溫柔的勝利(60)_茱迪·麥娜

六十

　　「我說——」艾迪煩躁地甩甩頭，「算了，我一早上講的話，你一個字也沒聽進去。結婚影響了你的聽力，我的朋友。」

　　「我不結婚了。」瑞蒙冷酷地說，然後推門走進店裡，留下艾迪瞠目結舌地呆望他。比起外面的酷熱，這家擁擠的商店十分涼快。瑞蒙不管艾迪茫然的目光，以及用強烈好奇心看著他的十來個顧客，選了幾支雪茄。然後走到櫃檯前，有兩個售貨員在為客人服務。

　　艾迪把一盒牛奶放在瑞蒙的雪茄旁邊，低聲地說：「你在開玩笑嗎？」

　　瑞蒙看著他。「我不是在說笑。」

　　一位漂亮的波多黎各小女孩正在為一個想換圍裙的胖女人服務。當她看到瑞蒙時，她的臉為之一亮。在拜託另一個中年男店員幫她處理退款事宜後，她走到瑞蒙和艾迪站著的隊伍邊。「葛先生，」她愉快地以西班牙文說。「你還認得我嗎？我是瑪麗。我小時候綁著馬尾，你經常拉著它，還告訴我說，我長大後會很漂亮。」

　　「我沒說錯。」瑞蒙勉強擠出微笑說。

　　「我現在和胡安訂婚了。」她說著，一邊笑著伸手到櫃檯下，拿出一大包用白紙包起來的東西。「這是柯小姐為你定購的毛巾，你要帶走嗎？」

　　「好，」瑞蒙簡短地點個頭，他伸手向背後的褲袋掏出皮包，一邊看著賬單。「你只打上雪茄的價錢，瑪麗。毛巾要多少錢？」

　　「柯小姐已經用信用卡付了賬。」她對他說。

　　瑞蒙試著用他認為還算平穩的語氣說：「一定搞錯了。」

　　「搞錯？」瑪麗回答。「我覺得沒有啊！不過我會看看。」她剪斷繩索，撕開白紙，一堆後棉的紅、黑毛巾攤在櫃檯上。瑞蒙覺得他四周的村人悄悄地逼近他，想看清楚包裹裡是什麼。「這是賒賬單，這些是收據存根。」瑪麗從兩條毛巾中拉出那兩張單子說：「不，一點也沒錯。柯小姐在用信用卡付這些毛巾的錢時，也付清了她上星期拿去的東西。看，全都在收據存根上，在這張總數五百美元的單子上。她付了烤麵包機、咖啡壺、碟子、鍋盤，各式的玻璃杯、攪拌器、旋轉攪拌器、廚房用具以及這些其它項品。」

　　站在瑞蒙身邊的老人用手指狡猾地戳戳他的肋骨說：「你是個幸運的男人，瑞蒙。你的未婚妻要你擁有最好的。她不但漂亮，而且慷慨，不是嗎？」

　　「把這些毛巾包起來。」瑞蒙以低沉粗暴地語氣對瑪麗說。

　　瑪莉看到他的表情，一張臉蒼白起來，而且開始笨拙急切地把紙拉攏過來。「這裡——這裡是柯小姐的兩張賬單，一半款項一張。」她結結巴巴地說，在交給他單子時，眼睛不敢看瑞蒙殺氣騰騰的臉而畏縮著。「碧莉夫人，」當她說出艾迪太太的名字時，她不安地看著艾迪發怒的臉。「她解釋說，柯小姐付現金時我不必這樣準備賬單，但是我——我還是做了。」

　　她把包裹推向瑞蒙，好像它很燙似的。她的聲音變成了驚慌的低語。「那樣我就永遠不會忘記了。」

　　瑞蒙的語調冰冷。「我相信柯小姐會感激你的幫忙，瑪麗。」在他以盛怒的步伐大步踱出店外時，每個人急忙退出一條路。

　　十一個村人看著瑞蒙甩門而出，然後是艾迪。他們不約而同地互相瞪視，臉上的表情從驚訝到滿意不一而足。只有一個人遺忘了剛剛所發生的事——一個不懂西班牙語的英國人。他客氣地清清喉嚨，把他要買的東西抱在手臂上，但是沒人注意他。

　　瑪麗頭一個開口。她環視每個人，溫柔的棕眼在她低語時顯得大而驚恐。「我做錯了什麼事？」

　　另一個中年男售貨員嘲弄地看著她說：「瑪麗，你剛剛給柯小姐幫了一個很大的忙，我想。」

　　曾對瑞蒙挪揄他的未婚妻很慷慨的老人，拍起大腿呵呵大笑說：「我早就告訴你們，葛瑞蒙不知道那女孩在做什麼。我早就告訴你們了！」他在看周圍的人時，風乾的臉皺成一個得意的笑容。「告訴你們，即使他快餓死，他也不想靠女人過活。」他沾沾自喜地補充說：「他會找她算賬！」

　　「我會再回來買那件圍裙。」胖女人走向門口時說。

　　「你要去哪裡，羅啥？」她的朋友在背後叫她。

　　「去教堂禱告。」

　　「為了那個美國女孩？」另外一個女人笑著說。

　　「不，為了碧莉。」

　　「有人也會找她算賬。」老人宣佈。

　　當凱蒂聽到瑞蒙進門的聲音，她站著假裝在整理餐桌上的刀叉墊子。只因聽到他叫她的聲音，她的精神就飛揚起來，真是瘋狂。

　　「這是你定購的其它的毛巾，」他說著將包裹隨意的丟到桌上。「店裡的那個女孩說，錢已經付過了。咖啡還熱著嗎？」他走過去，倒一些倒咖啡杯時問。

　　凱蒂側身向他點頭微笑，把束起來的餐巾拉出來開始重新折。

　　「我仍然無法想像，你怎麼能用我給你的錢買到這麼多東西。」他說。

　　「我告訴過你，」凱蒂高興地說。「我是殺價高手。」

　　「而且你還是個騙子！」

　　凱蒂猛然回頭，一陣恐懼的刺痛，在看他的那一刻升高成為驚恐。相對於他聲音的死寂，他的臉是殘暴憤怒的面具。

　　「你用了自己多少錢？」

　　凱蒂的嘴開始幹起來。「很少。一……一百塊。」

　　他的眼睛象刀片一樣劃開她。「我問你多少！」他用可怕的語氣重複說。

　　「兩……兩百塊。」

　　「再騙我一次，」他輕聲地警告。「我會讓你覺得你的第一任丈夫象個聖人。」

　　這項恐嚇讓凱蒂幾乎驚駭的想吐。「大概三千美金。」

　　下一個問題象一根鞭子一樣抽打她。「為什麼？」

　　「因為我……不想覺得我有義務嫁給你。」

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