愛在紫禁城(20)_朱妍

二十

　　眾目睽睽？

　　這……這未免太誇張了吧？船廂裡頭不管橫著數、豎著數不就是他們四個人！

　　「學騷人墨客風流是你的主意，召歌妓更是你出的花花點子。」他當下撇得一乾二淨。

　　「好哇！今兒個你是占了便宜又賣乖啊？」十七又是叉腰又是跺腳。

　　「佔便宜？你哪只眼睛看見我佔便宜啦？」

　　「還想抵賴？拜託喔！你跟紅袖廝纏得難分難解，害我的兩顆眼珠子看得都快掉出眼眶了。」她誇大其詞比手畫腳。

　　「敢情你沒擦亮眼睛看清楚，我除了端茶品茗之外，兩隻手一直安份守己擱在桌面。」他溜轉一對深眸來來回回遼巡她氣紅的嬌顏。

　　「是麼……」被他搶白一頓，她略顯心虛地不置可否。趕緊仔細回想一下，嗯……好像真是這個樣，從頭到尾都是紅袖死皮賴臉巴著他。

　　不要臉的紅袖！

　　「既然你不喜歡紅袖綠袖兩姊妹，不如……我們叫船家掉頭回岸上去？」

　　「這……也好。」她點頭欣然同意。

　　「我馬上去吩咐船家掉頭回航。」他轉身定沒兩步又回過頭來，說道：「十七，甲板上風大，你還是回船廂裡，免得受風寒。」他拍拍她的肩膀，這才朝船頭走去。

　　她癡迷的眼目送他挺拔的背影隱入船廂轉角，一顆心翩翮昵躂宛如船桅脹飽的風帆。

　　頂著微風細雨，策馬急奔的兩人進入「金陵城」。

　　十七騎著白牝馬定在前面，湛雲則保持半個馬身的距離緊跟在後。入宮當侍衛之前湛雲曾在金陵住了半年，對金陵一帶了若指掌。

　　「十七，我們往前直走到東大街匠再右轉，那裡有一間『悅賓樓客棧』，環境清幽，我們今晚就投宿那裡吧。」

　　「嗯。」

　　天公不作美，打從他們離開太湖就一直下著霏霏細雨。雖然，雨勢不大，但撐著油紙傘定在濕漉濘泥街道上的行人寥寥無幾，兩旁的店鋪門可羅雀，異常冷清。

　　走到東大街底，十七輕踢馬腹指揮白牝馬右轉時，忽然……

　　「救命啊！救命……」一個衣衫襤褸渾身酸臭的小乞兒邊跑邊嚷嚷，沒命似的沖了出來。

　　「嘶！」白牝馬突遭驚嚇，馬身直立騰腳嘶鳴，猝不及防的十七眼看著就要從馬背上摔下來……

　　「危險！」湛雲像一道閃電迅疾翻落赤驛騮馬背，雙手由後抱住十七的腰，兩個人在地上像驢兒打滾翻了幾翻，等兩人再站起來時，從頭到腳渾身沾滿黃泥巴。

　　「嗄？對不起！對不起！我不是故意的。」小乞兒見自己闖下大禍，一張青黃小臉登時嚇得灰白，連聲討饒。

　　原來是個年紀約莫十一、二歲孩子闖的禍，突遭驚嚇的十七除了自認倒楣也不便發脾氣。只是，當她從爛泥地站起來時，抬頭看見平日神氣威武的湛雲這會兒居然也摔滾成一尊泥人，她忍俊不住捧腹大笑。

　　「哈……」

　　「你別淨笑我模樣滑稽，憑良心說……嘿嘿嘿，你也好下到哪去。」他伸手抹掉下顎的爛泥巴。

　　「啊？是麼？」愛美的她怔瞪鳳眸，低頭打量自己一身飄逸的紫綢長衫此刻早已被黃泥水糊得皺巴巴，怪不舒服地黏貼在身上。

　　「公子！救我！」此時，小乞兒仿佛見到鬼似的駭睜雙目，一溜煙跑到十七身後躲藏。

　　「小叫化子！剛才你不是挺神勇的麼？怎這會兒變成一隻縮頭烏龜啦？有種就乖乖出來受死吧！」一個衣著華麗的年輕人，在家丁簇擁之下，大搖大擺堵在十七面前，囂張地嗆聲吼叫。

　　「你……」十七回過身想詢問小乞兒究竟怎麼一回事。

　　誰知她尚未開口，小乞兒豆大的淚水已決堤，以發顫的聲音哀求道：「好心的公子爺，求您高抬貴手救救可憐的小乞丐這條賤命吧！」小乞兒顧不得滿地濘泥，撲通一聲雙膝跪地——叩叩叩！大磕三個響頭。

　　「噯……噯……小兄弟，別這樣！你快起來！一切有我為你作主。」小乞兒可憐兮兮的模樣，挑起她的惻隱之心。恁湛雲板著泥臉在一旁拼命對她使眼色要她莫要插手多管閒事，她都裝作沒看見。

　　「多謝公子！」小乞兒從地上骨碌爬起，破涕為笑。

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