白玫瑰(36)_茱麗·嘉伍德

三十六

　　道格設法使自己在清醒的每一分鐘都忙碌不堪，以免自己有時間想到依莎。生意日益興隆，買主遠從紐約市來到藍貝兒鎮選購柯氏兄弟飼養的駿馬。

　　道格買下與玫瑰山莊的牧場相鄰的土地來拓展業務。寇爾和亞當捕獲的野馬被帶到青翠的牧草地飼養訓練，直到能夠出售為止。藍貝兒鎮的馬廄也擴充加大，道格在漢蒙鎮郊外買下的第二座馬廄也越做越大。

　　他從日出工作到日落，但是時間、距離和辛苦的勞動紓解不了他每次在無意中想到依莎時的心痛。

　　他一再告訴自己，他做的沒有錯，但是為什麼他會如此痛苦呢？

　　他的兄弟們盡可能避開他。亞當給他起了個綽號「大熊」，大家一致認為這個綽號很適合近來脾氣壞透了的道格。他對每個人惡聲惡氣，只有梅麗媽媽和妹妹玫瑰例外。他終日愁眉深鎖，臉上很少有笑容，頑固地不肯告訴任何人他的煩惱。

　　但是他的兄弟們早就猜出他是為情所苦，因為他們見過葛依莎。在跟她和道格同處一室五分鐘後，他們就看出道格和這個美女墜入了情網。

　　她是個輕聲細語、溫柔善良的好女人，而且顯然比道格聰明多了。她不曾嘗試掩飾她對道格的感情，這一點使柯氏兄弟更加喜歡她。

　　但是道格卻決心像騾子一樣執拗、固執。如果他們都知道他愛依莎，他們猜他一定也知道。但是他到底要到什麼時候才會覺悟和採取行動？

　　寇爾猜道格需要三個月才會有所行動，並且以五塊錢打賭他預測的沒錯。達維認為只需要兩個月，拿出五塊錢跟寇爾賭了，追加十塊錢的賭注。亞當認為兩個弟弟拿道格的苦惱來打賭是令人厭惡的行為。但他認為道格需要四個月才會去找依莎，以二十塊跟達維賭了。

　　道格一點也不知道賭注的事。從離開甜溪鎮至今已過了六個星期，他沒有一天不想到依莎和派克。他不知道自己還能撐多久才會放棄和回去找他們。

　　他剛離開漢蒙鎮要去參加河灣鎮的拍賣會時，就收到亞當叫他回家的電報。

　　道格以為是他的妹妹提早要生了；玫瑰要她的四個哥哥保證在她生第一個孩子時會到場。她不需要他們的安撫和打氣，她擔心的是她的丈夫。她的哥哥們有責任使瑞森保持鎮靜。

　　道格在下午三點左右趕回玫瑰山莊，午後的陽光火辣辣地直射在他肩上，他已經兩天沒有刮鬍子了，現在只想來杯冷飲和洗個熱水澡。

　　他策馬騎下最後一道山坡時看到「貝格」，那匹阿拉伯種馬在畜欄裡面輕快地跑來跑去。道格朝刺眼的陽光眯起眼睛。他看到亞當和寇爾坐在陽臺的陰涼處把腳蹺在欄杆上。

　　他在經過畜欄時放慢馬速。他在下馬時馬廄門開啟，達維牽著「娜娃」出來。

　　「很漂亮的馬，對不對？」達維喊道。

　　道格不敢置信。他沙啞地高聲問：「它們怎麼到這裡來的？」

　　達維聳聳肩。「這你得問亞當，他或許知道。」

　　道格朝屋子走去。他還沒來得及發問，亞當已遞給他一瓶冰啤酒。

　　「你看起來口乾舌燥。」亞當說。

　　「我覺得他看起來有點蒼白。」寇爾說。

　　「它們怎麼到這裡來的？」道格問。

　　「誰怎麼到這裡來的？」亞當反問。

　　「阿拉伯馬。」道格咕噥回答。

　　「它們或許走了一段路。」寇爾說。

　　「或許也跑了一段路。」亞當告訴他的弟弟。

　　他們相視而笑，轉頭繼續折磨道格。

　　道格靠在柱子上，隔著紗門凝視玄關，痛苦的眼神令亞當良心不安。

　　「也許我們應該告訴他，寇爾。」

　　「我認為他應該再受點苦。過去這一個半月來，跟他住在一起簡直是活受罪。

　　何況，我打賭輸了，或者該說是一等他見到她就會輸。」

　　「這麼說來，她在這裡？」

　　「本來在。」亞當說。

　　「她現在在哪裡？」

　　「你犯不著對我們吼，我們的聽力好得很。」亞當說。

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