日本情花開(2)_甄情

二

　　另一樁令他訝異的事是——女子無才便是德；在這理學大興的南宋偏安時期，女人只要溫順柔婉便能找到好婆家。除了女紅繡功之外，那些有才學或巧藝的女人，總得自斂鋒芒，裝傻些才行，免得搶了男人的光采，遭受批評。這個江家的姑娘竟自別于社會風氣，以她的纖纖素手臨摹過無數日，簡單幾筆就把蓮花畫得躍然紙上，精確的掌握了蓮花的風韻與神形，很容易讓人誤以為她所畫的蓮花是有魂魄的。

　　蓮花池中間豎立著一尊陳舊的半人高木雕觀音，為防日曬雨淋，觀音的髮髻之上還加蓋了木傘。這尊觀音的面相與一般的觀音略有不同，眼睛不僅只是微睜，而是全睜；眉目也不若尋常觀音像那樣細長；她的臉頰亦不夠豐滿；她的嘴角明顯的上揚，浮現笑意。這樣較接近於凡人的觀音相，看起來還是一樣的仁慈和藹。

　　耿烈不難猜測，這尊觀音是出自江師傅之手。有這種敢與眾不同的爹，難怪會有那樣敢於表現自我的女兒。事實上，江姑娘的臉與這尊觀音有點像。他第一眼見到她時，就覺得她靈秀得似不食人間煙火；如果她踏上蓮座，左手持楊柳枝，右手灑甘露水，便儼然是活生生的清瘦觀音菩薩。

　　可是，他微笑著想：她一開口、一走路，靈氣好像就散了，像個純真不矯飾的凡人。現今的時尚，恐怕沒有多少男人懂得欣賞這樣的女子，難怪她看來已不小了，還梳著待字閨中的髮式。

　　她又出現了。她已脫去笠帽，旁邊跟著三個衣服上沾著木屑的男人，一個已屆中年，一個跟他的年紀差不多，一個少年。

　　中年男子一張國字臉上掛著掩不住的興奮，率先上前對耿烈說：「耿爺，我們已經等您很久了。按弘海大師跟我們的約定，您上個月就該來載運佛像了。」

　　「對不住，因為最近的海象惡劣，頻刮大風，我們自日本國出發後，半途折返，修理折斷的桅杆和破裂的布帆後才又啟航，所以擔擱了一些時間。要載運的佛像已經準備好了嗎？」

　　「準備好了，請跟我來。」中年男子領耿烈走向左側的大木屋：「師傅交代過，要我們把佛像送到日本後再彩繪，以免運送途中磨損脫漆。我們已經先給佛像塗上生漆和松脂油，以免在海上航行時受潮。」

　　大木屋原本只開了扇小門，另兩位男子合力把大門推開，一尊兩人高的地藏王菩薩便呈現眼前。她光著頭，穿著袈裟，右手拿錫杖，左手拿寶玉，結成定印。

　　「另一尊觀音佛像在對面的工房裡。」中年男子不待耿烈問便行解釋。

　　耿烈點點頭。「兩尊佛像一樣大嗎？」

　　「觀音像是坐姿，矮一點寬一點。我帶您去看。」中年男子再領耿烈走向對面的工房。另兩位男子先行，江姑娘眨著一對靈慧的眼睛，默默走在中年男人身邊。

　　「請問您是江師傅的公子嗎？」耿烈問。

　　「喔，不是。師傅獨生一女，」中年男子看向江姑娘。「您已經見過了。我是他的大徒弟，叫姚松青。」他指向走在前面、年紀與耿烈相仿的男子說：「他是我四弟姚柏青，也是我的師弟。另外那個胖小子是小大昌福，他跟著我們打雜。我們都要和佛像一起東渡日本。」

　　耿烈的眉頭一皺，因為姚松青比了一圈的手勢中似乎包括了江姑娘。他會錯意了吧？「弘海大師吩咐我除了要小心載運佛像之外，還要載一些顏料、工具，和幾位師傅。聽江姑娘說江師傅已經仙逝，那麼乘客就是你們三位？」

　　「四位。」姚松青說。「小犬雖然只是打雜，但也不可或缺。」

　　耿烈把眼睛轉向江姑娘，毫不掩飾的挑高眉毛。「她也去？」

　　「當然。」姚松青振振有辭道：「憶如非去不可。彩繪佛像的工作非她莫屬。她可是咱們泉州赫赫有名的佛像畫師。」

　　耿烈的嘴角往下扯。太誇張了吧？她才幾歲？就算她打從出娘胎就會握畫筆，也不過才畫了十幾年。如果這個女娃真的名氣響亮，那叫那些浸濕此道數十年的老資格男畫師情何以堪？

　　「她不能去。」他斬釘截鐵的說。

　　「為什麼？」江憶如一對原本已經夠大的鳳眼睜得更大，明亮的瞳眸中滿是不解。

　　合力推開了木門的姚柏青和胖小子也轉身過來盯著耿烈，似乎連露了面的觀音佛也在含笑等他的回答。

　　「因為我的船是貨船，我的船很少載乘客，而且從來不載女人。」

　　江憶如上前兩步逼視他。耿烈整整比她高了一個頭，她仰著頭看他，毫不畏懼，似笑非笑的：「恐怕這次你的船要破例了。」

　　他亦含笑迎戰，傲然道：「不可能。我是船長，也是船東，我決定不載女人，我的船就不會載女人。」

　　江憶如和姚松青交換一個默契的眼光，然後江憶如退開一步，由姚松青發言。

　　「耿爺，您不瞭解……」

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