十全十美(73)_茱迪·麥娜

七十三

　　「我沒事。」她保證，抬起頭望向可玲和塔德。「我真的沒事，而且我很高興知道這場噩夢至少有一個好的結果——你們倆終於破鏡重圓。」她綻開一個顫抖的笑容。

　　她吃下他們強迫她吃的早餐，然後站起身子去打電話。

　　她打算催促費邁特利用他的影響力把查克弄進醫院裡，並撥電話到芝加哥。他的秘書為她接通電話，但是在費邁特拿起話筒並開口時，他的反應比茱莉想像中更加糟糕。「你這個邪惡而狡詐的婊子，」他憤怒地斥責，「你應該去演戲！我無法相信我會愚蠢到這種地步，竟然全盤相信你的演技，而且允許你利用我去出賣查克！」說完後，他就掛斷電話。

　　茱莉瞪著話筒，逐漸瞭解查克的朋友顯然不認為他必須為唐尼的死負責。她必須設法達到她的目的，並解釋她的行為。這次，她撥電話到芝加哥的柏氏百貨公司，要求找柏梅蒂。

　　梅蒂的秘書堅持要知道茱莉的姓名後才願意為她接通，在等待時，茱莉預期梅蒂會拒接她的電話。

　　但是幾分鐘之後，梅蒂的聲音從遠方傳來．雖然冰冷而疏遠，但至少她還願意接電話。「你還可能想跟我討論什麼呢，茱莉？」她問道。

　　「請聽我把話說完。」茱莉懇求地說道：「幾分鐘之前，我打電話給你丈夫，想請問他是否有能力把查克轉進精神病院中，但是他在我開口之前就掛斷電話。」

　　「我一點都不驚訝，他恨透你了。」

　　「你呢？」茱莉問道，設法穩住自己。「你也相信你們來這裡的那個晚上，我是故意擬下陰謀準備出賣查克，同時利用你們倆來設下圈套嗎？」

　　「你不是嗎？」梅蒂反問。茱莉在她的聲音中意識到一絲猶豫，並攫住那點希望。

　　「你不能那樣相信，」她急切地說道，「求求你，求你不要相信。在你們來過這裡之後，我曾經去見他的祖母，她告訴我有關查克的哥哥去世的真相。梅蒂，是查克射殺他！三個曾經激怒他的人都死了！我不能讓他去傷害更多的人，你必須瞭解並相信我……」

　　在幾百英里之外，梅蒂靠向椅背，伸手揉著太陽穴，回憶著在茱莉家中的笑聲和愛。「我——我確實相信你，」她終於說道，「邁特和我去你家的那個晚上，你不可能是在演戲。你非常愛他，出賣他完全是迫不得已。」

　　「謝謝你，」茱莉低聲說道，「再見。」

　　「你會一切安好吧？」梅蒂問道。

　　「我的世界已經傾頹，」茱莉說道，「但是，我不會有事，我會好好活下去的。」

　　接下來的幾個星期中，茱莉用她唯一知道的方式度過那些日子：完全避開電視和收音機，把自己投入工作和無數的活動中，保持忙碌，直到晚上精疲力竭地倒在床上。凱頓鎮的每一個人都知道她為什麼這樣，也經常投給她同情的視線，而且從來沒有人曾經愚蠢或無情地恭喜她的勇敢，他們都知道她愛那個男人。

　　日子一天天消失，然後是一個接一個的星期。雖然非常漫長，茱莉卻開始找到她的生活重心。有時候，她真的可以四、五個小時不會想起查克；有一些夜晚，她可以不必在臨睡之前再次重看他唯一的那封信；有一些黎明，她不曾睜著乾澀的眼睛瞪著天花板，不曾回憶著他們在一起時的點點滴滴。

　　她必須相信時間會治療一切，她只能這樣相信。

　　孟愛美按下她父親寓所的電鈴，等了許久後，他終於打開門，他的手中握著一杯威士忌。「愛美，寶貝？」他口齒不清地說道，用佈滿血絲的眼眸望著她，他的臉上蓄滿胡渣。「我不知道你今晚要過來。」他伸臂環住她的肩，歡迎她進去。

　　他喝醉了，愛美沮喪而哀傷地瞭解，並環顧那個幽暗的房間。過去幾年中，他酗酒的情況越來越嚴重。「你為什麼不開些燈呢？」她柔聲問道，伸手打開客廳裡的一盞燈。

　　「我喜歡黑暗，」他說道，伸手關掉那盞燈，「黑暗既安全又甜蜜。」他接著問道：「你為什麼突然決定來看我呢？自從你結婚後，你就不來看我了。」

　　「我上個星期才來過兩次。」愛美提醒他。「不過，我今晚來是要跟你討論一些事情。迪肯的會計師有一些需要解答的問題。」

　　「沒問題，蜜糖。我們去書房吧，我所有的檔案都在那裡。」

　　愛美跟隨她父親上樓，走向他在幾年前改裝成辦公室的房間。「你要知道什麼呢，蜜糖？」他問道，喝下一大口酒。

　　「爸，你知道我有多麼感激你把我所有的錢都存在基金裡，而且一直幫我管理。我必須問你一個問題，但我不要你認為我曾經懷疑你的正直。我只是想瞭解你的原因，沒有任何埋怨的意思。」

　　他點點頭。

　　「在過去五年中，你不斷投資歐唐尼的製片公司，使我損失四百萬。那些股票根本一文不值。你為什麼那麼做呢，爸？你明明知道我恨他，而且我也知道你有多麼討厭他。」

　　他凍結片刻，然後緩緩抬起頭，他的眼眸仿佛兩團燃燒的煤炭。「歐唐尼……」他輕聲說道，露出邪惡的笑容。「你不必再擔心他了，蜜糖，我已經料理了他。我們不必再買他的爛股票，我們可以保住我們的小秘密。」

　　「你當初為什麼必須買他的股票？」愛美問道，突然緊張起來。

　　「是他強迫我的，我根本不想買。現在他已經死了，我再也不必受他脅迫了。」

　　「他怎麼可能強迫你投資四百萬給他的製片公司呢？」她繼續追問，語氣略顯嚴厲。

　　「不准你用這種語氣跟我說話，小女孩！」他突然憤怒地叫道。「我還是你老爸。」

　　愛美驚愕地站起身子，她父親從來就沒有用過這種語氣跟她說過話。「我們還是等你清醒時再討論這件事吧！」

　　「等一下！」他用驚人的速度抓住她的手臂。「不要離開我，蜜糖，我好害怕。我已經幾天沒有合過眼，因為我是如此害怕。你應該知道，我永遠不會傷害你。」

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