十全十美(84)_茱迪·麥娜

八十四

　　「現在，」他憤怒地說道，靠向椅背，「你搭著你的私人飛機翩然而至，使她再次成為公眾的注意焦點，你的目的何在？好讓你再次撕碎她的心嗎？我聽過也看過你在入獄之前所過的生活，即使在出獄之後，你仍然在加州過著相同的生活——整天跟赤裸的女人廝混、開瘋狂的派對、酗酒、拍下流的電影。你如何回答這個問題呢？」

　　「我這輩子從來沒有拍過下流的電影。」查克回答，技巧地承認其他的指控。

　　莫吉姆差點綻開笑容。「你至少有個優點，你不說謊。茱莉需要一個忠實的丈夫、需要一個願意為她犧牲的男人。她從小生活在一個親密而相愛的家庭中，她愛小孩。你覺得你有資格成為她的丈夫嗎？」

　　「首先，我必須表明，我愛茱莉，而且她也愛我。除了茱莉以外，我對其他女人都不感興趣，不論她們是金髮的大胸脯動物或紅發的波霸。我願意為她做任何犧牲。我也要小孩，只要茱莉願意，我們可以立刻建立我們的家庭。我無法改變我以前的生活，但是我可以改變今後的生活方式。我的家庭確實不夠親密，這是我無法控制的事實，我只能讓她教我瞭解家庭的真正涵義。如果我不能獲得你的祝福，希望至少可以得到你勉強的同意。」

　　莫牧師把雙臂交抱在胸前，直視著查克。「我沒有聽到你提起結婚的字眼。」

　　查克綻開笑容。「我以為那已經是個定論了。」

　　「在誰的腦海裡呢？茱莉真的已經答應嫁給你嗎？我指的是在你返回之後。」

　　「我還沒有時間問她。」

　　他揚起眉毛。「即使在她拿下話筒之後仍然沒有時間嗎？或者你一直忙著嘗試說服她開始建立那個你說你要的家庭？」

　　查克驚駭地發覺他竟然像小男生般臉紅了。

　　「我認為，」莫吉姆繼續說道，「你的道德觀似乎混淆不清。在你的世界裡，男女先發生性關係，然後有了小孩，在小孩出生之後，他們再結婚。在茱莉的世界裡，這不是可以接受的順序！在上帝和我的世界裡，也同樣不被接受！」

　　「我打算在今晚向她求婚。」查克說道。「事實上，我認為我們可以明天飛往太浩湖結婚，之後再順道返回加州。」

　　莫牧師跳起來。「你要幹什麼？你們倆才認識七天，卻已經一起睡過，現在你還打算要她拋棄一切跟隨你離開，然後在某個賭城舉行簡陋的儀式。她有工作、有家庭，還有其他必須考慮的人。你到底以為她是什麼？某個沒有大腦的寵物，只要你勾勾手指就可以牽走嗎？在聊過這麼久之後，我一直期盼你會有更好的表現。」

　　查克一直走進他的圈套中。「我不認為我瞭解你的意思。你期盼我怎麼做呢？」

　　莫牧師立刻抓住這個機會。「我期盼你表現得像個正人君子，並且作一些犧牲。簡而言之，我期盼茱莉未來的丈夫會在這裡停留一段時間並增加對她的瞭解，同時禮貌而尊敬地對待她，就像上帝對我們的訓誡，然後再請求她嫁給你。如果她同意了，你們就訂婚，再經過一段適當的時間之後就可以結婚。蜜月必須在婚禮之後。」他頑固地說道。「如果你願意做所有這些犧牲，然後我或許會願意祝福你們，或者為你們主持婚禮儀式。只有在這種情況下，我才能確定茱莉會獲得真正而幸福的婚姻。我有沒有把我的意思表達清楚？」

　　查克皺起眉頭。「非常清楚。」

　　莫吉姆看到他皺起的眉頭，並勃然大怒。「如果你覺得這一點點犧牲已經超過你的能力，那麼——」

　　「我沒有說我做不到。」查克打斷他的話，他知道茱莉一定會希望由她的父親來主持他們的婚禮儀式。

　　「很好，查克，」他說道，首次直呼查克的名字，同時綻開親切的笑容，「那麼，一切就這樣敲定了。」

　　查克捕捉到那個男人愉快的笑容，並瞭解他差點被迫同意某項絕對不可能的條件。「不是一切都敲定了。我願意盡可能待在鎮上，但是在我向茱莉求婚之前，沒有理由必須再增加對彼此的瞭解，而且我也不願意為婚禮等待幾個月。我會立刻向她求婚，在她答應之後，我們就立刻訂婚。」

