禮物(44)_茱麗·嘉伍德

四十四

　　莎娜不知道他在說些什麼。但是蘿拉顯然明白他說的話。她的笑容說明了一切。「麥修說的是什麼意思，姨媽？」她問道。

　　蘿拉想告訴莎娜，但是她立刻又放棄了這個念頭。她認為她的甥女還太天真，不會瞭解這些。莎娜對事情的看法仍然是好壞分得十分清楚。在她理想化的心中絲毫容不得灰色的陰影。將來，她會明白生活並沒有那麼單純。到那時，她才能接受納山擁有一個豐富生活的事實。蘿拉希望，當莎娜知道自已是嫁給裴根時，她能在場。她微笑地想像著她甥女在知道真相時的反應。

　　「我相信如果水手們不必保護我們的安全，他們會更猛烈地與海盜交戰。」蘿拉說道。

　　「這根本沒有道理。」莎娜爭辯道。

　　蘿拉改變了話題。「這裡是彈藥儲存的地方嗎？」

　　「我想是的，」莎娜答道。「你猜那些小木桶裡是不是都裝了火藥？」

　　「一定是的，」蘿拉說道。「我們要小心燭火。如果這裡起了火——我想我不必告訴你會發生什麼事。等麥修回來找我們的時候，別忘了提醒我要吹熄蠟燭。」

　　船身突然像打個大嗝一般地劇烈晃動。「你想他們擊中我們了嗎？」莎娜問道。

　　「好象是的。」蘿拉回答。

　　「納山最好快點了結這件事，我受不了這種緊張的心情。蘿拉，你跟麥修很親近了，是不是？」

　　「你怎麼選這種時刻問我這個問題？」蘿拉笑道。

　　「我只是想減輕心中的憂慮。」莎娜答道。

　　「是啊，這是個好主意。你說對了，麥修跟我變得十分親密。他是個溫柔又善解人意的男人。我早就忘了跟一個關心自己的人傾吐心中的想法和優慮是多麼愉快的事。」

　　「我也關心你，姨媽。」

　　「是的，親愛的，我知道你也關心我。但是這是兩種完全不同的感覺。等你跟納山更親密之後就會瞭解我說的話。」

　　「只怕那一天永遠也不會來，」莎娜說道。「麥修也會跟你傾吐心事嗎？」

　　「喔，當然。他常跟我說他的心事。」

　　「他常提起納山嗎？」

　　「是的，」蘿拉坦言道。「但很多事都是建立在信任上，所以我不能說——」

　　「你當然可以，」莎娜打斷她說道。「我是你的甥女，不會把你告訴我的話傳開。你相信我的，是不是？」

　　莎娜連續說服了十分鐘，蘿拉才說道：「麥修跟我提過納山的父親。你見過魏公爵嗎？」莎娜搖搖頭。「聽說他在納山還是個孩子的時候就去世了，我那時才不過是個嬰兒。不過我的確聽說過他曾經被授予爵位。」「沒錯，他曾被授予爵位，不過這是騙人的。麥修告訴我，公爵背叛了他自己的國家。這是真的，莎娜。」莎娜驚呼了一聲，蘿拉立刻補充說道：「這是個嚇人的故事，孩子。納山的父親跟另外兩個導教徒合謀，以為他們三人能顛覆政府。他們自稱為裁判庭，而且他們的陰謀乎得逞。但是納山的父親後來反悔了。結果，在真相揭露之前，公爵被謀殺了。」

　　莎娜被嚇壞了。「可憐的納山，這個恥辱一定令他無法忍受。」

　　「不，完全不會，」蘿拉反駁道。「你瞧，沒有人知道這個真相。大家都相信公爵是在一次意外中喪生的，所以沒有任何醜聞。我警告你，如果你的族人知道了這件事，他們一定會利用這一點來解除你的婚約。」

　　「喔，已經太遲了。」莎娜說道。

　　「如果你如此認為，那你就太天真了。當時的局勢很不尋常，特別是國王那時的情況不太好。」

　　「他瘋了。」莎娜低聲說道。

　　「而且你那時只有四歲。」她姨媽說道。

　　「但是，我們現在已經過著夫妻的生活，我不相信王子敢撕毀——」

　　「王子想做什麼就能做什麼。」蘿拉爭辯道。

　　「你的擔憂不足為懼，」莎娜打斷她說道。「我不會跟任何人提起納山的父親，所以我的父母永遠也不會發現這件事。我也不會讓納山知道我曉得了這件事，行了吧？除非他自己跟我提起。」

　　蘿拉滿意了。「你知道納山的背是怎麼受傷的嗎？」

　　「我想是有人鞭打他。」莎娜答道。

　　「不，不是鞭子，」蘿拉說道。「他背上的傷痕是火傷，不是鞭子的傷痕。」

　　莎娜覺得反胃。「喔，天哪！是故意的？有人故意燒他的背？」

　　「我相信是這樣，但是我不能確定。我只知道這跟一個女人有關。她的名字叫雅莉，是納山在東方的一個異邦港口遇見的女人。」

　　「納山是怎麼遇見她的？」

　　「詳細的情形我不清楚，」蘿拉坦言道。「我只知道這個雅莉沒什麼道德觀念，她玩弄了納山。」

　　莎娜驚呼一聲。「你是說納山跟這個壞女人有親密的關係？」

　　蘿拉拍拍莎娜的手。「親愛的，那只是納山在安定以前的放蕩行為，你不要太緊張。」

　　「你認為他愛她嗎？」

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