紅葉沁(2)_子雁_學達書庫

二

　　「你是說……」母子倆對看一眼，他所說的，該不會是他們討論要送走的嬰孩吧？

　　那名道人點頭，又說：「昨夜天賜甘露，以雷霆萬鈞之勢將貴人送下凡塵，貧道見此吉兆，方下山指點，以免無知的人們將吉兆當成凶兆，誤傷了貴人。」

　　這話似褒似貶，令在場的程霖和程老夫人皆心虛的低下頭。

　　「依貧道看，貴人擇府上投胎，府上必為有福之家，望老夫人、老爺能好生待之，此人將來必能光宗耀祖。」

　　「光宗耀祖？」

　　程霖可不敢想，這位道士是不是在胡說八道啊？明明就是個女娃兒，哪能光宗耀祖？

　　程老夫人也有著相同的疑問。這位高人恐怕不知道她的媳婦生的是個女娃吧？

　　「可是我媳婦生的是個女娃兒，有可能會是你口中的貴人嗎？」

　　「老夫人，出家人不打誑語，不論貴人轉世為男或為女，皆能有一番作為。切記，好生對待。」他彎身行禮，告辭離開。

　　「等等。」程老夫人叫住他。「請問高人，程家是否還會有其他子嗣？」

　　「至誠合天，心想事成。」那名道士只留下這麼一句話便離開。

　　一臉茫然的程家母子，不知是否該取消方才的念頭。

　　建元齊爾十年

　　日已西斜，大地沐浴在暖暖的光芒之中，御花園裡的人造假山、湖泊也在金黃色的霞光之中更令人心醉神怡。

　　一行官員亦步亦趨的跟著皇輦，準備至太和殿享用國宴。

　　今兒個一早皇上才當殿宣佈，將在太和殿設宴，要眾臣們暫時放下國事，前往參加國宴，借此促進君臣之間的感情。

　　偏偏國難當前，眾臣們都沒有心情去好好享用國宴。

　　棲蘭位居內陸，四周環伺著虎視耽耽的強國，在沒有特別的邦交國之下，孤立無援。

　　一年多前，左丞相段亭之將愛女段明月送至佳木斯和親，著實也達到嚇阻其他國家侵犯的作用。

　　可日前接獲消息，佳木斯當朝在位的皇帝玄聿，已準備退位，將王朝交予他四弟玄禺主持。辛苦拉攏的姻親關係，儼若斷了線，棲蘭又陷入岌岌可危的局面。

　　「皇上，太和殿到了，請下皇輦。」一名小公公掀開布簾，必恭必敬的說。

　　「嗯。」齊爾王趙建元點頭，舉足下輦。

　　一行官員馬上垂下頭，靜候他的命令。

　　「擺酒設筵。」

　　一聽到皇上的命令，太監、宮女馬上端出瓷杯、瓷碗以及瓷盤，將一道道珍饈佳餚擺在紫檀桌上，供皇上和大臣們享用。

　　趙建元端坐在上位，一副威風凜凜的模樣，他狐疑的看著臣子們，「眾愛卿為何不舉箸？」

　　「啟稟皇上，國難當前，實難下嚥。」一名臣子仗著膽大，直言不諱。

　　「哦！」趙建元挑高了眉，「棲蘭如此已非一日、兩日了，縱然愛卿們為此食不下嚥，也改變不了什麼。再者，朕今日在這裡擺筵，也是希望借各位愛卿之力，幫助棲蘭渡過難關。」

　　趙建元的想法很單純，他希望在這個時候眾臣們能為棲蘭盡點心力，比照段丞相的方式，將閨女送至佳木斯和親，以拉攏關係。

　　「皇上的意思是……已經有好辦法了？」段亭之驚訝的說，這事還沒聽皇上提過呢！

　　「嗯，這個方法也不是第一次用了。朕希望你們能提供名單，將適合的閨女送進宮來訓練，比照上回棲霞公主的方式，送至各個強國和親。」

　　語畢，全場一陣譁然。

　　眾人這才知道皇上所謂的方法還是和親。

　　可是送去和親的人，不是公主、不是皇女，而是他們的女兒呀！

　　這……想到要把自己的骨肉送到一個陌生的地方，任何一個做父母的，都不會自願的。儘管他們對這個國家是忠心的。

　　大家你看我、我看你，遲遲擬不出名單。

　　皇上一見大家面有難色，不禁大怒道：「難道你們有更好的辦法？」

　　說實在的，真的沒有比和親更好的辦法了。棲蘭長年處於弱勢，早就向鄰近的國家送了不少的銀兩以求和平，所以國庫也不寬裕。

　　論起軍力，更是因為男子皆嗜文不好武，若是打起仗來，棲蘭一定馬上被併吞。

　　想到可能發生的悲劇，在場的官員們只能以搖頭來作答。

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