築夢天堂(92)_茱迪·麥娜

九二

　　「如果有柏氏百貨公司的商標就值！」他回道。「對顧客而言，我們的商標是有身價的，我想我不需要提醒你這一點。」

　　「如果我們把商標貼在垃圾上面就沒有。明天把那堆襯衫放到清倉貨架上去，我是說真的，而且一定要把商標弄掉，你知道我是指哪些襯衫。至於你非常看好的桶貨又怎麼樣了？」

　　「我把它們買下來了。我已經看過那些商品——大部分是珠寶飾品，有些品質非常好。」

　　梅蒂說道：「只要你把它們放對了商品櫃。我不希望看見那些東西跟我們的高價珠寶放在一起。」

　　「我說過了，它們的品質很好。」戈登反駁道。

　　梅蒂往椅背上一靠，一言不發地打量他良久，其它的幾位副總則冷眼旁觀著。「戈登，為什麼我們對於公司應該賣什麼東西突然之間意見分歧了？你本來一直很重視品質的，可是突然之間，你開始買一些低級商品。」

　　戈登對她的批評根本不屑回答。梅蒂猛然坐直了身子，把話題一轉，仿佛他根本不存在一樣。她對負責家電用品部門的倪保羅說道：「跟往常一樣，你的部門表現都不錯，保羅。」她對他笑笑。「這個星期比去年成長了百分之二十六。」

　　「百分之二十七，」他笑著更正。「我剛進來開會之前，計算機已經將百分之二十六改為二十七了。」

　　「很不錯，」她真心地說道，然後她輕聲笑起來，想起他們在報紙上登的音響特價廣告。「電子產品賣出去的速度之快，好象它們長了腿一樣。你是想害『高原超級商店』倒店嗎？」

　　「我會很樂意那樣。」

　　「我也一樣，」梅蒂說道。然後她想了一想，看看所有與會的人。「我們在全國各地的銷售都不錯——除了紐奧良分店。我們接到炸彈恐嚇的那一天損失了一整天的生意，接下來的四天情況都不好。」她朝廣告部經理望一眼。「我們可不可能在紐奧良電臺上多打一些廣告，彼得？」

　　「目前沒有比較好的時段。不過我們已經增印了許多廣告傳單，那樣應該有幫助。」

　　見到各方面都已經顧及了，梅蒂環視眾人，溫煦地笑著說：「這樣就差不多了。我們馬上就會取得休斯敦的那塊地，希望在六月能舉行破土典禮。祝各位週末愉快。」

　　見到每個人都開始站起來，邁特連忙走到會客區的沙發坐下，拿起一份雜誌假裝在看。不過他心中深為梅蒂的能幹感到驕傲，嘴角掩不住笑意。唯一令他不高興的是她應付那個傲慢傢伙時的態度，要是他，必定會採取比較強硬的方法，挫一挫那個人的傲氣。

　　那些部門主管一個個地走出梅蒂的辦公室，經過邁特身邊的時候瞧都沒瞧他一眼，口中交換著銷售方面的意見。邁特放下手中的雜誌，起身走向梅蒂的辦公室，可是又停下了腳步，因為還有兩個人留在那裡。梅蒂聽著他們說話，臉上毫無笑容。

　　邁特雖然有些罪惡感，但又忍不住好奇，於是他又走到先前的秘書辦公桌前，只不過這回是站在梅蒂可以瞧見的角度，雙臂交抱在胸前。

　　梅蒂並沒有注意到時間，只是專心看著桂山姆剛才拿給她的記錄，上面顯示柏氏百貨公司的股票交易量持續大幅增加。「你的意思是什麼呢？」她皺著眉頭問道。

　　「我實在很不願意告訴你，」他說道。「可是我今天調查了一下，得知華爾街那邊有傳言說某人想要收購我們。」

　　梅蒂好不容易使自己外觀保持鎮定，可是心裡卻被這個說法嚇壞了。「現在不可能，這沒什麼道理呀！像我們擴張的借債額這麼大，怎麼會有別的同業或什麼單位想買我們？」

　　「有一個理由可以說的就是，我們現在無力反抗——我們沒有投入抗戰的資金。」

　　梅蒂明白這一點，可是她仍然搖著頭說道；「目前這種時候對我們產生興趣還是沒什麼道理。他們如果把我們買過去，只不過是買過去一堆債務要償還而已。」然而她與桂山姆心底都明白，就長期投資而言，柏氏百貨公司仍是一個有利可圖的購井目標。「你要花多久的時間才能知道這些股票的買主是誰？」

　　「要幾個星期以後我們才能接到證券公司給我們的個別交易通知。」

　　「不要等他們，你先試試看目前能查出來什麼。」

　　「我一定會的。」山姆說道，然後他離開了，留下白馬克和她在一起。由於她與馬克要說的事情相當機密，所以她起身去把辦公室的門關上，同時瞄看她在邁特來到以前還有多少時間。她看到手錶指著六點二十分，繼而又看到邁特站在那裡對她微笑著。

　　「你等多久了？」她問道。

　　「不太久。」他不願意催她，因為她顯然還有事情要做，所以又補上一句：「我可以在外面等你辦完事。」

　　梅蒂考慮著有沒有必要讓邁特回避，繼而決定並無必要，就微笑著對他說：「你可以進來，不過請你關上門。」邁特進來之後，她匆匆為他介紹了白馬克，就對馬克說道：「你聽見了戈登的說法，也看到了他的態度，跟從前的地完全不一樣了。你想是什麼緣故呢？」

　　馬克朝邁特看一眼，可是梅蒂點頭讓他說下去，於是他毅然說道：「我想他拿了回扣。」

　　「你一直這麼說，可是你有沒有證據呢？」

　　「沒有，」馬克有些無奈地說道。「他沒有添購遊艇或飛機之類的新玩具，我也查不出他買了什麼新的房地產。他有一個情婦，不過那已經是好幾年前的事了。他跟家人的生活比以前好，而且他也缺乏動機——他並沒有吸毒或賭博之類的昂貴嗜好。」

　　「也許他是無辜的。」梅蒂說道，不過在心底她並不相信。

　　「他不是無辜的，只是他很小心，也很精明，」馬克說道。「他主其事相當久了，所以深知我們監督得多嚴密。他一直在掩護行蹤，不過我會繼續挖掘的。」馬克保證著，然後微微笑一點頭，就朝外面走去。

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