留情(23)_茱麗·嘉伍德

二十三

　　塞奧很容易就找到路易斯安那州的聖克萊鎮，但怎麼找也找不到既沒有路標又不在地圖上的寶文鎮。不願承認自己真是妹妹口中的路癡，塞奧不停地開著車兜圈子，直到汽油快要用完，不得不停下來加油。他在付錢時認輸地詢問加油站人員知不知道寶文鎮在哪裡。

　　滿臉雀斑、輕微鬥雞眼的青少年熱切地點頭。「我知道寶文鎮在哪裡。你第一次來嗎？」他不等塞奧回答就接著發問。「你在找那所新高中嗎？就在克裡門街。嘿，我敢打賭你第一次來。」他把塞奧上下打量一番，然後眯眼點頭。「我知道你為什麼來這裡。」

　　「是嗎？」

　　「你來面試教練的工作，對不對？給我說中了，對不對？你看到廣告來應徵，對不對？我們聽說有人可能感興趣，那個人就是你，對不對？傳聞果然是真的。我們真的需要幫助，因為費先生對足球一竅不通。他是音樂老師，但我猜你已經知道了。你會接這份工作嗎？」

　　「不會。」

　　「為什麼？你連地方都還沒看過。我覺得你不應該連地方都沒看就做決定。」

　　塞奧的耐性逐漸消失。「我不是足球教練。」

　　男孩不信。「你看起來應該是教練。你的身材看來像是年輕時打過足球。」

　　年輕時？那個小鬼以為他幾歲？「聽著，我只想知道怎麼走——」

　　男孩打斷他的話。「啊，我懂了。」他猛點頭。

　　「懂什麼？」明知不該，塞奧還是問了。

　　「這是秘密，對不對？我是說，這個職位的人選必須保密，直到兩周後校長在周會上宣佈。對了，教練，我叫紀凱民。」他握住塞奧的手。「很高興認識你。」

　　塞奧咬緊牙關。「我在找寶文鎮。你到底要不要告訴我怎麼走？」

　　凱民舉起雙手做出安撫的手勢。「好嘛，犯不著發脾氣。但這是秘密，對不對？」

　　塞奧決定虛與委蛇。「對，這是秘密。現在告訴我寶文鎮怎麼走。」

　　凱民咧嘴直笑。「看到那條街沒有？」他問，指著加油站前的街道。

　　「看到了。」

　　「那是榆樹街，但連一棵榆樹也沒有。我是踢球員。」

　　「你是什麼？」

　　「踢球員。費先生說那是我應該擔任的位置。我可以輕而易舉地把球踢出四十碼。」

　　「是嗎？」

　　「我也可以當你的棄踢回攻員。我跑得很快。」

　　「聽著，凱民，我不是足球隊的新教練。」

　　「對，我知道，在正式宣佈前我不會告訴任何人，教練。」

　　「寶文鎮在哪裡？」塞奧的語氣兇惡起來。

　　「我正要說。」凱民說。「如果你開車走在榆樹街的這一邊，也就是東邊，那麼你就是在聖克萊鎮上。如果你不知道哪一邊是東邊，我有時也會搞不清楚，那麼只要看到人行道就知道你在聖克萊鎮上。寶文鎮沒有人行道。」

　　塞奧咬牙切齒。「寶文鎮到底在哪裡？」

　　「我正要說。」他保證。「如果你穿過榆樹街，好比你在走路……」

　　塞奧真的很討厭這個小鬼。「怎樣？」

　　「那你就到了。」

　　「到了哪裡？」

　　「寶文鎮。懂了嗎？榆樹街的這邊是聖克萊鎮，那一邊是寶文鎮，就這麼簡單。我真的很希望你讓我擔任踢球員。」

　　塞奧一邊數鈔票、一邊問：「有沒有聽過『天鵝酒吧』？」

　　「當然有。」他說。「沒有人不知道『天鵝酒吧』。就在寶文鎮另一邊的沼澤深處。屋頂上有只大天鵝，一找到就會看到。」

　　「那麼告訴我怎麼找到它。」

　　凱民這次一口氣把方向指點清楚，描述完錯綜複雜的路線後，他說：「要知道，聖克萊鎮民喜歡把寶文鎮當成他們的郊區，但那令寶文鎮民非常不爽。」

　　塞奧把找回的零錢放進口袋裡，向凱民道謝，然後走向車子。凱民追過來。「先生，尊姓大名？」

　　「布塞奧。」

　　「不要忘記了。」他喊道。

　　「什麼？」

　　「我該當你的踢球員。」

　　塞奧咧嘴而笑。「我不會忘記的。」

　　車子一開上榆樹街，凱民就跑回去打電話，把關於布教練的秘密消息告訴所有的朋友。

　　十分鐘後，塞奧行駛在另一條看似沒有盡頭又沒有標示的砂礫路上，路的兩邊是茂密綠葉和枝椏掛滿灰綠苔蘚的柏樹。天氣又濕又熱，但寧靜優美的風景使塞奧搖下窗戶，嗅聞泥土的芳香。

　　沿著道路緩緩行駛時，他可以看見樹林後方的沼澤。他想要停下車來好好欣賞風景，甚至到處走走。接著他的念頭一轉。鱷魚不是棲息在沼澤區嗎？沒錯，它們確實是沼澤動物，還是別散步吧！

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