　　「在你為她戴上訂婚戒指之後，你們才算訂婚。傳統的存在是有必要的，年輕人，例如，在婚禮之前的禁欲，能夠為婚姻帶來特殊而持久的意義。」

　　「好吧。」查克勉強同意。

　　莫牧師綻開笑容。「你要什麼時候結婚呢？」

　　「越快越好，一、兩個星期是極限。我會跟茱莉商量。」

　　「你確定不需要任何幫助嗎，媽？」茱莉問道，注視她的母親把一盤餅乾放在餐桌上。

　　「不需要，親愛的。你們小孩子就待在客廳裡聊天吧。好高興看到你們三個人都這麼快樂。」

　　茱莉的緊張幾乎超過快樂。她瞥視緊閉的書房，望向坐在沙發上的塔德和可玲。「他們到底在幹什麼啊？」她問道。

　　塔德綻開笑容，瞥視他的手錶。「你明明知道他們在幹什麼。爸正在重新教育那個即將成為新郎的男人。」

　　「查克並未真正再次向我求婚。」

　　可玲無法置信地望著她。「在他今晚當眾對你說過那些話之後，你還可能有任何疑慮嗎？」

　　「不，不是真的懷疑。但是爸已經花費太多時間，超過正常情況了。」

　　「當然必須花費較長的時間，」塔德開心地道，「因為這個新郎要娶的是他的女兒。」

　　「查克已經為我受過夠多苦難了。」茱莉憂心仲仲地說道。

　　可玲壓抑住笑聲。「如果他吞下那個釣餌並答應那些條件，他就必須承受更多的苦難了。」

　　「什麼條件？」茱莉問道。

　　「你知道的，就是『傳統代表一切、婚禮前不能有性行為、訂婚的時間越長越好』，爸總是設法用這些條件套牢每一個准新郎。」

　　茱莉大笑，「噢，那些啊，查克永遠不會答應的。他比較年長、聰明、世故，不像爸一般對付的那些男人。」

　　「他一定會答應，」塔德笑著說道，「他有什麼選擇的餘地呢？爸不但是負責主持婚禮儀式的牧師，也是你的父親。查克知道他早已經被爸三振出局了，為了你，以及家庭的和諧，他一定會答應。」

　　「你指的是你希望他會吧，」可玲揶揄道，「因為你已經吃過那種苦頭。」

　　塔德俯向她，開懷笑著輕咬她的耳朵。「不要說了，你會讓茱莉難為情。」

　　「茱莉在笑。你才是那個臉紅的人。」

　　「我臉紅是因為我正在回憶我們的新婚之夜，在忍受過平生最漫長也最痛苦的一個月之後——」

　　書房的門在此刻打開，他們都轉過頭。莫牧師的神情愉快，查克則苦惱而茫然。塔德的肩膀因大笑而抖動。「他答應了！」他說道。「他和他們一樣出現那個震驚而憤怒的神情。監獄不能擊碎他的意志，但是我們的父親能。」他一點也不隱藏他的幸災樂禍。

　　查克走向客廳，懷疑地瞥視那群快樂的人。莫太太走出餐廳並邀請他享用餅乾。「不，謝謝你，莫太太，」他說道，瞥視他的手錶。「已經很晚了，我要找家旅館住進去。」

　　莫太太質疑地瞥向她的丈夫，他綻開笑容，並緩緩點個頭。「我們非常歡迎你住在我們家裡。」她說道。

　　查克考慮他必須經常使用電話，而且會為他們帶來麻煩，就搖搖頭。「謝謝你，但我認為我最好是住在旅館裡。我帶來一些工作，而且會有人再送一些過來，可能也必須開一些會。」莫太太露出非常失望的神情。「我認為飯店的套房會比較適合我。」

　　在他提起飯店套房時，茱莉投給他一個怪異而不安的神情，但是他沒有注意到，一心只想離開這裡，儘快把她擁進懷裡並向她求婚。「能不能請你帶我去飯店？」他問她。

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