築夢天堂(2)_茱迪·麥娜

二

　　「我年輕的時候，」艾太太若有所悟地說道。「我們對功課好的同學總是很猜忌。」

　　「不只是那樣，」梅蒂悻悻地說。「還有別的，不只是由於我的外貌和成績。而是——這些，」她揮手比了比這個擺飾言古董家具的房間，柏府大宅的其它四十五個房間與這裡別無二致。「你看，她們知道我與眾不同，因為爸爸堅持要范威開車送我上學。」

　　「用車又有什麼不對？」

　　「別的同學都是走路或搭校車。」

　　「所以呢？」

　　「他們可不會坐著由司機駕駛的勞斯萊斯到學校！」她又抱怨著：「她們的爸爸都是水電工人或會計，還有一個人在我們的百貨公司裡工作。」

　　艾太太雖無法爭辯，卻也無法苟同。「那麼這個新同學就不覺得範威送你上學很奇怪嗎？」

　　「不會，」梅蒂咯咯笑著，鏡片後的眼睛發亮。「因為我告訴她司機是我爸爸！我告訴她說，他幫一個有錢人工作——」

　　「你不能那樣！」

　　「我能，而且我——也不後悔。我早該跟其它人也這麼說的，只是那時候我不想說謊。」

　　「可是現在你卻不在乎說謊了？」

　　「那不是說謊，不完全是，」梅蒂辯著。「爸爸很久以前跟我解釋過。你看，怕氏百貨公司是柏氏企業所有，而拍氏企業又是屬於股東的。所以呢，爸爸是柏氏企業的董事長，就技術上而言，股東是他的老闆。你明白嗎？」

　　「大概不明白，」她老實地說。「股東又是誰呢？」

　　梅蒂內疚地瞄她一眼。「股權也大部分是我們所有。」

　　對艾太太而言，芝加哥城內最富盛名的百貨公司——柏氏百貨的業務關係頗令她頭大，但梅蒂卻總是很有概念。艾太太雖然不滿梅蒂的父親，卻也無可奈何。柏菲力除了跟女兒提起公司的事情外，其它時候對梅蒂似乎毫無興趣。

　　事實上艾太太認為，梅蒂之所以無法打入同齡的女孩群裡，都要怪她的父親。他對待女兒像大人一樣，隨時都要求她的舉止應有大人樣。有時候柏菲力實客，竟然要梅蒂擔任女主人。因此，梅蒂踉大人在一起時相當自如，跟同輩相處就不知所措了。

　　「不過你有一點倒是說得很對。」梅蒂說道。「我不能再把爸爸的事瞞著龐莉莎。當初我是以為只要她有機會認識真正的我，再跟她說範威是我們的司機，也就沒有關係了。她之所以還沒有發現真相，是因為她還不認識班上的其它同學，而且下課以後她總是直接回家。她有七個弟妹，得趕回去幫忙家務。」

　　自己沒有孩子的艾太太伸出手，粗拙地拍拍梅蒂的手臂，想說一些鼓勵的話。「明天會更好，」她把自己的口頭禪搬了出來。她拿起餐盤走開，在門口又停下來，因為她想到一句激動人心的話。「而且你要記住，」她提高聲調說道。「就連狗也有出頭的時候！」

　　梅蒂真是啼笑皆非。「謝謝你，艾太太，」她說道。「這真的是非常具有鼓勵性的話。」她看著這位女管家把門關上，再度拿起剪貼簿，對著剪報注視良久，並伸手輕輕碰觸派克帶笑的嘴唇。想到即將與他共舞，她不禁又是期盼又是恐懼。今天是星期四，韓小姐的舞會在後天，然而在她的感覺中簡直是度日如年。

　　她歎一口氣，把剪貼簿往前翻著，跳過柏氏公司的部分。最前面是一些非常古老的剪報，顏色都已泛黃，照片也已模糊不清了。這本簿子原來是她母親的，也是在這所屋子中唯一可以證明柏凱玲曾經存在的東西，其它所有跟她有關的事物，都在柏菲力的命令之下清除掉了。

學達書庫(xuoda.com)