無邪公主(2)_鄭妍

二

　　就這樣，不知在內心反復掙扎多少次，直到上個月他病了一場，在病中的那幾天他夢中全是韻貴人，對她的思念之情終於讓他摒棄身為君王的尊嚴，想見到讓他思念了十七年的美人，這也是他今天召見霍繼庭的目的。

　　乾隆直勾勾的看著霍繼庭，「騰以為你應該知道韻貴人的下落才對。畢竟你是她唯一的親人，不是嗎？」

　　「是。」霍繼庭心中的緊張稍緩，因為他從皇上的表情和說話的態度感覺到皇上會提起韻貴人並不是件壞事，反而應該是好事才對。

　　「回皇上的話，微臣這十幾年來雖然不會見過韻貴人，不過關於她的事微臣多少知道一些，不知道皇上是否想知道？」

　　他雖然是韻貴人的表哥，不過為了不替自己惹禍上身，他只敢暗中打聽韻貴人的消息，從不敢正面關心他這個苦命的表妹。

　　「說。」乾隆的表情是渴望的。

　　「是。」霍繼庭壯起膽子說：「臣聽說韻貴人被皇上逐出皇宮之後，就到了離京城二十多里外一家名叫紅蓮庵的尼姑庵住了下來，微臣曾想去見她一面，可是礙於她是帶罪之身，就是不敢冒犯天威踏進紅蓮庵一步，不過微臣倒是和裡面的一位靜言師太互有往來，一年總要打聽幾次她的消息，直到十年前，這個……」他怯怯的看了皇上一眼，心中沒把握是否該繼續說下去。

　　「十年前怎麼樣了？說啊！」乾隆不耐煩的皺起眉。

　　「是。」霍繼庭咽下一口口水，「臣不敢隱瞞皇上，十年前，韻貴人就一病不起離開人間了。」

　　「什麼！？」乾隆臉色一白，胸口一痛。他好不容易才想赦免韻貴人的罪，為什麼她不等他？居然在他不知情的情況下離開了這個世界？那麼他對她的愛還有對她的恨要怎麼辦呢？

　　「想不到朕終究見不到她最後一面。」乾隆無言的望著窗外，深深歎息。

　　「事情都過了這麼久了，皇上，請節哀順變啊！」霍繼庭小心翼翼的安慰道。

　　「唉！」乾隆的表情哀戚，誰都看得出來韻貴人天人永隔帶給他不小的打擊。

　　「對了，還有孩子。」他突然想到韻貴人腹中的小生命，急切的問：「孩子呢？她死了，那孩子呢？」

　　「回皇上的話。臣得知韻貴人產下一女，此女一直跟韻貴人住在紅蓮庵，這十幾年來從未離開過。」

　　是女孩啊！乾隆感到些許的安慰。

　　「韻貴人死後，她還住在紅蓮庵嗎？」

　　「是的。」

　　乾隆的目光露出欣喜之色，他的女兒長得什麼模樣呢？她應該有十六歲了吧！如果她生在宮中的話，可是個公主呢！不對，她本來就是公主，她是他和韻貴人愛情的結晶啊！

　　可是她現在住尼姑庵……堂堂一國之君的女兒竟在尼姑庵生活，一國的公主竟在尼姑庵當尼姑？

　　「霍卿聽命。」乾隆威嚴的聲音響起。

　　「微臣在。」霍繼庭跪在地上，一臉恭敬的看著皇上。

　　「朕命令你立刻把朕的女兒帶離紅蓮庵，把她先安置在你京城的家中，不得有誤。」

　　「臣遵旨。」霍繼庭抬起頭來問道：「敢問皇上，臣何時要帶公主進宮呢？」

　　乾隆搖頭，「暫時不用。」

　　「啊？」霍繼庭一楞。他以為皇上是想早日父女團聚的。

　　乾隆知道他在想什麼，他苦澀的笑道：「朕沒臉見她，朕虧欠她與她母親實在太多了！所以朕先把她安置在你那兒，等過些日子時機適當時你再帶她進宮吧！」

　　「遵命！」霍繼庭聽到皇上這麼說就放心了。他大聲的說；「皇上請放心，做臣一定會好好照顧公主的，臣以自己的性命擔保，絕對不讓公主受到一絲絲的委屈。」

　　紅蓮庵

　　靜言師太聽完霍繼庭說明他的來意之後，蒼老的眼睛忍不住閃著亮光。

　　「都十七年了，總算盼到這樣的結果，如果韻責人地下有知的話，一定會很高興的。」

　　「師太說得是。」

　　霍繼庭心中也感到無比的安慰。當年他因為韻貴人的事受到牽連在仕途上風雨飄搖，現在好不容易皇上原諒了韻貴人，還把公主交給他照顧，這對他只能用囫個字形容，那就是否極泰來啊！」

　　「施主請跟我來，老尼想，這麼重要的事還是由施主親口對清清說吧！」

　　「清清！」霍繼庭現在才知道他這位外甥女的名字。

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