白馬王子(4)_茱麗·嘉伍德

四

　　「是的，你做對了。」

　　「美玲想告訴我發生了什麼事嗎？老天！她已經死十八個月了，而我到現在才能夠問你這個問題。」

　　「美玲不會告訴你的。」黛茵堅持。

　　「可是她告訴你了，是不是？」

　　「是的，不過只是因為她想保護我。」

　　黛茵深呼吸以保持鎮定。這個話題如此使人悲傷，她的雙手開始顫抖。她不想讓她祖母知道她有多哀傷，於是盡力克制自己的聲音。「你以保護她來表示你對她的愛，你幫助她離開。她和喬治在波士頓很快樂，我相信美玲死得很平靜。」

　　「如果我命令你帶她的女兒們回家來，她們會安全嗎？」

　　「不會，」她的回答斬釘截鐵。「小女孩應該在她們父親的國家成長。這是喬治和美玲想要的。」而且不在麥康的監護之下，黛茵默默地說。

　　「你想孩子們會不會也感染霍亂了？如果她們也感染了，我們應該早就得到消息，是不是？」

　　「是的。她們都很健康。」她說，很快地祈禱自己是對的。孩子們的奶媽白太太，寫信來說她會盡力保護她們。上帝已經帶走美玲，現在又帶走喬治，它不會殘忍得連兩歲大的孩子都帶走。

　　「我信任你，黛茵。」老夫人的聲音疲乏了。

　　「謝謝你，奶奶。」

　　「你準備好離開英國了嗎？」

　　「我準備好了。」

　　「波士頓遠在天邊。告訴孩子們我的好事，就算你必須捏造。我希望被喜愛地記得。」

　　「是的，奶奶。」

　　黛茵努力地試著不要哭。她盯著自己的雙手，深呼吸幾口。

　　安蒂夫人似乎沒有注意到她孫女的傷痛，她再次詳述她已經匯進波士頓銀行的錢。當她指示完畢，她的聲音已經因疲乏而微弱。

　　「艾醫生一回來就會宣佈我再次奇跡地復原。你要出席今晚的舞會，表現出一切都和平常一樣的樣子。你要微笑，你要慶祝我的健康，你要待到午夜的鐘聲響起。不要讓任何人知道你將要離開。」

　　「可是，奶奶，你病得這麼重，我想待在這裡陪你。」

　　「不可以，」她的祖母怒喝。「你必須在我死前離開英國。我的弟弟安德會陪伴我。麥康和其它的人將在你啟航之後被告知你已經走了。同意我的安排，黛茵。你有責任讓這個老女人安心地死。」

　　「是的，奶奶。」她的聲音硬咽。

　　「你在哭？」

　　「沒有，奶奶。」

　　「我受不了眼淚。」

　　「是的，奶奶。」

　　她的祖母滿意地歎息。「我費了很大的勁才找到合適的人。你知道吧，黛茵？」她問。

　　「你當然知道。現在，只剩下一份文件要簽。在看著儀式完成之後，我就可以安心了。」

　　「我不要你死，奶奶。」

　　「你不可能永遠都得到你想要的，年輕小姐。記住這一點。吩咐湯姆把他藏在客廳的客人帶來，然後來站在我的身邊。我要看著你簽文件。」

　　黛茵站起來。「你不會改變主意？」

　　「我不會，」她的祖母回答。「你會嗎？」

　　老夫人的語氣中帶著挑戰，黛茵勉強地微笑。「不，我不會。」她有力地說。

　　「那麼動作快，黛茵。時間是我的敵人。」

　　黛茵走向通往隔壁客廳的門，突然停下腳步。「奶奶？」

　　「什麼事？」

　　「在湯姆帶客人進來之前……我們沒有機會再獨處……我……我可不可以……」

　　她沒有說下去。她不需要說，她的祖母瞭解她要求什麼。

　　歎息聲充滿房間。「如果你非說不可，說吧，黛茵。」她的祖母說。

　　「我愛你，奶奶。」

　　＊＊＊

　　他無法相信自己做了那件事。該死！他幾乎無法順利完成。他厭惡地搖頭。什麼樣的男人會要求弟弟買另一個弟弟的自由？混蛋！他想著，一個不折不扣的……

　　羅路克強迫自己把這令人憤怒的思緒甩開。木已成舟。男孩已經獲得自由準備開始新生活，這才是重要的。那個混蛋終會得到報應。就路克個人來說，他同父異母的哥哥是生是死，他一點也不在乎。

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