癡迷(39)_茱麗·嘉伍德

三十九

　　「你父親現在認為我是個墮落女子了，」她低聲說。「如果你能跟他解釋清楚，我會很感激。」

　　克林傾身貼近她耳際。「等我們完婚後，我會解釋得一清二楚。」

　　他暖暖的鼻息在她頸上激起一陣愉快的輕顫，使她很難集中心神。直到一小時前，在克林熱情地親吻她之前，她還一直拚命想把他視為一個朋友……或是堂哥。當然她是一直在欺騙自己；可是那真的還挺管用的。不過他碰了她，也轉而占了上風。此刻，只是站在他旁邊便使她心跳急促，他的氣味是那麼的美好、陽剛、噢，上帝，她真的必須控制自己的思緒才行。

　　「你是個惡棍，克林。」

　　「我喜歡認為我是。」

　　她放棄想激怒他的念頭。「你為什麼不想讓你的家人知道你為……」

　　他沒讓她講完。他的嘴迅速而有力地覆在她的嘴上。她在他鬆開後輕歎一聲，又重複同樣的問題。他又吻了她。

　　她終於弄懂她的意思而不再追問。「婚後你會解釋嗎？」

　　「會。」

　　潔玉走回餐桌。「克林，我想跟莉雅私下談談，我們一會兒就過去。」

　　莉雅等克林離開餐廳後，才繞過餐桌走向潔玉。

　　「你真的不想嫁給克林嗎？」

　　「不，」莉雅回答。「而那──你知道──正是問題所在。」

　　「它怎麼會是問題。」

　　「克林是被迫娶我的，他只是在盡義務罷了，而我無法控制他。」

　　「我不明白。」潔玉說道。

　　莉雅緊張地把頭髮撩到肩後。「我想控制整個情勢」。她低聲說道。「我第一次清楚地意識到我必須結婚時，心裡其實很氣憤。我覺得非常……無奈，那實在很不公平。然而直到把婚姻視為一筆商場交易而非私人關係時，終於能和我的處境妥協了。我決定只要能自己挑選丈夫並定好條件，那麼他是否愛我就不重要了。那充其量只不過是一樁商業性安排，沒什麼大不了的。」

　　「但是克林不會同意你的條件，是吧？我並不覺得意外。」潔玉說道。「他是個獨立自主的男人。他常以自食其力，不依仗家人或朋友的協助為傲。要控制他並不容易，但我相信你將會為此高興的。對他要有信心，莉雅，他會好好照顧你的。」

　　是的，莉雅心想，克林會照顧她。

　　他對她繼承的財產沒有興趣，甚至明白表示他碰都不會碰。

　　他甚至對她的頭銜也不覺得有什麼特別。跟一個公主結婚是件麻煩事，他得忍受一年好幾次的大規模重要宴會，還得跟攝政王來往。老天，她知道他一定很討厭這些事。

　　克林拒絕了她所提供的一切。

　　不，這不是一樁公平的交易。

　　潔玉和莉雅走進客廳時，理察爵士剛跟每個人打完招呼，理察轉向兩位女士。他認識潔玉，在跟她說他有多麼高興再見到她後，他將注意力轉向莉雅。

　　「亨利告訴我好消息了，恭喜您，公主。你選了一個好男人。」

　　莉雅勉強笑了笑。她謝過理察，附和著說克林的確不錯，然後問他是否能來能加婚禮。

　　「當然，」理察爵士答道。「我不會錯過的。真可惜必須保密，但你也瞭解個中原因，請過來坐下吧，我帶來一些你會有興趣聽的消息。」

　　理察領她在一張椅上坐下。潔玉和凱恩坐在她對面，而公爵和他的夫人則坐在另一張長椅上。

　　克林獨自站在壁爐前。他沒注意理察或自己的家人，而是背對著他們，專注在研究壁爐架上的小飾物，莉雅注視著克林拿起那座小城堡看個仔細，臉上一無表情，她猜不透他在想些什麼。

　　公爵夫人正在解釋她對婚禮的計劃，她決定把這樁美事辦得盡善盡美。中途被她丈夫呼喚克林的聲音打斷。

　　「小心點，兒子。那是我的無價之寶。」

　　克林點點頭，卻沒轉身。他正注意到用看來非常細緻的鎖鏈拴住的吊橋。「這真是一件巧奪天工的作品。」他邊說邊輕巧地把吊橋從鉤子上拿下來。城門立刻往下開啟，

　　克林把小城堡舉得更高以便看到內部。

　　莉雅注意到他驚訝的眼神，還有他的微笑，她也微笑起來。他剛發現她父親在多年前耍了他朋友一記的小詭計。

　　克林轉向凱恩，一歪頭示意他過去。凱恩起身走向壁爐架。

　　克林不發一語，只是把城堡遞給哥哥，然後轉身走過來，坐在莉雅身邊。

　　公爵夫人正興致勃勃地談論著她對婚禮的計劃，她丈夫和理察倆都耐心地聽她說話。

　　凱恩突然一陣爆笑，吸引了大夥兒的注意。

　　凱恩轉向莉雅。「你知道此事嗎？」

　　她點點頭。「我母親告訴過我這個故事。」

　　「待會兒等你和父親獨處時，你會弄給他看嗎？」凱恩問道。

　　「是的，當然。」

　　「把那個放下來。」他父親命令道。「看別人握著它教我提心吊膽。你知道它有多少價值嗎，凱恩？」

　　他兒子笑說：「是的，父親，我知道它的價值。」他關上吊橋，把城堡放回原處。

　　「母親，我不認為理察爵士對你的婚禮計劃會感興趣。」凱恩說。「他已經保持禮貌夠久了，讓他談談他來訪的原因吧。」

　　文妮轉向理察。「你只是為了禮貌才聽我說話嗎？」

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