唬王爺(35)_湛清

三十五

　　「呵呵，那真是久仰大名、久仰大名！」筱小滿臉堆滿笑，但是心底卻是咬牙切齒。原來故事裡的奸臣就是長這副模樣？

　　那李尉康設計樊仰極，想害他的事情顯然是真的。筱小真想狠狠瞪一眼這個虛偽的傢伙。

　　但李篤鳴老早不把她放眼底了，轉身就招呼地方官員去擺宴了。

　　樊仰極住進了地方官準備的宅邸。

　　才一進了門，筱小就忍不住說話了。「那個李篤鳴就是李國舅？他兒子就是那個害你的李尉康對吧？」

　　「筱小，你剛剛太莽撞了。我不希望你跟那些人有接觸，最好不要引起任何注意。」樊仰極語帶責備。

　　他剛剛真擔心筱小會脫口而出，說李尉康就是傳說中那個引他去被餓虎包圍的壞蛋，雖然她沒真的這麼說，但望向李篤鳴的眼神可真是充滿了氣憤呢！

　　「他不會把我們這種小人物放眼底的。這李國舅在民間的風評都不怎麼好耶，常有人說他不是個好官，既然他是太后的兄長，太后為何不勸勸他，還讓他來幹這重要的差事？」筱小的好奇心可真是沒完沒了。

　　「事關權力、利益，人就常常失去是非。以前太后為了穩固初登基的皇上勢力，借助了娘家的力量，但是時至今日，很多權力還被握在李家人手中，皇上想處理李家人已經很久了。」樊仰極解釋著。

　　「那皇上明知道太后把你當敵人，為何又要派你來呢？上回你在東北被困的事情，難道皇上一點都不知道嗎？不可能吧！坊間都流傳得沸沸揚揚的，連我都知道，皇上怎麼會不知道？」筱小誇張地說。

　　「對，連你都知道，還有誰比你清楚？我那天第一次去聽你說書，簡直是聽得我瞠目結舌哪，蕭老師傅。」他調侃地瞥了她一眼。

　　「唉呀，誰跟你說那個了。那都過去的事了嘛！」她撒嬌地扯了扯他袖子。「你剛剛還沒回答我呀，皇上為什麼要派你來？」

　　「因為李篤鳴是個三品官員，來監工的最好能夠官階大於他，氣勢才能壓過他。再者，他既然是國舅，如不派個皇室的人來，他的氣焰恐怕更囂張。加上李家權勢很大，能與之抗衡的並不多……」樊仰極緩緩說著，也很清楚皇上是不得不派他來的。

　　「是呀，郡王是正二品，又得是皇親國戚，勢力要夠大，確實沒有比你合適的人選了。」筱小點了點頭，因為說書的關係，對於這些官場糾葛她好歹有些概念。「那麼你打算怎麼做？我們是不是該去探聽探聽李國舅都在這兒做些什麼？」

　　「不是我們。」他毫不猶豫地打斷她。「你給我乖乖待著別亂跑，也別攪進這事裡。沒有巴格或我的陪伴，不要單獨出門，瞭解嗎？」

　　樊仰極打算晚上要找個機會招來夜梟，叮嚀他加強保護筱小。他怕那些人早晚會看出筱小不是一般的丫鬟。畢竟他拚命想把她藏好，但這丫頭卻拚命想攪和進來，真是無法控制。

　　「唉呀，我沒那麼笨。」筱小抗議著。「可是你還是需要我的幫忙的。你想，你就算穿得再隨便，看起來都是個公子爺，想要不引起注意融入當地人圈子，可不容易。可是我就不同了，我換上男裝，再黏上鬍子，誰認得出我是你的丫鬟？保證可以探聽到李國舅在這裡的所作所為。」

　　樊仰極知道她說得沒錯，但他又不想要她冒任何危險。他微微皺起眉頭，考慮著。

　　「不然這樣好了，明天我們都換裝，然後我們先去茶樓聽書，你看怎樣？」筱小靈光一閃。

　　樊仰極笑了。「我不得不說你有點小聰明。」

　　說書人的消息總是多，謠言、傳說總在這圈子傳來傳去，加上茶樓人多口雜，總會聽到些訊息。如果有需要再深入打聽，這不失為一個好方法。

　　「聰明就聰明，幹麼加個小字？真沒誠意。」她不以為然地說。「嘿嘿，我也好想跟這兒說書的人聊聊，說不定可以交流交流。」

　　樊仰極眯著眼看她。「你別胡亂給我上去說書就得了。」

　　「哪可能呀！你不要太緊張了。」她哈哈大笑。

　　第九章

　　樊仰極一在濟州城的官邸安置好，就把官邸裡所有的僕人全給撤換掉了。接下來好一段時間，他成天扮演無所事事的王爺，搖著把摺扇，偶爾去施工的河堤旁晃一下，作為視察。

　　大半時候，他都是在城裡喝酒、聽戲，出手之闊綽，讓人印象很深刻。這些消息傳回到李篤鳴那邊，讓他放心了大半。看來太后高估了這位平郡王的能耐，他得到一個重要差事，也只是來南方度假玩樂而已。

　　又過了些時日，李篤鳴的動作越來越大，越來越懶得掩飾。

　　這日，換過裝的樊仰極一身布衣，身旁是打扮成老頭的筱小，跟另外一個也被扮成灰發老翁的巴格。三人坐在茶館的角落裡面，剛聽完一段書。

　　筱小從別桌轉悠回來，然後坐到樊仰極身邊。樊仰極遞給她一杯茶，她很自然地呼嚕一口喝掉。

　　「哇啊，累死我了。」筱小喘了口氣。「剛剛跟我聊天的那個人，是這次築堤工人的工頭，他吐的苦水可多了。這濟州城連年水患，已經夠窮了。據說李篤鳴發包工程時回扣收得很高，那些商人為了維持開支，只好儘量減低物料的品質。可是商人裡有不少是當地人，心底也怕這亂蓋的堤防會很快潰堤，所以每個人臉色都很不好。」

　　樊仰極眉眼問充滿了不悅。「這個李篤鳴越來越不像樣了，他要是能把這築堤的事情辦好，賺點肥水我勉強可以放過他。但在已經受苦的百姓身上一直榨油水，就教人覺得齷齪。」

　　「爺等的不就是李篤鳴露出馬腳嗎？眼見著各項證據都調查得差不多，再不阻止他，這大水還沒來，濟州城百姓就先過不下去了。」巴格也覺得氣憤。

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