日本情花開(18)_甄情

十八

　　耿烈繼續說：「住在長岡的羽代夫人深居簡出，沉靜賢淑。但是她給淺井生的兒子丸野就令人不敢恭維。羽代夫人虔心向佛，聽說她長年吃齋，經常勸導淺井大人信佛。兩年前淺井大人決定在長岡蓋一間大佛寺。我本來以為他現在年近六十，可能想到年輕時在將軍麾下殺了不少人，害怕離入地獄的時間越來越近，所以要蓋一間佛寺來贖罪，和菩薩們套交情。後來我看到南福寺的規模那麼大，才明白我太天真了。」

　　耿烈頓住話，賣個關子，讓大家思考，再微微一笑，緩緩的說：「淺井蓋南福寺表面上是信佛，回饋鄉里，希望家鄉的人永遠記得他，事實上他是要養僧兵。」

　　「僧兵？僧兵是什麼？」

　　耿烈啜一口茶，挪動一下腳，才回答姚松青的問題。「日本的寺院很多都擁有廣大的莊園，接受貴族及信眾的捐獻，僧侶與豪門權貴勾結，豢養僧兵，多者達數千人。現在日本的局勢相當混亂，長岡這個小漁村雖然還絲毫聞不到戰爭的氣息，但是據我所知，內戰隨時都可能發生。我相信淺井大人興建南福寺的目的，其實是為了豢養僧兵，培植軍力，做他自己的後盾。」

　　憶如打了個哆嗦。「太不可思議了！我們千里迢迢遠渡重洋來此，竟成為野心家為了戰爭而養兵的工具！」

　　「我不能十分確定淺井秀忠有這種心思，我只是以我對日本長期的觀察來推斷，覺得這個可能性很大。真實性如何尚待時間來驗證。」

　　「只要想到有那種可能，我就不寒而慄。」憶如撫撫手臂上冒起的雞皮疙瘩。「我寧可自己花錢把佛像運回泉州，也不願和戰爭沾上一點邊。」

　　耿烈微笑道：「我好像嚇到你了。我忘了你來自祥和單純的環境。也許因為我顛沛流離過，很多事我想得比較遠，寧可做最壞的心理準備。你不必太在意我剛才說的話，那只是我的猜測而已。反正你們做完工作，三個月後就要回泉州，南福寺未來會如何，與你們無關。忘了吧，就當我是說醉話。」

　　他的眼睛明亮有神，清醒得很，哪是在說醉話！

　　「我覺得你不是說醉話，你剛才說的是殘酷的實話。」憶如憂心忡忡道。「姚大哥，不如我們明天就跟弘海大師說，我們改變主意，不接這樁生意了。我們把訂金退還給他，把佛像運回泉州，他要我們賠償的話，我即使傾家蕩產也願付賠償金。」

　　「啊，這……」姚松青大表錯愕。

　　「你千萬不能這麼做。」耿烈嚴肅的說。「少了你們的佛像，南福寺不能如期舉行落成典禮。淺井大人追究起來，我們都會被砍頭。」

　　「啊？」幾個人同時輕聲驚叫。饅頭嚇得丟下手中把玩的蟹殼，用雙手去護住脖子。

　　「我們是中國人，不是日本人，淺井大人即使有再大的權勢，也沒有權力殺我們。」憶如振振有辭道。

　　「你錯了。」耿烈冷冷的潑她一盆冷水。「他想殺誰就能殺誰，不能明殺的話，也能暗殺。你不明白日本人做事情的手段。淺井雖然不算壞，但也絕非善良之輩，你把他惹毛了，他什麼事都做得出來。例如抓饅頭去嚴刑拷打，問他你們怎麼會突然改變主意。我多言惹禍，的確該死，你們則沒必要冤死他鄉。」

　　饅頭嚇得臉色發青！「他們真的會……抓我去……打我嗎？」

　　耿烈臉上浮現淺笑道：「不是真的，對不起，是我舉錯了例子。我最大的壞毛病就是喜歡危言聳聽。和美子，裕郎在打呵欠了，你帶孩子們去睡吧，你知道我剛才說的話不宜外泄吧？」

　　「我當然知道。」和美子以堅定的口氣看著耿烈微笑道。「你信任我這個日本人，才會在我面前說那些。我深感榮幸，死也不會辜負你的信任。」她向耿烈一鞠躬，便抱起裕郎，牽起文音，像個乖巧的女主人，多禮的向眾人告退。

　　憶如不知為什麼，心頭有點泛酸。耿烈與和美子的情誼之深厚，短短幾句話就表露無遺。現在她有更重要的事要擔心，如果耿烈所言是實，他們現在的處境可謂進退維谷。

　　「田叔，」耿烈說：「我看你帶饅頭去泡溫泉吧，他需要放鬆一下。」

　　「不要。」饅頭說。「我要在這裡聽你們講話！」

　　「讓他留下來聽也好。」姚松青說。「他就快十五歲了，不能算小孩。誠如你所說的，我們來自祥和單純的環境，日子太安逸了，不知人心險惡。現在既然碰上了，借這個機會增長見識也好。」

　　耿烈點點頭，讓饅頭留下。

　　「依耿船長之見，我們現在該如何是好？」姚柏青問。

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