晚餐？」

　　「那得看她的父母同不同意。」她的父親回答。

　　「她的父親已經死了，」嘉琳說明。「不是很可憐嗎，父親？」

　　「的確，」他同意遵。「不過她有我所見過最漂亮的藍眼睛。」

　　「我沒有你所見過最漂亮的眼睛嗎，父親？」

　　「你也有，嘉琳。你有我所見過最漂亮的棕色眼睛。」嘉琳因父親的讚美高興得縮著頭咯咯發笑。

　　「她父親在她出生前就死了。」嘉琳告訴他。她只記得這項資料，因而確信她父親會想知道。

　　他點點頭，繼而說道：「乖女兒，現在你安靜一會兒，我要和你的朋友說話。」

　　「是的，父親。」

　　他將注意力轉回茉麗。他發現她緊盯著他的模樣令他稍稍不安，她有著超過她的年齡應有的嚴肅。「茱麗，你幾歲？」

　　她豎起四根指頭。

　　「父親，你看到沒有？她和我一樣年紀。」

　　「不，嘉琳，她不是和你同年。茱麗四歲，而你已經五歲了，記得嗎？」

　　「記得，父親。」

　　他對女兒笑笑，再次試著和茱麗說話。「你不怕我吧？」

　　「她什麼都不怕，她告訴我的。」

　　「別講話，女兒，我要聽你的朋友說。榮而，你母親來了沒有？」

　　她搖頭，開始緊張地拉扯淡金色的髦發，但是她的目光仍直直地射向那位父親。那人的臉上長著紅鬍子，說起話來兩撇鬍鬚動呀動的。她希望能摸摸那撮鬍鬚，看看是什麼感覺。

　　「茱麗，你母親來了沒有？」那位父親再問一次。

　　「沒有。母親和克岱舅舅住在一起。他們不知道我在這裡，這是秘密。若是我說了出來，以後就不能來參加這種慶典了。美玲姨媽這麼告訴我的。」

　　話匣子一開，她滔滔不絕。「岱克舅舅說他就像是我父親，但是他只是母親的哥哥，而我從沒坐在他的腿上。就算可以我也不要，但是我不能，因此沒關係，是不是？」

　　嘉琳的父親沒聽懂她的解釋，但是他的女兒卻不覺得困難。她問：「為什麼你想坐也不能坐？」

　　「他腿斷了。」

　　嘉琳抽一口氣。「父親，是不是好可憐？」

　　她父親吐出一口長歎，話題愈扯愈遠了。「嗯，的確，」他同意遵。「茱麗，既然你母親在家，你是怎麼到這裡來的？」

　　「和姨媽，」茱麗回答。「以前我一直和美玲姨媽及賀伯姨父住在一起，但是後來母親不准了。」

　　「為什麼？」嘉琳問。

　　「因為母親聽到我叫賀伯姨父父親。她氣得敲我的頭。後來岱克舅舅告訴我，我必須和他及母親住上半年，好好記住哪兒才是我的家。母親甚至木同意我離家半年，但是岱克舅舅還沒喝他的飯後酒，因而她知道他會記得自己說的話。他沒喝醉時所說的話他都記得。母親又氣得發火。」

　　「你母親氣得發火是因為她將有半年看不到你？」嘉琳問。

　　「不是，」茱麗低聲說。「母親說我是討厭鬼。」

　　「那她為什麼不要你離開？」

　　「她不喜歡賀伯姨父。」茱麗回答。

　　「她為什麼不喜歡他？」嘉琳想知道。

　　「因為他和該死的蘇格蘭人有親戚關係，」茱麗照平日聽到的話一字不改的搬上來。「母親說我甚至不應該想和該死的蘇格蘭人說話。」

　　「父親，我是不是該死的蘇格蘭人？」

　　「你當然不是。」

　　「我是嗎？」茱麗問，聲音顯得擔心。

　　「你是英格蘭人，茱麗。」她朋友的父親耐心地解釋。

　　「我是不是該死的英格蘭人？」

　　她朋友的父親顯然生氣了。「沒有人該死，」他說明。正想繼續說下去時，他突然爆出笑聲。「我最好記得別在你們倆面前說些我不想重複的話。」

　　「為什麼，父親？」

　　「你別管了。」他回答，一隻手抱著女兒，一隻手抱著榮麗站起來。當他假裝要扔下她們時，兩個小女孩高興地咯咯笑。

　　「茱麗，我們最好在你的姨媽及姨父開始擔心前找到他們。你們的帳篷是怎麼走的，你指給我看。」

　　茱麗立刻害怕起來。她不記得帳篷在哪裡c因為她還不會辨顏色，她甚至不能向嘉琳的父親描述他們的帳篷。她努力著不哭出來，低著頭說：「我不記得了。」

　　她緊張地等候他發怒，她想他會大聲斥責她愚笨，就像岱克舅舅喝醉後會有的反應。

　　可是嘉琳的父親沒有生氣。她偷偷抬眼瞧他，發現他面帶微笑。當他告訴她不用緊張時，她的焦慮一掃而空。他表示他很快就能找到她的親人。

　　「你沒有回去他們會木會想你？」嘉琳問。

　　茱麗點頭。「賀伯姨父和美玲姨媽會哭，」她告訴她的新朋友。「有時候我希望他們是我的父親和母親。」

　　「為什麼？」

　　茱麗聳聳肩，她不知該如何解釋。

　　「響，希望沒什麼不對。」嘉琳的父親說。

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